Visiter Montréal : les incontournables pour un premier voyage

Lors de mes deux voyages au Québec, nous avons à chaque fois commencé notre roadtrip par une journée à Montréal. Après un vol long-courrier, c’est une bonne manière de s’acclimater avant de prendre la route, et cette jolie ville québecoise mérite clairement qu’on lui consacre au moins une journée de visite ! Dans cet article, je vous propose de découvrir les grands incontournables de Montréal, pour avoir un bel aperçu de la ville en seulement 1 ou 2 jours. Et si vous avez envie de plus de bonnes adresses, allez voir ce guide sur où manger à Montréal.

Disclaimer : article rédigé suite à 2 voyages à Montréal, en 2018 et en 2025. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.

Visiter Montréal en pratique

Montréal est une grande ville et ses quartiers touristiquement intéressants couvrent une large zone, ce qui veut dire qu’il peut être difficile de tout faire à pied, surtout si votre temps est limité.

Nous avions à chaque fois récupéré une voiture de location à notre arrivée à l’aéroport de Montréal, mais une voiture n’est vraiment pas nécessaire à Montréal (il y a un bon réseau de transports en commun), et c’est même parfois plus compliqué qu’autre chose, avec les embouteillages, les travaux, le coût du parking en ville… 

Voici d’ailleurs trois parkings pas trop chers et pratiques pour explorer les zones dont je vais vous parler ci-dessous : 

• le parking du Parc de la Fontaine (angle Avenue du Parc-La Fontaine et Rue Sherbrooke) : idéal pour rester 24h en ville (forfait)
• le parking à l’entrée de Chinatown, près de la Place d’Armes (angle Rue Saint-Aubain et Rue Saint-Antoine O) : idéal si vous arrivez après 16h et restez maximum 12h (forfait).
• le parking Le Cartier (3410 Rue Peel) : un parking couvert assez récent, avec parmi les meilleurs tarifs en centre-ville (et juste en face de l’hôtel que je vous recommande ci-dessous !)

Où dormir à Montréal ?

Pour un court voyage à Montréal, je vous recommande d’opter pour un hébergement à la situation centrale, c’est-à-dire à distance de marche du Vieux-Montréal.

Lors de mon second voyage à Montréal, j’ai logé dans un hôtel parfaitement situé que je vous recommande : l’Hôtel Le Cantlie Suites, qui se trouve entre le Vieux-Montréal et le Parc du Mont-Royal, juste à côté de l’Université McGill. L’hôtel en lui-même n’est pas récent, mais les chambres sont bien entretenues, ultra spacieuses et confortables, et le gros bonus c’est la piscine en rooftop, avec la vue sur tout Montréal ou presque ! Après une longue journée de marche (ou un vol long courrier), on en profite vraiment bien ! Il y a aussi un espace lounge pour se poser et profiter du coucher du soleil le soir.

Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.

Voici quelques autres options centrales que j’avais aussi repérées :

• Humaniti Hotel Montreal, Autograph Collection : un autre hôtel avec une piscine extérieure, mais beaucoup plus moderne.
• Manoir Sherbrooke : un petit hôtel installé dans une ancienne maison du Plateau-Mont-Royal.

Que faire à Montréal ?

Montréal est une ville historique et universitaire où il fait très bon vivre : l’ambiance est vraiment à mi-chemin entre l’Amérique et l’Europe. Voici un aperçu des quartiers centraux les plus incontournables de la ville : avec un peu de motivation, tout peut se faire à pied en un jour (comptez une journée de plus si vous voulez faire les musées, et si vous avez plus de temps, je vous propose quelques idées de visites supplémentaires en fin d’article).

Voici un exemple d’itinéraire pratique pour une journée bien complète à Montréal, au départ de l’hôtel Le Cantlie :

• commencez la journée par un petit tour à l’Université McGill, puis rejoignez le Vieux-Montréal à pied (en chemin, vous pouvez aussi en profiter pour emprunter une partie de l’énorme réseaux de galeries souterraines qui sont l’une des autres grandes spécificités de Montréal, et très pratiques durant l’hiver pour se déplacer sans avoir froid…)

• Après le lunch, quittez le Vieux-Montréal en passant par le quartier chinois (assez petit) puis le quartier des spectacles pour rejoindre enfin le quartier du Plateau Mont-Royal, où vous pouvez prévoir de manger le soir.

• Finissez la journée en profitant du coucher du soleil depuis le Belvédère Kondiaronk au Parc du Mont-Royal.

Je vous détaille ci-dessous chacune des étapes de cet itinéraire suggéré.

Le Campus de l’Université McGill et le centre des affaires

L’Université McGill est l’une des plus réputées du Canada et son campus se trouve en plein Downtown Montréal, coincés entre les gratte-ciel et le Mont Royal. Celui-ci est charmant et mérite une petite balade si vous passez par là, avec ses bâtiments de style britannique. Le campus abrite aussi le Musée Redpath, qui a l’air très sympa, mais attention à ses heures d’ouverture limitées…

N.B. Ce n’est pas le seul « beau » campus de Montréal, il y a aussi le campus Loyola de la Concordia University, plus excentré, où ils étaient d’ailleurs en train de tourner le film The Love Hypothesis lors de notre voyage…

Depuis le campus, on rejoint facilement la vieille ville de Montréal en passant par le quartier des affaires ou Downtown Montréal, un centre-ville d’Amérique du Nord typique, avec ses gratte-ciel qui se mélangent aux bâtiments plus historiques. Ne manquez pas ses jolies places comme le Square Dorchester et le Square Philips, à côté duquel se trouve la jolie Cathédrale Christ Church.

Le Vieux-Montréal

Fondé au 17ème siècle, le Vieux-Montréal est le coeur historique de la ville, mais c’est aussi son quartier le plus touristique (il y a vraiment beaucoup de monde en été). On a presque l’impression de plus se trouver en Europe qu’en Amérique du Nord. Ne manquez pas la la Place d’Armes et la Basilique Notre-Dame (qui abrite une très populaire expérience immersive, AURA), l’animée Rue Saint-Paul, la Place Jacques Cartier et le Marché Bonsecours : l’animation se concentre tout autour de cette zone.

Le Vieux-Port de Montréal et Montréal-Plage

Le Vieux-Montréal est bordé par le Vieux-Port, une autre zone très animée avec un marché, une grande roue (la plus grande du Canada), des activités sur l’eau (comme une croisière en bateau-mouche) et même une tyrolienne urbaine… C’est là aussi qu’on trouve le plus grand rassemblement de food trucks de la ville.

En été, ne manquez pas non plus d’aller faire un tour à Montréal-Plage, la sympathique petite plage artificielle installée au Quai de l’Horloge, le long du Saint-Laurent. Et pour une vue panoramique, vous pouvez aussi monter au sommet de la Tour de l’Horloge.

Le Quartier Latin et le Village

Autres quartiers agréables à découvrir à pied, le Quartier latin et le Village sont deux quartiers culturels et animés. Situé autour de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), le Quartier latin a été historiquement le coeur intellectuel de Montréal, et le Village est le plus grand quartier LGTBIQ+ des Amériques. La Rue Sainte-Catherine prend d’ailleurs les couleurs de l’arc-en-ciel quand on y arrive ! Le quartier est rempli de street art et aussi de bars, cafés et restaurants.

Le Plateau Mont-Royal

Le Plateau-Mont-Royal est le quartier favori des français à Montréal, et on comprend vite pourquoi car l’ambiance y est vraiment très sympa, avec ses jolies maisons typiques aux façades colorées et fameux escaliers extérieurs en fer forgé, qui sont devenues l’un des symboles de la ville. Vous en trouverez de beaux exemples autour des rues Laval, Saint-André ou Drolet. C’est globalement un quartier résidentiel, entrecoupé par quelques grandes avenues animées où l’on trouve pas mal de bonnes adresses : restaurants branchés, petites boutiques indépendantes, cafés,… Mais ce qu’on a préféré, c’est vraiment ces petites rues parallèles très photogéniques !

Le Parc du Mont-Royal, jusqu’au Belvédère Kondiaronk

Depuis le Plateau, on rejoint facilement Parc du Mont-Royal, le grand poumon vert de Montréal, aménagé par le même paysagiste que Central Park à New York ! C’est un lieu de balade très populaire, avec de nombreux sentiers le traversant. L’incontournable du parc est le belvédère Kondiaronk, dans les hauteurs du parc (il se mérite !), qui offre ce qui est sans aucun doute le plus beau point de vue sur la skyline de Montréal, encore plus au coucher du soleil. La montée la moins rude est en entrant dans le parc du côté du Plateau Mont-Royal.

D’autres idées de visites à Montréal

En un ou deux jours, on ne peut pas tout voir de Montréal, mais comme vous avez pu le voir, on a quand même déjà un bon aperçu ! Voici quelques idées supplémentaires que je me garde pour un prochain voyage :

• le spa nordique du Strøm Nordic Spa sur l’île des Sœurs.
• le marché Jean-Talon, le plus grand marché fermier de Montréal.
• la Petite Italie, le quartier italien de la ville.
• Griffintown, l’ancien quartier industriel réhabilité de Montréal.
• Exporail, le musée ferroviaire canadien.
• une balade au Parc Jean-Drapeau pour découvrir notamment la Biosphère de Montréal (accès en métro ou en bateau).

Où manger à Montréal ?

Pour clôturer cet article, voici quelques bonnes adresses testées et approuvées lors de mes deux voyages à Montréal !

La Banquise

C’est à La Banquise que nous avons mangé notre toute première poutine au Québec, puisque c’est l’endroit qui m’avait été recommandé par le plus de personnes. Situé près du Parc de la Fontaine, ce restaurant a une longue carte de poutines gastronomiques.

Pour ceux qui n’auraient encore jamais goûté ni entendu parler de ce plat québécois traditionnel, la poutine est LA street food du Québec, et c’est plutôt du lourd puisqu’il s’agit de frites (molles, on va devoir se passer de la double friture à la belge !) servies avec du fromage en grain (des petits morceaux d’une sorte de cheddar qui font « scrouitch scrouitch » sous la dent !) et une sauce brune, à base d’on ne sait trop quoi. Ça, c’est la base. Après, des variétés de poutine, il en existe 10000 et on peut rajouter un peu ce qu’on veut dessus.

Finalement, nous avons décidé de goûter à la Classique et à La Royale, au pulled pork et bacon. C’est la version améliorée que j’ai préférée, elle était très bonne même si ce n’est pas la meilleure que j’ai mangé depuis lors au Québec !

Gibeau Orange Julep

Si vous avez un peu faim en arrivant à l’aéroport de Montréal, ne manquez pas d’aller faire un tour rapide chez Gibeau Orange Julep, un stand de « casse-croute » tout aussi kitsch que populaire, en forme d’orange géante. Il doit sa forme à la boisson orange julep, que l’on peut bien sûr aussi commander sur place. C’est une sorte de jus d’orange plus crèmeux : rien de phénoménal selon moi. Par contre, à la carte vous trouverez toutes les street food québécoises les plus classiques et pour des prix vraiment pas cher. On a goûté aux hot dogs (aussi en version végétarienne) et à la poutine, qui était vraiment pas mal !

Schwartz’s Deli

Situé dans le quartier du Plateau, Schwartz’s Deli est lui aussi un symbole culinaire de Montréal. Ce deli historique est connu pour sa viande fumée, marinée pendant 10 jours, qui est réputée comme la meilleure du Canada. Et je dois dire que leur poutine à la viande fumée, c’est vraiment quelque chose ! Ouvert depuis quasiment 100 ans, le petit restaurant ne désemplit jamais, mais n’hésitez pas à faire la file, car ça vaut le coup et ça avance assez vite. Et fun fact : Céline Dion a racheté ce restaurant iconique de Montréal en 2012 !

La Graine brûlée

La Graine brûlée est l’un des plus chouettes cafés de la très animée Rue Sainte-Catherine : déco kitsch, ambiance discothèque dans les toilettes (à ne pas manquer !) et carte sympa et pas cher.

 

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