Moins connu que le Mardi Gras, le dimanche de Pâques (Easter Sunday) est également source de célébrations et de parades dans le French Quarter à La Nouvelle-Orléans ! Ici, toutes les occasions sont bonnes pour une parade ! Lors de notre visite à la Novuelle-Orléans en avril, nous étions là lors du dimanche de Pâques (Easter Sunday). C’est beaucoup moins connu (d’ailleurs jusqu’au moment où on a débarqué dans la ville, nous n’en avions aucune idée !) mais ce jour-là est également source de célébrations, et la journée est remplie de parades et cortèges extravagents dans le Quartier Français !
Je vous propose dans cet article d’en découvrir un peu plus sur les traditions de Pâques à la Nouvelle-Orléans, puisque c’est une bonne période pour visiter NOLA, qui tombe généralement entre deux autres grands événements de l’année, le French Quarter Fest et le Jazz Fest, et qui vous permettra de vivre l’ambiance carnaval avec un budget beaucoup moins élevé que pour le Mardi Gras, période durant laquelle les prix flambent.
Les traditions de Pâques à La Nouvelle-Orléans
La première chose que l’on a donc découverte, c’est que Pâques, c’est encore un gros truc aux USA ! Le dimanche de Pâques, les gens se mettent vraiment sur leur 31, c’est limite comme si c’était un réveillon. Mais à la Nouvelle-Orléans, c’est évidemment une occasion de plus pour du kitsch, et la tradition est donc de sortir avec le chapeau le plus… original lors de cette journée ! C’est la compétition à qui sortira avec le plus kitsch. La ville est aussi décorée aux couleurs de Pâques, avec en stars les lapins et les carottes.
Les célébrations durent toute la journée du dimanche de Pâques, et comme nous l’a si bien dit notre hôte : le kitsch s’amplifie au fur et à mesure de la journée. Et c’est vraiment ça : si en matinée, on ne croise que quelques personnes déguisées ou avec des chapeaux farfelus en rue, commence ensuite les différentes parades jusqu’à l’apothéose de la Gay Easter Parade.
Les parades du French Quarter
J’ai trouvé peu d’infos sur ces parades en faisant des recherches en ligne, donc voici quelques infos pratiques. Toutes les parades de Pâques à la Nouvelle-Orléans se déroulent dans le French Quarter, elles ne sont donc pas très difficile à trouver puisque le quartier est petit et qu’il suffit de suivre la foule. Le parcours semble changer légèrement d’année en année par contre, mais elles passent en général toutes par la cathédrale au moins à un moment.
Il y a 3 parades principales au cours de la journée.
Historic French Quarter Easter Parade
Le matin, les festivités commencent avec la Historic French Quarter Easter Parade. Elle commence vers 10h et c’est la plus chic des parades. Le cortège comprend de vieilles voitures et des calèches. On est arrivés vers la fin au Jackson Square et on a pas vraiment réussi à faire de bonnes photos à cause de la foule. La parade finit à temps pour la messe dans la Cathédrale de St. Louis.
Chris Owens French Quarter Easter Parade
Ensuite, la première parade de l’après-midi (vers 13h) et la plus « mainstream », c’est la Chris Owens French Quarter Easter Parade, qui doit son nom à une figure phare de Bourbon Street. On entre dans le plus kitsch et je pense que c’est celle qui doit se rapprocher le plus des parades du Mardi Gras puisqu’il y a des chars décorés.
Il y a des fanfares, beaucoup de chapeaux kitschs et encore plus de colliers jettés à la foule ! Le but est d’en rattraper le plus possible (attention s’ils tombent à terre ça ne compte pas !). J’ai fini par en avoir une belle petite collection, j’étais plutôt contente ! C’est assez drôle et c’est une expérience que je ne m’attendais vraiment pas à vivre durant ce voyage, vu qu’en partant je ne savais même pas qu’il y aurait des parades durant notre séjour !
La Gay Easter Parade
Enfin, la journée festive se termine vers 16h30 avec la Gay Easter Parade, dont c’était la 20ème édition cette année. En plus d’être over kitsch (on est encore sur du plus gros level au niveau des chapeaux), et même si c’est dans l’ensemble assez bon enfant, je ne suis pas sûre que je la recommanderais comme une parade à voir en famille : nous ça nous a bien fait rire mais il y a quand même pas mal de trucs obscènes – vous voilà prévenus !
La parade est financée en partie par les trois plus anciennes « krewes » (confréries) gay du Mardi Gras (Apollo, Amon-Ra et Petronius). Au niveau des cortèges, il n’y a aucune cohérence de l’un à l’autre, faut pas trop chercher à comprendre car ça fait partie du fun : calèches, fanfares, traverstis,… Et ici aussi c’est distribution générale de colliers et autres petits goodies.
Le concept de ces parades est sympa, par contre, c’est assez triste que tout soit en plastique et sans doute essentiellement made in China. À la fin des parades, il reste des milliers de colliers cassés qui trainent dans les rues/accrochés aux arbres : ce n’est pas très écolo/21e siècle… mais comme souvent avec les traditions !
Enfin… c’est sûr que « Laisser les bons temps rouler », la devise de la Louisiane, prend tout son sens à NOLA !
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2 réflexions au sujet de “Parades de Pâques à La Nouvelle-Orléans, une alternative au Mardi Gras”