Il y a quelques semaines, j’ai passé un weekend à Amsterdam axé sur des visites culturelles et alternatives. Ok, le mot « alternatif » à Amsterdam n’a peut-être pas le même sens qu’ailleurs puisque la capitale des Pays-Bas est justement connue pour ce côté déjà très innovant. Mais en s’éloignant un peu des canaux du centre-ville, ou en explorant des endroits moins connus dans ses quartiers les plus touristiques, on découvre tout de même une autre facette d’Amsterdam – tout en évitant la foule, ce qui est toujours plus agréable ! Et pour un programme tel que celui-ci, rien de mieux pour séjourner que le Volkshotel, un hôtel créatif innovant, à la situation très pratique, et avec des chambres pour tous les budgets. Dans cet article, vous pourrez découvrir pourquoi j’ai adoré cet hôtel, ainsi que quelques idées de visites méconnues à faire au départ de l’hôtel.
Disclaimer : cet article a été écrit à la suite d’un voyage de presse avec amsterdam&partners. Mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.
Le renouveau d’Amsterdam Est
Le Volkshotel se situe dans l’est d’Amsterdam (Amsterdam Oost). Pendant longtemps, ce quartier était le quartier des journaux et la rue où se trouve le Volkshotel était considérée… comme la plus laide rue d’Amsterdam ! Aujourd’hui, je vous rassure, ce n’est plus du tout le cas et le quartier regorge de bonnes adresses. On peut également citer le The Student Hub Amsterdam City (ex The Student Hotel), un autre lieu au concept sympa, entre les logements étudants et l’hôtellerie classique (j’avais testé leur adresse à Florence).
L’histoire du quartier se retrouve pleinement au Volkshotel, puisque ce concept hotel occupe l’ancien bâtiment, datant des années 60, d’un journal néerlandais progressiste, le Volkskrant. C’est de ce journal dont vient donc le nom de l’hôtel (même s’ils n’ont rien à voir avec ce journal), et ils ont même gardé une partie du lettrage d’origine sur leur façade.
L’endroit était ensuite devenu un « creative office », offrant des espaces de travail à des professions artistiques et créatives (mode, designer, théâtre, musiciens,…). Et encore aujourd’hui, à côté de ses plus de 200 chambres, le bâtiment accueille encore 85 bureaux créatifs, un espace de co-working et même des studios d’enregistrement dans ses sous-sol (à côté d’un club, le Doka). C’est donc tout naturellement que l’hôtel héberge aussi régulièrement des résidences et expositions d’artistes, ou encore des « Piano Sundays » organisés (entrée gratuite) une fois par mois dans le lobby de l’hôtel (j’ai eu l’occasion d’en voir la fin et l’ambiance était vraiment cool !). Bref, si vous avez la fibre artistique, le Volkshotel est clairement fait pour vous, vous l’aurez compris !
Des chambres pour tous les budgets
Et les chambres dans tout ça ? L’autre originalité et grand atout du Volkshotel est qu’il propose des chambres pour tous les budgets, de la cabine à partir de 49€ la nuit (mini chambre individuelle façon capsule hotel) aux chambres décorées par des designers, dont certaines notamment avec de superbes bains avec vue.
Entre les deux, on trouve aussi des Studios, où il est possible de séjourner jusqu’à 6 mois. C’est dans cette catégorie de chambre que j’ai séjourné. Les studios sont particulièrement bien agencés et tout l’espace est optimisé grâce à une mezzanine. À l’étage du bas, on trouve un grand espace de vin avec cuisine et coin salon, donnant sur une petite terrasse ensoleillée. Et à l’étage se trouve l’espace de nuit avec le lit, des rangements, et la salle de douche. Le lit haut perché est bien sécurisé, mais pourrait déconcerter les personnes sujettes au vertige. Si ce n’est pas votre cas, sachez que le lit est particulièrement confortable ! Et la cerise sur le gâteau pour l’été, c’est la climatisation.
Voir plus de photos des différents types de chambres et les tarifs actuels ici.
Badplaats : mon coup de cœur au Volkshotel
Mais le grand avantage du Volkshotel, c’est pour moi leur espace « Badplaats », un super concept de rooftop spa accessible gratuitement à tous les clients de l’hôtel (et le dimanche aprem à tous).
Le Badplaats, ce sont des hot tubs (bains nordiques en bois) et un sauna, situés au 8ème étage de l’hôtel et offrant des vues panoramiques sur Amsterdam ! Ceux-ci sont ouverts toute la journée et, étrangement vu le nombre de chambres de l’hôtel, il n’y avait quasiment jamais personne (car oui, évidemment, j’en ai bien profité chaque jour de mon séjour – vous me connaissez !).
En fin de journée, c’est vraiment l’endroit parfait pour profiter du coucher de soleil. Et la température des hot tubs est vraiment parfaite, puisqu’elle est adaptée en fonction de la météo !
Canvas, pour un repas animé avec vue
Un étage en dessous du Badplaats, on poursuit la soirée au Canvas, le restaurant de l’hôtel dont l’atmosphère change au fil de la journée, installé dans l’ancienne cantine du journal. Depuis son lancement en 2014, le Volkshotel a été l’un des précurseurs à chercher à ouvrir les hôtels aux locaux, et leur restaurant Canvas en est un bon exemple.
Depuis le petit-déjeuner au calme jusqu’aux fins de soirées dansantes (DJs les vendredis et samedis soirs), Canvas est un espace cosy et convivial, fréquenté aussi bien par les locaux que les touristes, avec un concept de plats à partager parfait pour une soirée entre amis. On a, je pense, goûté tous les plats à la carte et tout était divin, avec une mention spéciale pour leur viande de boeuf qui était totalement dingue.
Werkplaats, le lobby revisité
On termine la visite de l’hôtel par le Werkplaats, un concept de lobby « revu et amélioré », avec un espace café et un espace pour du télétravail. La carte est simple, avec une petite restauration (bonnes ailes de poulet, burgers, etc), des cocktails, des bières etc. On ne se sent clairement pas dans un hôtel quand on y rentre, et c’est le but recherché !
Une base parfaite pour un citytrip culturel et artistique à Amsterdam
Pour rester dans le thème, nous avons profité de notre séjour au Volkshotel pour partir à la découverte de plusieurs quartiers et endroits artistiques et culturels à Amsterdam. Si comme moi vous avez déjà visité plusieurs fois Amsterdam, ces visites vous permettront sans doute de découvrir la ville sous un nouvel œil. Voici donc un petit résumé de nos différentes visites du weekend, des nouveaux quartiers d’Amsterdam à des endroits plus insolites et moins connus dans le centre-ville.
À noter : le Volkshotel se trouve juste à côté d’une station de métro, ce qui rend les déplacements d’un quartier à l’autre plutôt faciles ! Pour vous déplacer de manière illimitée en bus, tram et métro, je vous conseille de vous procurer un pass GVB (transports en commun de la ville, valables de 1 à 7 jours. Et si vous prenez la City Card officielle de iamsterdam (qui inclut les entrées aux principales attractions de la ville), les transports en commun sont inclus aussi.
Le Red Lights District, côté artistique
Vous pensiez que le Red Lights District n’avait comme intérêt que ce pour quoi il est principalement connu ? Et bien non ! Le quartier abrite aussi différentes activités culturelles, plutôt cachées pour certaines. Nos deux arrêts du weekend furent :
- la Oude Kerk ou Vieille Eglise (incluse dans la Amsterdam City Card) : le plus vieux bâtiment d’Amsterdam, sous lequel ont été enterrées 60000 personnes au fil des siècles (dont Saskia, la première femme de Rembrandt), accueille aujourd’hui des expositions temporaires contemporaines, ou encore des concerts d’orgue. Un espace hybride original.
- W139 : un espace d’exposition historique, cet ancien théâtre accueille depuis 1979 des expositions temporaires d’art contemporain. Lors de notre visite, se finissait l’exposition « Substitutes », autour de la représentation queer dans l’art. Consultez leur site pour découvrir l’exposition du moment.
Bijlmer, des commerces mais pas que
Situé au sud-est d’Amsterdam, le quartier de Bijlmer est un quartier souvent délaissé par les touristes mais très fréquenté par les locaux car on y trouve notamment une grosse zone commerçale. C’est aussi dans ce quartier que se trouve le stade de foot Johan Cruyff Arena, qui accueille les gros concerts de la ville (récemment Beyoncé).
Mais Bijlmer, c’est aussi un quartier très multiculturel, avec des habitants de 150 nationalités différentes ! Ce métissage culturel se traduit par des lieux culturels alternatifs, tels que le OSCAM, « Open Space Contemporary Art Museum ». Cette galerie accueille des expositions variées (art, fashion, design, artisanat,…), et en générales gratuites. L’exposition du moment, « Let’s Be Honest: We All Need Rest », se plonge dans le concept du repos au milieu de notre société capitaliste, avec des artistes venus d’Amsterdam et d’ailleurs. Découvrez l’exposition du moment sur leur site.
NDSM, le nouveau quartier tendance d’Amsterdam
Dernier quartier exploré lors de ce weekend et pas des moindres puisque ce fut mon coup de coeur : le NDSM, nouveau quartier branché d’Amsterdam Nord, accessible gratuitement en ferry depuis la gare centrale. J’ai consacré un article dédié à ce quartier artistique qui abrite un musée de street art unique (STRAAT, aussi compris dans la Amsterdam City Card) mais aussi le plus grand marché aux puces d’Europe.
Lire mon article sur le quartier NDSM.
Mes autres articles sur Amsterdam et les Pays-Bas :
- Amsterdam-Nord et NDSM : le nouveau quartier alternatif et branché d’Amsterdam
- Où manger à Amsterdam ? Mes bonnes adresses
- Hotel Jakarta : un hôtel durable aux parfums d’Indonésie à Amsterdam
- Hotel Park 6 : boutique hôtel de charme à Amsterdam
- Un weekend à Amersfoort aux Pays-Bas
- Voyage au Pays du Gouda: mon itinéraire gourmand
- Un weekend à Rotterdam
