Au début de l’été, j’ai eu l’occasion de participer (invitation) à une cueillette de plantes sauvages un peu particulière à Bruxelles, au Rouge-Cloître, un des endroits proches de la Forêt de Soignes où il est permis de récolter des plantes.
Le but de la cueillette : élaborer des cocktails « sauvages » à base des plantes récoltées ce jour-là et de gin The Botanist, qui était à l’origine de cette activité plutôt sympa ! Le gin The Botanist est un gin écossais, produit sur l’île d’Islay dans l’archipel des Hébrides en distillant 9 plantes, et arômatisé avec 22 autres plantes récoltées à la main.
Dans cet article, vous trouverez 3 idées de cocktails + une liste de plantes comestibles pour vos cocktails !
L’équipe de The Botanist voulait nous montrer qu’il ne fallait pas aller bien loin pour donner une petite touche originale à ses cocktails : de nombreuses plantes comestibles se trouvent dans votre jardin, le long des routes, dans les parcs,…
C’est Geert Heyneman, botaniste de la ville de Gand, qui nous présenta un petit aperçu des plantes faciles à trouver en Belgique, et que l’on peut facilement intégrer dans des préparations comme des cocktails mais aussi des salades, des sirops, des pestos, etc.
La soirée fut riche en découvertes !
Quelles plantes sauvages comestibles peut-on trouver en Belgique et quand ?
Voici un petit aperçu des plantes que l’on peut facilement trouver dans nos contrées au printemps et en été (je vous recommande de faire une petite recherche Google supplémentaire avant de vous lancer dans la cueillette !) :
- L’aubépine (Crataegus) : fleurit au printemps, sa fleur est comestible.
- Le trèfle (Trifolium) : fleurit d’avril à mai, sa racine a un goût de réglisse plutôt surprenant !
- Le cirse des champs (Cirsium arvense) : fleurit au printemps, il a un goût proche de l’artichaut.
- Le sureau (Sambucus) est une plante herbacée qui appartient à la famille des adoxacées. Il fleurit en mai et juin et est présent un peu partout en Europe. Sa saveur pourrait être comparée à celle de la mûre ou du raisin.
- La menthe aquatique (Mentha citrata) : fleurit de juin à septembre.
- Le gaillet jaune (Galium verum) ou caille-lait jaune : fleurit de mai à septembre, a une saveur sucrée et amère.
- L’armoise commune (Artemisia vulgaris) : fleurit de juillet à octobre, elle a un goût amer et sucré également.
Mais aussi…
- pimprenelle
- primevère
- patience d’eau
- cerfeuil sauvage
- ail des ours
- pissenlit
- achillée millefeuille
- ortie
- pâquerette
- et bien d’autres !
3 idées de cocktails à base de plantes comestibles
Après la cueillette, c’est le mixologiste Nick Baeyens qui intégra les plantes récoltées à différents cocktails surprenants. Voici quelques idées de combinaisons particulièrement harmonieuses.
Botanical Collins
Versez dans un verre à long drink avec de la glace pilée:
- 50 ml de gin The Botanist
- 30 ml de sirop de labiées et pimprenelles
- 30 ml de jus de citron
- Complétez avec du soda
- Garniture : un zeste de citron
Puffy clouds of May
Secouez bien fort dans un shaker avec de la glace pilée:
- 50 ml de gin The Botanist
- 25 ml de sirop d’aubépine
- 25 ml de jus de citron
- 10 ml de jus de pamplemousse
- 10 ml de blanc d’œuf
- 10 ml de crème
- Complétez avec du soda
- Garniture : aubépine fraîche et autres fleurs comestibles
Le roi soleil
Un cocktail original à base de pissenlit et de bière ! Versez dans un verre à champagne:
- 40 ml de gin The Botanist
- 30 ml de citron
- 28 ml de sirop de pissenlit
- Complétez avec de la bière blanche
Et vous, quelles plantes sauvages avez-vous déjà intégré à vos préparations ?
Pour poursuivre la lecture :
- Les bars à cocktails préférés à Bruxelles de 9 locaux
- 20 idées de cocktails pour toutes les occasions
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