Escapade: une journée dans le Pays des Collines

Il ne faut parfois pas partir bien loin pour se dépayser. Je vous emmène aujourd’hui dans une région qui me plait beaucoup, le Pays des Collines (dans la province du Hainaut), et plus particulièrement dans la charmante ville d’Ellezelles. Au programme: des sorcières dans les bois, de la liqueur dans nos assiettes, et la bière d’Hercule Poirot ! ;-)

Ellezelles est une ville plein de mystères et de traditions. Les amateurs de nature, les gourmands, les enfants,… tout le monde y trouvera son compte !

Le Sentier de l’Etrange

La particularité d’Ellezelles est que le village tout entier est thématisé atour de l’étrange, des sorcières et des légendes locales. Vous pouvez découvrir tout ce folklore en parcourant les 6 km à travers bois et champs du Sentier de l’Etrange, une très chouette promenade pour les petits et grands enfants, agrémentée de sculptures de lutins, sorcières, démons, etc. qui vous salueront au passage !

C’est un seul et même homme, Jacques Vandewattyne, aka Watkyne, qui développa ce folk-art ainsi que les autres festivités locales (comme le sabbat des sorcières), à partir de 1984. Jusqu’à sa mort en 1999, il ajouta de manière régulière des oeuvres d’art sur ce parcours, en quelque sorte sa galerie d’art à lui… Et le voyage dans son monde est plutôt amusant !

Le parcours commence à la Maison du Pays des Collines, dans le centre du village (vous devriez la voir depuis le parking de la place). Vous pouvez y acheter pour quelques euros le plan de la balade, si vous voulez être sur de ne ratez aucune oeuvre en chemin. Sinon, tout le parcours est très bien balisé, vous ne risquez pas de vous perdre…

De plus, c’est un parcours destiné à tout âge, donc pas de grosse difficulté, même les mauvais marcheurs devraient pouvoir le finir sans souci ! La carte de la balade reprend toutes les histoires des légendes locales, je vous laisse donc la surprise de les découvrir au fur et à mesure de votre promenade.

A noter: il y a un peu de geocaching à faire dans le coin, pour les amateurs !

 

 

Plusieurs oeuvres sont fabriquées à partir d’outils de la ferme recyclés!

 

Hercule Poirot, la Quintine et la Brasserie Ellezelloise

Ellezelles, c’est le Pays des Collines, des sorcières… et d’Hercule Poirot ! La légende veut que le petit détective belge d’Agatha Christie soit né ici. Vrai ou pas vrai, une chose est sure, ici on en est fier, et on le montre, avec des figures d’Hercule Poirot disséminées dans le village et même avec une bière qui porte son nom : la Hercule Stout (même principe que la Guinness mais en plus doux) de la Brasserie Ellezelloise, la même brasserie qui produit la Quintine (qui porte le nom de la terrible sorcière d’Ellezelles), une de mes bières belges préférées (en particulier la Quintine Ambrée avec son malt caramel… santé !).

Pour la petite histoire, la Blanche des Saisis, autre bière de la brasserie, fait référence à un nouveau personnage du folklore local, le Saisi, qui, d’après Watkyne (anecdote qui se trouve aussi sur la brochure du sentier de l’étrange), « trouve son origine dans le langage fleuri du Bourgmestre Michel Rasson qui avait déclaré au journaliste,Francis Hostraete, ne pas aimer les hypocrites ni les saisis.Expression reprise dans le titre de l’article a fait les choux gras de bon nombre de nos concitoyens! »

Ellezelles, village gourmand : de la liqueur dans mon assiette, aux Jardins de la Grange

Ellezelles a décidément tout pour plaire. Plus qu’étrange, la ville est aussi très gourmande ! Le terroir est mis en valeur par de très bons chefs, avec sur le devant de la scène le Château du Mylord, doublement étoilé au guide Michelin. Ainsi, son chef,  Jean-Baptiste Thomaes, ainsi que quelques autres restaurateurs, s’associent et mettent chaque année en avant une des spécialités locales.

Après « Du houblon dans mon assiette » l’année passée, mettant en avant les bières locales (plutôt nombreuses!) cette année, du 21 juin au 21 septembre, c’est de la liqueur que vous trouverez dans votre assiette ! Une jolie manière de découvrir les liqueurs et apéritifs de 5 liquoristes de Wallonie Picarde. Un menu « de la liqueur dans mon assiette » est disponible dans 6 restaurants: le Château du Mylord, Keske Tu Mijotes, Au Coin d’Amaury, les Jardins de la Grange, le Terroir Gourmand et le Moulin du Mouflu.

Après moultes discussions (on avait prévu le Château du Mylord pour une prochaine fois), nous nous dirigeons vers les Jardins de la Grange, qui s’est avéré être un choix plutôt bon. Le menu complet (entrée, plat, dessert) coûtait 30€.

Bon, ce n’est pas de la grande gastronomie, mais c’est de la cuisine simple et goûteuse, plein de bonnes herbes aromatiques fraîchement cueillies, et en plus l’ambiance et la déco sont vraiment dépaysantes, on se sent vraiment à la campagne. En entrée, on a eu le plus top: le feuilleté de chèvre au miel à la liqueur de roses de la Liquoristerie Gervin.

Les arômes étaient vraiment extra, même si du coup ça cachait un peu la rose. Mais on sentait quand même bien la liqueur, ce qui n’était pas le cas dans le plat principal, la cassolette de poulet à l’Amer Labiau de la Liquoristerie Labiau, une liqueur aux herbes. A part que la liqueur était vraiment bien cachée, c’était quand même très bon. En dessert, du super frais, avec la coupe vanille et fraises à la liqueur de Frénésie du Cellier Saint Pierre.

Et hop, on reprend une Quintine au passage :)

Mais les Jardins de la Grange, ce n’est pas qu’un resto, c’est aussi… des Jardins ! que l’on peut visiter pour quelques euros et qui valent le détour, surtout quand il y a un beau soleil… une chouette balade aux milieux de plantes et fleurs, connues et moins connues (un guide est à votre disposition).

 Adresse: Mont 12, 7890 Ellezelles

Au fait, l’autre spécialité ellezelloise, c’est la tarte au maton, mmmmh… encore un autre délice bien de chez nous, et d’ailleurs protégé par l’UNESCO !

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