Depuis les célébrations autour du Bicentenaire de la Bataille de Waterloo en 2015, les sites du Champ de Bataille de Waterloo, situés dans la Province du Brabant Wallon, à une trentaine de minutes seulement de Bruxelles, ont connu un grand regain d’intérêt. De nouvelles visites touristiques ont même été créées à cette occasion, dont un musée tout neuf. Pour en apprendre plus sur cet événement clé de l’histoire européenne, je vous ai donc concocté un petit guide reprenant les visites classique ainsi que les nouveautés, en espérant que cela vous donne envie d’y jouer à votre tour les touristes !
Annonce : cet article a initialement été écrit à l’occasion du Bicentenaire de la Bataille de Waterloo qui a eu lieu en 2015. Il a été mis à jour en 2023 pour la sortie du film Napoléon de Ridley Scott, que je vous recommande chaudement d’aller voir. Vous y découvrirez un nouveau visage de Napoléon (joué par l’excellent Joaquin Phoenix), au travers de sa relation tumultueuse avec Joséphine. Evidemment, la Bataille de Waterloo s’y trouve également, ainsi que d’autres scènes de bataille plutôt épiques. Il est sorti le 22 novembre 2023 dans les cinémas belges.
Les visites permanentes au Hameau du Lion
Le Hameau du Lion est le site principal, au centre de l’ancien champ de bataille de Waterloo. Il se compose de 4 lieux à visiter, dont deux nouveaux : la Butte du Lion, le Panorama, le Mémorial 1815 et la Ferme d’Hougoumont.
Si comme moi vous vous souveniez des installations un peu vieillottes du Hameau du Lion à Waterloo, oubliez ce que vous connaissiez car les différents espaces ont connu depuis 2015 de grands changements, avec l’apparition d’un nouveau musée ultra-moderne en particulier.
Pour visiter ces sites, deux options :
- Le ticket du Domaine de la Bataille de Waterloo qui vous donne accès aux sites du Hameau du Lion (Musée du Mémorial, Panorama, Butte du Lion) ainsi que la Ferme d’Hougoumont (accessible avec la Navette 1815 qui traverse le champ de Bateille en Saison). Tarif adulte 2023 à partir de 19,5€ en basse saison.
- Un Pass 1815 : l’accès aux sites du Domaine de la Bataille de Waterloo + au Musée Wellington et le Dernier Quartier Général de Napoléon. Tarif adulte 2023 : 29€.
Je conseille le Pass 1815 aux passionnés d’histoire uniquement. Pour les autres, la visite du Hameau du Lion seule est à mon sens la partie la plus intéressante.
Domaine de la Bataille de Waterloo :
Route du Lion 1815
1420 Braine-l’Alleud
Ouvert tous les jours.
Plus d’infos: waterloo1815.be
Le Mémorial 1815
J’ai été particulièrement surprise en visitant le Mémorial 1815, un musée interactif – ouvert depuis le 21 mai 2015 – qui m’en a appris beaucoup sur le parcours de Napoléon et sur le déroulement de cette Bataille, qui allait sa dernière, suite à la victoire des alliés (britanniques, allemands et néerlandais) menés par le Duc de Wellington et des Prussiens menés par le Maréchal Blücher.
La visite est audio-guidée et comprend pour les enfants des petits jeux interactifs. Le moment phare de la visite est sans aucun doute l’impressionnant film en panorama 3D retraçant en 15 minutes les moments forts de la bataille – des images fortes qui font prendre conscience du massacre qu’a été cette bataille, dans les deux camps. Comptez au minimum une à deux heures pour cette visite.
Panorama
La visite du Hameau du Lion se poursuit par le Panorama… un peu daté, surtout quand on sort juste d’un film en 3D !
Le panorama est une fresque à 360° de 110 mètres de circonférence, datant de… 1912. Un fond sonore de tir, quelques mannequins et abris face à la peinture pour faire « plus vrai ». Plus drôle qu’autre chose… mais c’est tout de même intéressant de voir l’évolution entre ce panorama de 1912 et le film de 2015.
La Butte du Lion
Faut-il encore présenter le Lion de Waterloo ? Depuis 1826, le Lion veille sur les terres où se sont déroulées la Bataille. Accrochez-vous pour monter les marches, la vue en vaut la peine !
Le Bivouac
Vous trouverez plusieurs possibilités pour vous restaurer dans le Domaine de la Bataille de Waterloo. A l’occasion de la sortie du film Napoléon, j’ai mangé au café-restaurant Le Bivouac, où on a pu déguster deux plats bien de l’époque : la soupe du grognard (similaire à ce que mangeaient les soldats lors des campagnes militaires) et des bouchées à la reine (accompagnées d’excellentes frites).
La Ferme d’Hougoumont
Dernière addition du Domaine de la Bataille de Waterloo – que je n’ai pas encore eu l’occasion d’aller voir : la Ferme d’Hougoumont, ouverte en 2015. Celle-ci accueille 4 salles d’exposition et un spectacle multimédia… Si l’un d’entre vous l’a déjà visitée, n’hésitez pas à laisser votre avis en commentaire !
Les autres sites du Champ de Bataille de Waterloo
Si vous avez envie de continuer la visite, une promenade de 14 kilomètres (voir le tracé ici) à faire à pied ou en vélo vous permettra de découvrir la plupart des autres sites du Champ de Bataille.
Voici quelques arrêts intéressants à faire en chemin :
Musée Wellington – Quartier Général du Duc de Wellington
Le Musée Wellington se trouve dans le centre-ville actuel de Waterloo. C’est dans cette ancienne auberge que, le 18 juin 1815, le Duc de Wellington installa son QG et rédiga le communiqué de la victoire. Un lieu historiquement intéressant, mais une exposition vraiment vieillotte (et en plus, photos interdites) heureusement accompagnée d’un audio-guide.
A la fin de la visite, on arrive dans le jardin du musée, où se trouve entre autres la « tombe » de la jambe du comte d’Uxbridge, commandant en chef de la cavalerie anglaise, belge et hollandaise.
Le musée abrite également des expositions temporaires (plus modernes) – actuellement, vous y trouverez l’exposition « Destins Croisés » dédiée à Napoléon et au Duc de Wellington (où se trouve entre autres l’un des chapeaux portés par Napoléon durant la bataille).
Musée Wellington
Chaussée de Bruxelles 147
1410 Waterloo
Ouvert tous les jours.
Le Dernier Quartier Général de Napoléon
L’ancienne Ferme du Caillou est le Dernier Quartier Général de Napoléon, où celui-ci passa la nuit avec son état-major le 17 juin 1815. Elle a été transformée en un petit musée, qui vient de rouvrir après des rénovations, je ne peux donc pas me prononcer sur ses 2 nouvelles salles d’exposition – à découvrir !
Dernier Quartier Général de Napoléon
Chaussée de Bruxelles 66
1472 Vieux-Genappe
Ouvert tous les jours.
Ferme de Mont St Jean – Brasserie de Waterloo
Autre bâtiment fraîchement rénové en cette année de Bicentenaire : la Ferme de Mont Saint-Jean. Lors de la bataille, cette ferme servit d’hôpital aux troupes anglaises… et aujourd’hui, elle accueille la Brasserie de Waterloo, où est produite la Waterloo, la « bière de la bravoure », créée par… un anglais, joli clin d’oeil historique !
Après avoir créé un Martin’s Hotel à Waterloo (une bonne base si vous cherchez un hôtel dans le coin), le groupe brassicole John Martin’s a ainsi entrepris un autre grand projet touristique sur le Champ de Bataille de Waterloo.
Ces dernières années, la Ferme de Mont-Saint-Jean a connu de grands travaux de rénovation. On y trouve à présent un très agréable restaurant avec vue sur les champs et les pommiers d’un côté, et sur les cuves de l’autre ! Il est très populaire pour le brunch et propose aussi des menus 3 services avec un excellent rapport qualité-prix. J’y ai mangé cette année pour la première fois, et j’ai été très agréablement surprise.
A côté de la micro-brasserie, se trouve à présent également une nouvelle partie micro-distillerie où sont produits du whisky et du gin ! Des produits surprenants, qu’il est possible de découvrir durant la visite guidée interactive (revue et améliorée elle aussi) qui est organisée à 15h du mercredi au dimanche (15€ par personne, sans réservation). Celle-ci vous réservera de belles surprise, dont une dégustation de whisky dans un cadre insolite.
Enfin, vous y trouverez également à présent un petit musée retraçant l’histoire de « l’Hôpital des Anglais ».
Ferme de Mont-Saint-Jean
Chaussée de Charleroi, 591
1410 Waterloo
Les reconstitutions de la Bataille de Waterloo
N’oubliez pas non plus que des reconstitutions de la Bataille de Waterloo ont lieu chaque année (elles sont plus imposantes lors des années « anniversaire »). Les prochaines éditions auront lieu les 22 et 23 juin 2024 et les 28 et 29 juin 2025 (grande reconstitution quinquennale).
Les photos ci-dessous sont celles de la grande reconstitution du Bicentenaire de Waterloo en 2015.
À l’occasion de la sortie du film Napoléon, un petit bivouac a été reconstitué aux pieds de la Butte, voici quelques photos prises à cette occasion (une expérience d’immersion complète, avec la même météo pluvieuse que la veille de la bataille et la gadoue qui allait avec !).
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Visite prévue ce dimanche avec mon petit fils de 8 ans. Heureuse d’avoir trouver votre site pour préparer la visite. Merci
Je vais visiter aujourd’hui contente d’avoir trouvé voiture site aussi….d’autant plus que mon père a vécu dans son efance dans la ferme ou Napoléon a dormi….une visite un peu pèlerinage…merci de votre aide
Alice
Je vais visiter aujourd’hui contente d’avoir trouvé votre site aussi….d’autant plus que mon père a vécu dans son efance dans la ferme ou Napoléon a dormi….une visite un peu pèlerinage…merci de votre aide
Alice
Bonjour,
Le Mémorial de 1815 est bien propre mais étant une fane de l’époque 1815 je trouve qu’il manque une salle sur les conséquences de la bataille de 1815, de plus, il manque un escalier au niveau de la bute pour éviter de se croiser et enfin le petit film n’est pas en 4D mais en 3D. Dommage qu’il y ait ces petits points négatifs qui m’ont déçue!
Même si le restaurant sur place est actuellement fermé (covid), il est possible de se balader le long des champs de la bataille sur le nouveau chemin créé. De nombreuses petites fleurs au printemps bordent les champs, il est même possible d’en faire un bouquet de fleurs si on est chanceux :-) J’adore!