A l’occasion du Bicentenaire de la Bataille de Waterloo qui a eu lieu en 2015, je suis partie explorer les sites du Champ de Bataille de Waterloo dans le Brabant Wallon en Belgique.
La commémoration de cet événement clé dans l’histoire européenne est loin de se limiter aux reconstitutions de la Bataille (l’événement central de cette année) qui ont eu lieu en juin dernier. En effet, à l’occasion de ces « célébrations », plusieurs nouveaux sites ont notamment vu le jour. Je vous ai donc concocté un petit guide reprenant les visites classique ainsi que toutes ces nouveautés, en espérant que cela vous donne envie d’y jouer à votre tour les touristes !
Les visites permanentes au Hameau du Lion
Le Hameau du Lion est le site principal, au centre de l’ancien champ de bataille de Waterloo. Il se compose de 4 lieux à visiter, dont deux nouveaux : la Butte du Lion, le Panorama, le Mémorial 1815 et la Ferme d’Hougoumont.
Si comme moi vous vous souveniez des installations un peu vieillottes du Hameau du Lion à Waterloo, oubliez ce que vous connaissiez car les différents espaces ont connu cette année de grands changements, avec l’apparition d’un nouveau musée ultra-moderne en particulier.
Pour visiter ces sites, deux options:
- Un Pass Hameau du Lion qui vous donne accès aux 4 sites du Hameau du Lion (16€ – 13€ tarif réduit)
- Un Pass 1815 qui vous donne accès au 4 sites du Hameau du Lion + le Musée Wellington et le Dernier Quartier Général de Napoléon (19€ – 15€ tarif réduit).
Je conseille le Pass 1815 aux passionnés d’histoire uniquement. Pour les autres, la visite du Hameau du Lion seule est à mon sens plus intéressant.
Hameau du Lion:
Route du Lion 1815
1420 Braine-l’Alleud
Ouvert tous les jours.
Plus d’infos: waterloo1815.be
Le nouveau Mémorial 1815
J’ai été particulièrement surprise en visitant le nouveau Mémorial 1815, un musée interactif – ouvert depuis le 21 mai 2015 – qui m’en a appris beaucoup sur le parcours de Napoléon et sur le déroulement de cette Bataille, qui allait sa dernière, suite à la victoire des alliés (britanniques, allemands et néerlandais) menés par le Duc de Wellington et des Prussiens menés par le Maréchal Blücher.
La visite est audio-guidée et comprend pour les enfants des petits jeux interactifs. Le moment phare de la visite est sans aucun doute l’impressionnant film en panorama 3D retraçant en 15 minutes les moments forts de la bataille – des images fortes qui font prendre conscience du massacre qu’a été cette bataille, dans les deux camps. Comptez au minimum une à deux heures pour cette visite.
Panorama
La visite du Hameau du Lion se poursuit par le Panorama… un peu daté, surtout quand on sort juste d’un film en 3D !
Le panorama est une fresque à 360° de 110 mètres de circonférence, datant de… 1912. Un fond sonore de tir, quelques mannequins et abris face à la peinture pour faire « plus vrai ». Plus drôle qu’autre chose… mais c’est tout de même intéressant de voir l’évolution entre ce panorama de 1912 et le film de 2015.
La Butte du Lion
Faut-il encore présenter le Lion de Waterloo ? Depuis 1826, le Lion veille sur les terres où se sont déroulées la Bataille. Accrochez-vous pour monter les marches, la vue en vaut la peine !
La Ferme d’Hougoumont
Dernière addition au Hameau du Lion – que je n’ai pas encore eu l’occasion d’aller voir : la Ferme d’Hougoumont, inaugurée ce 17 juin. Celle-ci accueille 4 salles d’exposition et un spectacle multimédia… Si l’un d’entre vous l’a déjà visitée, n’hésitez pas à laisser votre avis en commentaire !
Les autres sites du Champ de Bataille de Waterloo
Si vous avez envie de continuer la visite, une promenade de 14 kilomètres (téléchargeable ici) à faire à pied ou en vélo vous permettra de découvrir la plupart des autres sites du Champ de Bataille.
Voici quelques arrêts intéressants à faire en chemin :
Musée Wellington – Quartier Général du Duc de Wellington
Le Musée Wellington se trouve dans le centre-ville actuel de Waterloo. C’est dans cette ancienne auberge que, le 18 juin 1815, le Duc de Wellington installa son QG et rédiga le communiqué de la victoire. Un lieu historiquement intéressant, mais une exposition vraiment vieillotte (et en plus, photos interdites) heureusement accompagnée d’un audio-guide.
A la fin de la visite, on arrive dans le jardin du musée, où se trouve entre autres la « tombe » de la jambe du comte d’Uxbridge, commandant en chef de la cavalerie anglaise, belge et hollandaise.
Le musée abrite également des expositions temporaires (plus modernes) – actuellement, vous y trouverez l’exposition « Destins Croisés » dédiée à Napoléon et au Duc de Wellington (où se trouve entre autres l’un des chapeaux portés par Napoléon durant la bataille).
Musée Wellington
Chaussée de Bruxelles 147
1410 Waterloo
Ouvert tous les jours.
Le Dernier Quartier Général de Napoléon
L’ancienne Ferme du Caillou est le Dernier Quartier Général de Napoléon, où celui-ci passa la nuit avec son état-major le 17 juin 1815. Elle a été transformée en un petit musée, qui vient de rouvrir après des rénovations, je ne peux donc pas me prononcer sur ses 2 nouvelles salles d’exposition – à découvrir !
Dernier Quartier Général de Napoléon
Chaussée de Bruxelles 66
1472 Vieux-Genappe
Ouvert tous les jours.
Ferme de Mont St Jean – Brasserie de Waterloo
Autre bâtiment fraîchement rénové en cette année de Bicentenaire : la Ferme de Mont Saint-Jean. Lors de la bataille, cette ferme servit d’hôpital aux troupes anglaises… et aujourd’hui, elle accueille la Brasserie de Waterloo, où est produite la Waterloo, la « bière de la bravoure », créée par… un anglais, joli clin d’oeil historique !
Après avoir créé un Martin’s Hotel à Waterloo (une bonne base si vous cherchez un hôtel dans le coin), Anthony Martin, du groupe brassicole John Martin’s, a ainsi entrepris un deuxième grand projet touristique sur le Champ de Bataille de Waterloo.
La micro-brasserie (visites sur demande) est accompagnée d’une boutique, le Comptoir de Mont Saint Jean, où l’on peut déguster ou acheter les bières de la gamme Waterloo (ma préférée: la Waterloo Strong Dark) ainsi que d’autres souvenirs aux couleurs de Waterloo et divers produits locaux.
Les travaux ne sont pas encore entièrement finis et dans les deux ans à venir, la Ferme de Mont Saint Jean compte également accueillir un restaurant, une distillerie, un parc à thème pour les enfants, un musée consacré à la bataille de Waterloo, un musée du cheval, une ferme animalière éducative, un salle de réception,… Bref, un bien grand projet dont je vous donnerai bientôt des nouvelles ! (Update : les travaux sont à présent fini et le site est incroyable !)
Ferme de Mont Saint-Jean
Chaussée de Charleroi, 591
1410 Waterloo
Shop ouvert du mercredi au dimanche, de 10 à 19h
Les vergers de l’Empereur
Mais on ne boit pas que de la bière sur le Champ de Bataille de Waterloo : la pommeraie Les Vergers de l’Empereur produit depuis quelques mois des jus de pommes haut de gamme et 100% biologiques aux saveurs incroyables, grâce à l’utilisation d’une technique traditionnelle de pression tardive utilisée au 19ème siècle et de 25 variétés anciennes de pommes.
La bouteille design et soufflée à la main – comme à l’époque napoléonnienne – a par ailleurs remporté le « A’Design Award & Competition » en 2014. Bref, ce jus de pomme est une vraie petite merveille !
A l’occasion du bicentenaire, les Vergers de l’Empereur ont également lancé, en collaboration avec le Manoir d’Apreval en Normandie, un Coffret Calvados Réserve du Bicentenaire 2015, Appellation Calvados Pays d’Auge Contrôlée, une série limitée que nous avons testée et approuvée également !
Les Vergers de l’Empereur
Produits disponibles dans les boutiques du Mémorial 1815 et du Dernier Quartier Général de Napoléon.
Le Bicentenaire de la Bataille de Waterloo
Comme je vous le disais plus haut, en plus de tout ça, cette année à l’occasion du Bicentenaire il y a, cerise sur le gâteau, plein d’expositions temporaires et d’événements à découvrir. Si les grandes reconstitutions sont déjà passées, il reste encore plusieurs choses à voir, par exemple :
- L’exposition « Histoire en Briques LEGO » – l’empire napoléonien en LEGO ! (Les Ecuries, Chaussée de Bruxelles 308 à Waterloo, jusqu’au 31 juillet 2015)
- L’exposition Napoléon-Wellington : Destins Croisés (Musée Wellington, jusqu’au 31 juillet 2015)
- Une exposition urbaine de photographies (Braine l’Alleud, jusqu’au 6 septembre 2015)
- L’exposition Au Chevet des Blessés (Eglise Saint-Etienne, Place Abbé Renard à Braine-l’Alleud, jusqu’au 6 septembre 2015)
- L’exposition Waterloo 1815 peint par l’artiste Patrice Courcelle (Maison du Tourisme, 218 chaussée de Bruxelles à Waterloo, jusqu’au 30 septembre 2015).
- Et last but not least, le championnat du monde de Stratego (Maison Communale de Waterloo, rue François Libert 28 à Waterloo, du 20 au 23 août 2015)
N’oubliez pas non plus que les reconstitutions ont lieu chaque année : c’est juste qu’en général, elles font moins la une des journaux !
Je vous laisse finalement avec quelques photos de la grande reconstitution du Bicentenaire de Waterloo à laquelle Fred a participé à l’invitation d’Atout France (car oui, la France célèbre aussi ce bicentenaire !).
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Visite prévue ce dimanche avec mon petit fils de 8 ans. Heureuse d’avoir trouver votre site pour préparer la visite. Merci
Je vais visiter aujourd’hui contente d’avoir trouvé voiture site aussi….d’autant plus que mon père a vécu dans son efance dans la ferme ou Napoléon a dormi….une visite un peu pèlerinage…merci de votre aide
Alice
Je vais visiter aujourd’hui contente d’avoir trouvé votre site aussi….d’autant plus que mon père a vécu dans son efance dans la ferme ou Napoléon a dormi….une visite un peu pèlerinage…merci de votre aide
Alice
Bonjour,
Le Mémorial de 1815 est bien propre mais étant une fane de l’époque 1815 je trouve qu’il manque une salle sur les conséquences de la bataille de 1815, de plus, il manque un escalier au niveau de la bute pour éviter de se croiser et enfin le petit film n’est pas en 4D mais en 3D. Dommage qu’il y ait ces petits points négatifs qui m’ont déçue!
[…] qui domine la région du haut de ses 150 mètres. On peut même voir (assez facilement) la Butte du Lion de Waterloo, et (en y regardant vraiment bien) Bruxelles et […]
Même si le restaurant sur place est actuellement fermé (covid), il est possible de se balader le long des champs de la bataille sur le nouveau chemin créé. De nombreuses petites fleurs au printemps bordent les champs, il est même possible d’en faire un bouquet de fleurs si on est chanceux :-) J’adore!