Visiter Milazzo, la porte d'entrée des îles éoliennes

Milazzo était sensée être un simple passage sur notre itinéraire en Sicile, en chemin vers les îles éoliennes. Finalement, après avoir du annuler une nuit à Lipari à cause de la météo (et de l’annulation de tous les bateaux), nous nous sommes retrouvés à passer une nuit imprévue à Milazzo. Les îles éoliennes n’étant pas appelées comme cela pour rien, voici mon petit guide avec les choses à faire (et à manger !) à Milazzo si vous vous retrouvez dans la même situation que nous, où si vous avez tout simplement envie de prendre le temps de découvrir cette ville souvent oubliée par les touristes, et qui pourtant mérite une petite visite !

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Visiter Milazzo en pratique

Milazzo est la porte d’entrée principale vers les îles éoliennes depuis la Sicile. Cette ville portuaire voit donc passer pas mal de touristes, même si peu s’y arrêtent plus longuement.

Milazzo se rejoint très facilement, avec ou sans voiture, depuis le reste de la Sicile : en bus direct depuis Catane, ou en train + bus local depuis la gare de Milazzo depuis Palerme par exemple. Si vous venez en voiture, et que vous voulez la laisser à Milazzo pendant votre voyage dans les îles éoliennes, il existe de nombreux parkings payants longue durée à Milazzo, la plupart étant à réserver à l’avance.

Si vous comptez simplement passer quelques heures à Milazzo avant de prendre un bateau vers les îles éoliennes (ou au retour), c’est une très bonne idée. Non seulement vous pourrez faire un tour sympa à pied jusqu’au château (voir plus bas), mais cela vous donnera plus de flexibilité dans votre horaire. Par exemple, si vous avez prévu une traversée vers Stromboli l’après-midi, il y a toujours un risque d’annulation, donc être présent le matin vous donnera l’option d’avancer votre départ si la météo change en cours de journée. Prévoir à l’avance de passer une nuit sur place à l’arrivée ou au retour des îles offre encore plus de flexibilité « au cas où » (surtout que les prix des hôtels à Milazzo sont ultra abordables).

Une autre option, si vous n’avez pas un gros budget et/ou que vous n’avez pas envie de prendre le risque de rester calés sur une île, c’est de rester basés plusieurs jours à Milazzo et de faire des excursions à la journée vers les îles éoliennes. Les hôtels sur les îles éoliennes sont bien plus chers qu’à Milazzo, et les excursions ne coûtent sont aussi très abordables (car beaucoup de compétition). Et si une excursion part le matin, au moins vous êtes sûrs de pouvoir rentrer le soir (pas comme les ferrys et hydroglisseurs). Dans ce cas-là, je vous conseille de prévoir 3 nuits à Milazzo avec 2 journées d’excursion :

Où dormir à Milazzo ?

En ce qui nous concerne, c’est au retour des îles éoliennes (Panarea, Stromboli et Vulcano) que nous avons donc passé une nuit à Milazzo. Initialement, nous devions finir notre « island hopping » à Lipari, mais la météo annonçait un épisode de tempête avec de fortes vagues, et nous ne voulions pas rester calés sur l’île et rater nos deux jours à Palerme (la suite de notre programme). Finalement, on a bien fait car la tempête a bien eu lieu.

C’est donc en dernière minute, le matin-même, un dimanche, que j’ai du trouver un hébergement à Milazzo. Ce n’était pas idéal : je me suis rendue compte un peu trop tard que beaucoup d’hébergements avaient coupé leurs réservations la veille (peut-être car c’était un dimanche), et finalement l’hôtel choisi n’avait pas vu ma réservation le temps qu’on arrive.

A la base, j’avais réservé chez Manzoni 46, pour sa décoration sympa et sa terrasse avec jacuzzi et vue sur le port (la proximité avec les ferrys était très pratique). Mais à notre arrivée, comme la chambre n’avait pas été préparée, ils nous ont envoyés chez leur cousin qui venait d’ouvrir un appart-hôtel juste à côté (tellement sicilien comme manière de faire mais ça nous a sauvé) : Milazzo Holiday Apartments&Rooms – LiveLoveTravel. Au final, on a pas perdu au change car je dois dire que la chambre était très spacieuse et toute neuve, avec une énorme terrasse (je pense que toutes les chambres n’étaient même pas encore finies lors de notre voyage). Le propriétaire était en plus vraiment charmant (oserais-je dire plus que sa cousine), et il nous a donné plein de bons conseils.

Voir plus de photos et les tarifs en ligne ici.

J’avais aussi repéré le Eolian Milazzo Hotel, qui est un plus grand hôtel avec une superbe piscine extérieure avec vue notamment sur le château, mais il est un peu plus excentré si vous êtes à pied.

Que faire à Milazzo ?

Ce changement de dernière minute dans notre itinéraire nous a fait nous décider de nous la jouer cool pour notre journée à Milazzo (nous sommes arrivés avec le premier ferry depuis Vulcano, car les conditions maritimes devaient se dégrader au cours de la journée).

Une journée quasi complète à Milazzo nous a permis de faire un grand tour à pied de tous les points d’intérêt situés à proximité du port. Si vous avez une voiture, il y a quelques visites plus excentrées que vous pourrez ajouter à votre itinéraire avant de vous garer, je vous les présenterai brièvement en fin d’article.

Le Château de Milazzo

La principale activité à faire à Milazzo, c’est la visite du Château de Milazzo (Castello di Milazzo), l’ancien château qui domine la ville. La visite (gratuite le premier dimanche du mois) permet de découvrir l’intérieur de la forteresse, qui abrite des bâtiments datant de différentes périodes de l’histoire (on y retrouve des éléments normands, espagnols, aragonais et souabes) : en effet, de part sa position stratégique, Milazzo a eu un rôle militaire important au fil des siècles.

Depuis la partie supérieure du complexe, vous aurez aussi de superbes vues panoramiques sur la ville, avec les îles éoliennes au loin (lorsqu’il fait beau).

A l’intérieur de la forteresse se trouve plusieurs (petits) musées qui sont inclus dans la visite du château :

le MuMa (Museo del Mare), un musée dédié à la mer, tourné sur l’éducation à la protection de l’environnement. Le grand squelette de cachalot que l’on peut y voir est un animal qui a été pris dans un filet de pêche illégal… L’espace muséal est très original, car il est inspiré par la Divine Comédie de Dante (avec 3 espaces, Enfer, Purgatoire et Paradis).

le Museo delle Fiabe : un musée dédié aux Contes de fées, très anecdotique.
le Museo della Tonnara e del Mare : un espace consacré à la tradition de la pêche au thon.

La vieille ville de Milazzo

Sous le château, c’est la vieille ville de Milazzo qui s’étant. La partie fortifiée de la ville est connue sous le nom de « Città Spagnola ». Vous y trouverez notamment plusieurs vieilles églises et quelques beaux bâtiments anciens. Les plus beaux endroits à voir (à la montée ou à la redescente depuis le château) sont le Santuario San Francesco Da Paola, la promenade le long des remparts depuis la Chiesa di San Rocco jusqu’au château (pour les points de vue), et les alentours de la Chiesa del Rosario.

Se balader sur la promenade de Milazzo

Le front de mer est la partie la plus animée de Milazzo. Le secteur autour du port est là où vous trouverez la plus grande concentration de restaurants, il est particulièrement fréquenté le soir. La promenade est agréable et vous aurez aussi de belles vues sur le château dans les hauteurs de la ville.

De l’autre côté de Milazzo, l’énorme Spiaggia di Ponente est la grande plage du centre-ville. Ce secteur est plus calme hors saison. C’est un bon endroit pour profiter du coucher du soleil.

A faire autour de Milazzo

Comme je vous le disais plus haut, notre visite de Milazzo s’est concentrée sur le centre-ville, mais la péninsule au nord de la ville semble abriter de beaux endroits à découvrir également, pour faire une plus longue balade (1h30 de marche aller simple) ou si vous êtes en voiture. Vous pouvez ainsi aller jusqu’au Capo Milazzo, à l’extrémite de la péninsule, et descendre dans les petites criques qui se trouvent dans les environs, notamment la Piscina di venere (Piscine de Vénus), une piscine naturelle accessible via une petite balade. Dans le prolongement de la Spiaggia di Ponente, vous pouvez aussi aller faire un tour jusqu’à la Baia del Tono.

Où manger à Milazzo ?

Un des autres avantages de Milazzo, c’est que l’on y mange très bien, et avec des tarifs également bien plus abordables que dans les îles éoliennes. Voici 4 bonnes adresses testées et approuvées.

Bar TUPPO La Brioche Siciliana

Pour manger rapidement avant de prendre le bateau, je vous recommande chaudement le bar Tuppo, qui se trouve à proximité du terminal des hydroglisseurs. Leur carte tourne autour de la fameuse brioche sicilienne, qu’on mange ici aussi bien en version sucrée que salée (sandwichs bien copieux). Excellent, pas cher, et leurs granite sont aussi délicieuses.

NoStrano

Pour une expérience gastronomique à Milazzo, direction NoStrano. Situé à côté du Santuario San Francesco Da Paola, sa terrasse offre de chouettes vues. La carte est tournée vers les produits locaux. Je déconseille par contre le menu dégustation : le lunch nous a pris 5 heures ! Un peu trop long, même pour la qualité…

Agrodolce Ristorante

Situé sur la promenade animée près du port, le restaurant Agrodolce fut une super découverte : poissons et fruits de mer frais, prix abordables, jolies présentations et service rapide. Une super adresse !

Sikè Gelateria

Après un repas chez Agrodolce, on prend le dessert non loin de là chez Sikè, la gelateria la plus populaire de Milazzo, et on comprend vite pourquoi ! Grand choix de saveurs des plus classiques aux plus originales, excellent.

Texte et photos : Emmanuelle Hubert et Kevin Berger

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