Envie d’un roadtrip nature en Europe sans être dans la foule ? Oubliez l’Albanie, aujourd’hui je vous emmène en Slovénie, l’un des pays les plus verts au monde. En effet, pas moins de 60% du territoire est constitué de forêts et… ça s’étend encore ! J’avais déjà eu un gros coup de cœur pour sa capitale, Ljubljana, il y a une dizaine d’années, et j’ai cette fois-ci pu découvrir ses paysages sauvages riches en surprises et en aventures. Du rafting sur la rivière Soča au tour en vélo de montagne dans les Karavanke, en passant par les multiples chutes d’eau accessibles en randonnée, je partage avec vous dans cet article mon itinéraire pour un séjour dépaysant et ressourcant en Slovénie – avec bien sûr, au passage, mes bonnes adresses pour dormir et manger (et faire le plein de štruklji !).
Disclaimer : article rédigé suite à un voyage de presse organisé par Best Press Story. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.
Organiser un roadtrip en Slovénie en pratique
La Slovénie est un pays très accessible, que ce soit en voiture, en train ou en avion depuis la Belgique et la France. En voiture, comptez environ 12 heures de route depuis Bruxelles ou Paris pour rejoindre la partie la plus proche de l’itinéraire détaillé dans cet article. En train ou en avion, le plus pratique est de passer par Trieste en Italie (petit aéroport bien organisé et très proche de la frontière slovène). De là, vous pouvez prendre un bus pour la capitale, ou récupérer une voiture de location pour votre voyage. En effet, même s’il y a des trains et des bus en Slovénie, pour ce voyage axé nature, une voiture est quasiment indispensable. La capitale Ljubjana a une situation très centrale : de là, vous pouvez rejoindre à peu près n’importe quelle destination dans le pays en maximum 2 heures de route.
La meilleure saison pour un roadtrip nature en Slovénie est l’été, mais l’hiver peut aussi vous offrir une toute autre expérience, si les sports d’hiver vous intéressent. Le voyage dont je vous parle dans cet article a été réalisé au mois de juin : les températures étaient déjà assez chaudes, et nous avons eu du soleil quasiment non stop pendant une petite semaine.
Itinéraire pour un roadtrip nature en Slovénie
Je vous conseille de prévoir au minimum une semaine pour un roadtrip nature en Slovénie. L’itinéraire que vous pourrez découvrir ci-dessous se concentre sur des destinations qui restent assez hors des sentiers battus en Slovénie, où vous ne vous retrouverez pas dans la foule, même en été. Je ne précise pas de durée pour chacun des arrêts ci-dessous pour vous laisser un peu de flexibilité en fonction de vos centres d’intérêt, mais si vous avez le temps, chaque étape mérite au moins 2 à 3 jours pour avoir bien le temps d’explorer les possibilités de randonnées et découvertes des principaux sites naturels.
Si c’est votre premier voyage en Slovénie, vous pouvez bien sûr rajouter des étapes dans les trois endroits les plus touristiques du pays (mais qui n’en valent pas moins le coup d’oeil !) : la capitale Ljubljana (une de mes capitales européennes préférées, elle est aussi entourée par la nature), le lac de Bled (une merveille même si ça attire du monde et pas qu’un peu !), et les Grottes de Postojna. Dans ce cas, prévoyez au moins 10 jours au total pour ce voyage.
La région de la Carniole-Blanche (Bela Krajina) : au coeur de Slovénie rurale
Au sud-est de la Slovénie, à la frontière avec la Croatie, la région de la Bela Krajina (ou Carniole-Blanche en français) fait partie des territoires les plus méconnus du pays. Et pourtant, cette région rurale authentique et préservée est une étape très agréable en Slovénie, avec ses paysages de campagnes, forêts et vignobles, entrecoupés de rivières aux eaux cristallines.
Sur le site de l’office de tourisme local, vous trouverez de nombreux itinéraires de randonnées à pied et de balades en vélo. Ci-dessous, je vous présente en détail deux des activités immanquables dans la région : la descente en kayak de la rivière Kolpa et la source de la rivière Krupa.
Faire du kayak sur la rivière Kolpa, à la frontière croate
Marquant la frontière entre la Slovénie et la Croatie, la rivière Kolpa est la destination parfaite pour une descente en kayak paisible, accessible à tous. Les eaux de la rivière Kolpa sont assez chaudes (par rapport à la Soca qui est bien plus fraîche) et sont très propres, ce qui rend l’activité vraiment très agréable.
Nous avons fait ce tour en kayak au départ de la Kuzma Homestead avec Bravina Experience. L’accueil était très chaleureux, et après nous avoir équipés, un mini bus nous a conduit au point de départ des kayaks (on revient à la fin au même endroit). Nous étions littéralement les seuls sur l’eau en cette journée ensoleillée de juin, c’était vraiment paisible. En cours de route, nous avons pu observer pas mal d’oiseaux, et nous avons même fait un petit arrêt pour goûter à un mousseux de la région directement dans notre kayak… Un très chouette moment !
Randonner à la source de la rivière Krupa
Une autre activité assez populaire dans la région de Bela Krajina, c’est la randonnée jusqu’à la source de la rivière Krupa, une autre rivière scénique de la région, aux eaux translucides et bleues intenses à certains endroits. Un itinéraire de randonnée permet de longer la rivière et de remonter à la source, en passant également en chemin par d’autres endroits intéressants, notamment une grotte occupée durant le paléolithique.
L’itinéraire complet de la Lebica–Krupa Karst Educational Trail fait 13 km mais vous pouvez n’en faire, comme nous, qu’une partie.
Découvrir la cuisine locale à la Gostišče Kapušin
C’est en Carniole-Blanche que se trouve également mon restaurant coup de coeur de ce voyage, la Gostišče Kapušin à Gradac, un restaurant familial depuis 3 générations. Une partie des produits qu’ils utilisent, dont les légumes et la fameuse huile de graine de courge (un des produits phare de la région), est produite par la famille-même, et le reste des produits vient de petits producteurs locaux. La cuisine est à la fois authentique et raffinée, ce qui vaut au restaurant une note de 13/20 et 2 toques méritées au Gault&Millau. En entrée, les raviolis à la queue de boeuf étaient excellents, et la viande de cerf local accompagné de dumplings de la région était encore plus incroyable. En dessert, je vous recommande chaudement de goûter à leur glace à l’huile de graines de courge, une combinaison que je ne connaissais pas mais qui est vraiment top !
Où dormir en Carniole-Blanche ?
C’est à Gradac également que nous avons séjourné, à la Kolpa Holiday House. Nous avons logé dans la maison « Mimi », une ancienne maison de campagne traditionnelle qui a été entièrement rénovée par une famille de passionnés, avec 3 chambres, un grand espace de vie avec cuisine équipée, et en bas un espace wellness très sympa avec un sauna. Le jardin, qui est partagé avec le second hébergement (avec une seule chambre) installé dans l’ancienne grange à cochons, est l’endroit parfait pour prendre le petit-déjeuner et profiter du beau temps. J’ai rarement vu un petit village fermier aussi bien entretenu, si vous avez envie d’une chouette expérience de tourisme rural, je ne peux que vous recommander cet endroit.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Tržič et la chaîne de montagnes des Karavanke
Située à quelques kilomètres seulement du célèbre lac de Bled, la petite ville de Tržič constitue l’une des portes d’entrée de la chaîne de montagnes des Karavanke, qui forment la frontière naturelle entre la Slovénie et l’Autriche. Moins fréquentée que les Alpes juliennes voisines (voir plus bas), cette région offre pourtant certains des plus beaux paysages de montagnes de Slovénie.
Ce centre-ville de cette ancienne ville commerçante se parcoure rapidement mais est très charmant. Mais c’est surtout une bonne base pour passer plusieurs jours à randonner ou à faire du vélo dans les gorges et montagnes environnantes.
Vélo de montagne et lodges gourmandes avec Soul Bike Tour
Lors de notre étape à Tržič, j’ai eu l’occasion de faire un tour en vélo de montagne avec Soul Adventures, tenu par un passionné qui customise des vélos de montagne électriques de compét ! C’est le mode de transport parfait pour explorer les montagnes des Karawanke sans trop se fatiguer car oui, ça monte bien…
Les tours sont individuels (1 à 8 personnes) et sont adaptés en fonction de votre niveau, mais sachez qu’il faut quand même avoir une assez bonne condition physique, car ça reste assez intensif malgré tout (surtout à la redescente, qui est le plus compliqué en vélo de montagne).
Malgré quelques passages plus techniques et difficiles pour moi qui n’ai pas l’habitude, j’ai quand même beaucoup aimé l’expérience, qui m’a permis de profiter de paysages incroyables, avec un arrêt le midi dans deux refuges de montagnes authentiques où l’on a super bien mangé : le Šija Scout Lodge (où on a pris le « farmer lunch ») et le Kofce Lodge où on a goûté à un assortiment de leurs desserts qui étaient tous dingues ! En chemin, nous sommes aussi passés par les gorges de Dovžan, qui méritent également une découverte plus approfondie (on peut notamment y faire une belle randonnée).
Explorer la mine de mercure de Sainte-Anne
Située à 9 kilomètres de Tržič, sur la route du pass de Ljubelj, la mine Sainte-Anne est un ancien grand site d’extraction du cinabre, le minerai utilisé pour produire du mercure. Aujourd’hui, des visites guidées permettent de découvrir l’histoire minière de la région tout en explorant une partie des 5 km de galeries souterraines de ces mines. On peut y voir une variétés de formations géologiques ainsi qu’une bonne dose de chauves-souris !
Les visites, obligatoirement guidées, peuvent être organisées à votre bonne convenance par l’office de tourisme (prix très abordables), et en été des visites de groupe à heure fixe sont aussi organisées le weekend. Voir plus de détails ici.
Se souvenir au camp de concentration de Ljubelj-Mauthausen
La nature des Karavanke cache aussi des souvenirs moins agréables, comme le camp de concentration de Ljubelj-Mauthausen, un des 49 sous-camps liés au camp de concentration de Mauthausen en Autriche, qui fut actif de 1943 à 1945 comme camp de travail pour la construction du tunnel de Ljubelj, entre l’Autriche et la Slovénie. Des 200.000 prisoniers qui y sont passés (majoritairement des français), 118000 n’ont pas survécu.
Le site a été détruit lors de sa libération par les troupes américaines, mais les ruines ont été conservées et se visitent aujourd’hui librement. Le contraste entre ces paysages splendides et les horreurs qu’ils ont abrités font froid dans le dos, mais cela reste une visite nécessaire pour ne pas oublier cette partie de l’histoire.
Pour écouter des témoignages, et notamment comment le soutien des locaux ont permis de sauver pas mal de prisoniers, ne manquez pas la visite du petit espace muséal lui aussi libre d’accès, situé au sous-sol du restaurant Karavla 297 (voir plus bas).
Où dormir pour visiter la région de Tržič ?
Pour visiter les environs de Tržič, nous étions basé aux Apartments Tabor, un appart-hôtel situé dans un petit village voisin, avec vue sur la campagne. Sa localisation centrale en fait une bonne base pour plusieurs jours, puisque vous vous trouverez aussi à seulement 15 minutes de Bled. Sur place, vous trouverez aussi un restaurant spécialisé dans le poisson.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Où manger à Tržič ?
Tržič est aussi une région gourmande, où nous avons à nouveau très bien mangé ! Voici trois bonnes adresses testées et approuvées.
Moji Štruklji Deteljica
Les « štruklji » ou dumplings slovènes sont l’un des plats nationaux du pays, vous en trouverez partout ! Mais c’est à Tržič que vous trouverez l’un des endroits les plus connus pour en manger, le restaurant Moji Štruklji Deteljica, tenu par le chef Peter Vogelnik qui a commencé à en préparer au refuge de montagne de Kofce et qui a finalement ouvert son restaurant en ville, où il en propose aujourd’hui plus de 30 variétés, aussi bien sucrées que salées ! C’est un bon endroit pour faire venir la montagne à vous si vous ne comptez pas vous rendre en refuge, puisqu’on peut aussi y manger des repas typiques avec soupe, saucisse, dumpling et buckweet spoon bread, une autre spécialité slovène étonnante mais plutôt sympa, à base de sarrasin. Le tout, à des prix très abordables.
Firbc’ Okn Restaurant
La piscine municipale de Gorenjska Plaza cache aussi un autre bon restaurant avec vue sur la montagne : le restaurant Firb’c Okn. Ici, vous retrouverez une cuisine slovène assez classique, avec notamment du gibier et de la truite de la région.
Restaurant Karavla 297
Situé dans une ancienne caserne frontalière entourée par les montagnes, juste à côté du site du camp de concentration de Ljubelj-Mauthausen, le restaurant Gostišče Karavla 297 est une des adresses les plus populaires de Tržič. Sur l’agréable terrasse, on déguste des spécialités montagnardes traditionnelles comme la soupe de champignons et les copieux goulashs de cerf ou de mouton accompagnés de gnocchis locaux. En dessert, mention spéciale pour leur cheesecake aux saveurs qui changent quotidiennement (citron et romarin ce jour-là, un délice).
Kranjska Gora, au coeur des Alpes juliennes
A l’ouest des Karavanke, près des frontières autrichienne et italienne, nous voici à présent à Kranjska Gora, porte d’entrée des Alpes juliennes et du parc national du Triglav. En hiver, ce petit village alpin est une station de ski réputée, mais la région ne manque pas non plus d’attrait en été, avec ses nombreuses possibilités d’activités en plein air (randonnées, VTT, ziplines, golf,…), entre sommets alpins, forêts, lacs de montagnes et chutes d’eau.
Voici quelques endroits incontournables de la région, découverts durant ce voyage.
Le Lac Jasna, un petit coin de paradis
Juste à côté du village de Kranjska Gora se trouve l’un des plus beaux lacs des Alpes juliennes, le Lac Jasna. Même s’il s’agit d’un lac artificiel, le paysage est paradisiaque, avec les montagnes d’un côté, et la rivière de l’autre côté. Les eaux turquoises du lac sont magnifiques, et on peut d’ailleurs s’y baigner à la belle saison (je vous préviens, ça reste assez raffraîchissant !). Un agréable sentier permet de faire facilement le tour du lac, et au delà, vous pouvez aussi rejoindre d’autres itinéraires de randonnées plus longs si vous souhaitez explorer davantage les environs. C’est aussi directement sur les bords du lac que j’ai passé la plus belle nuit de ce voyage, au Jasna Natur Resort, dont je vous reparle en détail plus bas.
Découvrir la Vallée de Krma en vélo
Depuis Kranjska Gora, nous avons également emprunté l’un des itinéraires à vélo les plus populaires de Slovénie, qui permet d’explorer la Vallée de Krma, en suivant une ancienne ligne de chemin de fer entre Kranjska Gora et Jesenice (voir l’itinéraire détaillé ici). Ce tour en vélo est beaucoup plus abordable que celui fait à Tržič et est vraiment accessible à tous, même sans assistance électrique : l’essentiel de l’itinéraire est tout plat ! Il est même possible de poursuivre jusqu’à Bled.
Cet itinéraire vous fera passer par deux visites intéressantes (que vous pouvez aussi rejoindre en voiture) :
Le Slovenian Alpine Museum
Dans le village de Mojstrana, ce petit musée moderne permet d’en apprendre plus sur l’histoire de l’alpinisme en Slovénie, et la conquête des sommets des Alpes juliennes.
Les chutes d’eau de Peričnik
Situées dans la vallée glaciaire de Vrata à l’intérieur du Parc National de Triglav, les chutes d’eau de Peričnik sont les plus belles chutes de la région de Kranjska Gora. Celles-ci sont assez facilement accessibles à pied : 10 minutes de montée depuis le parking le plus proche (où nous avons laissés nos vélos) jusqu’aux chutes inférieures, de 52 mètres de haut, qui sont les plus impressionnantes. Un sentier plus sportif (que je n’ai pas emprunté) permet de continuer jusqu’aux chutes supérieures, de 16 mètres de haut seulement. L’intérêt des chutes inférieures est que l’on peut passer derrière celles-ci, ce qui offre des points de vue très scéniques !
La Réserve naturelle de Zelenci
A quelques kilomètres de Kranjska Gora, un autre arrêt populaire est la Réserve naturelle de Zelenci, qui est connue pour son petit lac aux eaux bleues-vertes, très scénique, qui est alimenté par plusieurs sources souterraines. Cette zone humide protégée abrite aussi une riche faune et flore. La visite se fait en empruntant un petit sentier assez court (depuis le parking de Gostilna Zelenci), qui traverse la forêt avant d’arriver au petit lac. Il y a aussi une plateforme d’observation qui permet de profiter encore mieux des paysages un peu en hauteur.
Le centre nordique de Planica
A l’ouest de Kranjska Gora, à la frontière italienne, se trouve le centre nordique de Planica, connu surtout pour le saut à ski, qui lui a valu la réputation de « vallée des records du monde », puisque c’est notamment ici qu’a eu lieu le record du monde masculin en 2025. L’été, il est même possible de faire de la tyrolienne depuis le sommet de la piste de saut à ski la plus haute, ou de monter jusque là en télésiège pour profiter du paysage.
Où dormir pour visiter Kranjska Gora ?
La région de Kranjska Gora possède plusieurs adresses très scéniques pour loger. J’en ai testé deux, dans deux styles très différents.
Hotel Špik & Wellness
Situé à l’est de Kranjska Gora, dans un splendide cadre naturel le long de la rivière Save et face à la chaîne de montagnes Špik à laquelle il doit son nom, l’hôtel Špik & Wellness est une base très confortable pour explorer les Alpes juliennes. Les chambres avec vue sur la montagne sont spacieuses et modernes, mais le grand atout de l’hôtel reste son grand espace wellness, avec plusieurs piscines avec vue sur les montagnes, mais aussi plusieurs saunas. Des sentiers de randonnée passent directement à proximité de l’hôtel, notamment un assez populaire jusqu’à la Cascade de Spodnji.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Jasna Natur Resort
Mon hébergement coup de coeur de ce voyage, ce sont les appartements ultra modernes et tout confort du Jasna Natur Resort, situé sur le bord du Lac Jasna. Tous les appartements sont décorés et agencés différemment, et peuvent accueillir entre 2 et 8 personnes. J’ai logé dans un charmant appartement duplex très récent avec 3 chambres et une terrasse avec vue sur le lac. J’ai adoré le style montagnard moderne, très dans l’air du temps. Il y a tout ce qu’il faut pour se faire à manger dans les appartements, mais vous trouverez aussi un très bon restaurant sur place (voir plus bas). Ils ont aussi différentes formules thématiques en fonction de la saison, comme le Family Ski Halfboard ou le Family Digital Detox.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Où manger à Kranjska Gora ?
Jasna Restaurant
Le restaurant du Jasna Natur Resort, le Jasna Restaurant, mérite le déplacement pour un bon repas avec vue, même si vous n’y logez pas. A la carte, on retrouve une cuisine slovène traditionnelle mais avec un petit côté moderne. Le restaurant profite de son emplacement au carrefour de trois pays pour tirer son inspiration de ces différentes cultures et le résultat est très gourmand ! En hiver, il y a aussi la possibilité de manger dans des igloos transparents.
Brunarica Kosobrin
Pour une expérience rurale et authentique à Kranjska Gora, ne manquez pas d’aller manger à la Brunarica Kosobrin, une cabane en bois dont le style traditionnel se reflète aussi dans sa cuisine slovène classique. L’atmosphère est conviviale, et on y mange extrêmement bien. Je vous recommande en particulier les plateaux de charcuteries et fromages de la région, ainsi que les ribs fumées sur place, un vrai régal.
La Vallée de la Soča, la Slovénie des aventuriers
Notre dernière destination de ce voyage en Slovénie était la Vallée de la Soča (Isonzo en italien), une rivière sauvage qui est surtout connue pour ses possibilités de rafting sur ses eaux turquoise (ce qui lui vaut le surnom de « rivière émeraude »). Ce n’est pas pour rien qu’on la considère l’une des plus belles rivières d’Europe ! Entre Bovec et la frontière italienne, cette vallée scénique offre de nombreuses possibilités de balades, avec notamment des gorges scéniques et de belles chutes d’eau.
Si vous avez fait cet itinéraire depuis Trieste, c’est le chemin parfait pour rentrer en beauté jusqu’à votre point de départ.
Faire du rafting sur la Soča River depuis Bovec
Située au coeur de la vallée de la Soča, la petite ville de montagne de Bovec est la base principale pour partir à l’aventure, avec les célèbres tours en rafting, mais aussi du canyoning, VTT, escalade, et plus encore.
Nous avons fait un tour en rafting avec Aktivni Planet, avec un guide très professionnel qui a su me mettre à l’aise même si je ne le suis pas toujours sur l’eau ! La rivière Soca offre des possibilités de rafting de grade 2-3, ce qui veut dire que c’est pour un niveau moyen. Comme il avait très peu plu avant mon voyage en juin, la rivière était relativement « calme », même si le passage de quelques rapides nous a quand même bien aspergé ! Les paysages sont vraiment grandioses, entre bleus et verts intenses, on en prend plein les yeux. En cours de route, on s’arrête plusieurs fois pour des activités optionnelles comme sauter depuis un rocher ou faire du toboggan avec le raft ! Ce qui est sympa, c’est que les guides prennent des photos et vidéos pour vous pendant l’activité, et vous pouvez les récupérer à la fin gratuitement. Ca permet de garder des souvenirs sans risquer de faire tomber ses appareils à l’eau.
Comparer les tours depuis Bovec ici.
Où dormir, où manger à Bovec ?
Emerald Valley Apartments
Nous avons logé dans le village de Bovec aux merveilleux Emerald Valley Apartments, des appartements de 1 à 3 chambres tout confort avec des cuisines équipées, la climatisation, de jolies vues sur les montagnes, une très agréable piscine extérieure et en bonus même un très original sauna infra-rouge installé dans une ancienne télécabine – très original ! Le petit-déjeuner est très complet et excellent. Bref, on ne peut rêver meilleure base pour explorer la Vallée de la Soca.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Restaurant Letni Vrt
Dans le centre de Bovec, vous trouverez un enchaînement de petits bars et restaurants. Nous avons mangé chez Letni Vrt, un restaurant qui propose une cuisine très locale, avec la truite en star absolue de leur carte, et de fortes influences italiennes. J’ai adoré leurs gnocchis à la sauce crèmeuse au citron, petits pois et truite fumée, et en dessert, les dumplings locaux aux poires et aux noirs (bovski kraf) sont un incontournable.
Admirer la chute d’eau de Boka
A proximité de Bovec, ne manquez pas non plus d’aller faire un tour à la Slap Boka, une jolie chute d’eau que l’on peut admirer après une courte randonnée dans la forêt.
Si vous avez le temps, n’hésitez pas à rajouter à votre programme la randonnée jusqu’à la Slap Kozjak, une autre chute d’eau très photogénique, mais qui demande plus de temps de marche.
Explorer les Gorges de Tolmin
Autre grand incontournable de la Vallée de la Soca, les Gorges de Tolmin sont l’une des portes d’entrée du Parc National de Triglav et l’une des gorges les plus scéniques de Slovénie. L’accès pour descendre au coeur des gorges est payant mais vaut clairement la peine. La balade le long du canyon, entouré par de la végétation luxuriante, est splendide. Et pour une vue en hauteur sur la zone, ne manquez pas non plus de passer par le pont du Diable.
Nous avons mangé au petit restaurant qui se trouve à l’entrée des gorges, juste en face du parking principal, Okrepčevalnica Tolminska korita. La carte est réduite et fait la part belle aux grandes spécialités slovènes telles que la frika (une grande galette aux pommes de terre et fromage) ainsi que les fameux struklji, les dumplings slovènes, qui ont ici la particularité d’être préparé à partie d’une pâte au maïs. Très bon !
