Où dormir à Yellowstone ? Mes conseils et bonnes adresses

Visiter le parc national de Yellowstone nécessite un minimum de préparation, et le choix de vos hébergements pour votre visite de ce parc est un point à considérer le plus rapidement possible en préparant votre voyage. En effet, Yellowstone est un parc gigantesque, avec des temps de trajet que l’on sous-estime souvent, et relativement peu d’hébergements par rapport à la masse de touristes qui le visite chaque année. La loi de l’offre et la demande étant ce qu’elle est, les tarifs à Yellowstone sont souvent très élevés, avec les meilleurs hébergements complets très longtemps à l’avance, en haute saison. Mais ne vous inquiétez pas : dans cet article, je vous donne tous les conseils pour bien choisir où dormir à Yellowstone (dans le parc-même ou à proximité) en fonction de votre budget et de la durée de votre séjour, avec également mes bonnes adresses d’hôtels testés et approuvés durant mon voyage.

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Faut-il dormir à l’intérieur ou à l’extérieur du parc ?

La première chose à décider, c’est de savoir si vous allez dormir à l’intérieur ou à l’extérieur du parc, car ce sont deux expériences entièrement différentes.

Si vous avez le budget, dormir à l’intérieur du parc au moins une nuit est ce que je vous recommande vraiment. Le problème, c’est qu’il n’y a qu’un nombre limité de lodges à l’intérieur du parc : 9 en été, 2 seulement en hiver. Les réservations se font uniquement via le site du parc (voir les détails ici) et il faut réserver super longtemps à l’avance !

Les avantages à dormir à l’intérieur du parc sont nombreux :

Cela limite vos temps de trajets : dormir aux villes situées aux extrémités du parc rajoute souvent au moins deux heures d’aller-retour chaque jour.
Ca vous évite de devoir refaire la file aux entrées du parc tous les jours (et en saison, ça peut faire perdre pas mal de temps aussi !)
Ca permet d’être sur place tôt le matin et tard le soir, ce qui augmente vos chances de voir des animaux sauvages.
Et ce qui est encore plus pratique si vous optez pour un des hébergements proches de Old Faithful (ce que je vous recommande s’il y a de la place – c’est évidemment les logements qui partent le plus vite), ça vous permettra de mieux organiser votre temps en fonction des prédictions des éruptions de geysers.

Cependant, tous ces avantages viennent à un prix : car oui, l’inconvénient majeur de loger dans le parc, vu le nombre de chambres limitées qui s’y trouvent, ce sont les tarifs. Hors saison, les prix sont encore raisonnable, mais entre mai et septembre, les tarifs explosent totalement. Vous pouvez payer jusqu’à 600 dollars la nuit voire plus pour une simple chambre à proximité d’Old Faithful ! C’est un peu de l’abus, mais en même temps : loi de l’offre et la demande, malheureusement. Réserver à l’avance permet normalement de limiter les hausses de prix, mais pas toujours. Si le budget est un point important pour vous, je vous recommande quand même d’essayer de prendre une nuit dans le parc, mais de prendre ensuite quelques nuits moins chers autour du parc pour limiter le budget total.

Comparatif des bases à l’extérieur du parc

Si vous choisissez de limiter votre budget en logeant au moins en partie à l’extérieur du parc, vous verrez qu’il y a aussi pas mal de différences en fonction de la base que vous choisirez : certaines sont plus proches des centre d’intérêt du parc que d’autres, certaines auront plus d’options pour manger et se ravitailler, etc.

Pour vous aider à choisir, je vous propose ci-dessous un petit aperçu rapide de chacune des grandes bases qui se trouvent à proximité direct des portes d’entrée du parc (maximum 1 heure). En gros, il y a une ville à chaque entrée/sortie du parc.

West Yellowstone

Proche de l’entrée ouest, West Yellowstone est la base la plus populaire et développée à l’extérieur du parc. Elle a certains grands avantages :

vous aurez un grand choix d’hôtels et de restaurants, pour à peu près tous les budgets.
vous êtes à 40-50 minutes de route (sans trafic) des grands geysers du parc, ce qui reste très raisonnable.

En revanche, cela veut aussi dire que :

c’est une base qui a moins de charme et qui est très touristique : on ne profite pas vraiment de la nature sauvage de Yellowstone ici…
qui dit base la plus populaire, dit aussi plus de possibilités de file pour entrer dans le parc depuis l’entrée ouest qui se trouve à côté de West Yellowstone, et donc malgré le fait que c’est l’une des bases extérieures les plus proches de la zone la plus touristique du parc, vous pourrez quand même perdre pas mal de temps.

Pour moi, les inconvénients dépassent les avantages de West Yellowstone, et c’est pourquoi on a décidé de ne pas y loger, même si c’est là qu’il y avait clairement les hébergements les moins chers (mais les moins chers sont aussi les plus mal notés de tout le parc, ce qui fait aussi un peu peur…).

Voici quelques options qui semblent tout de même sympa à West Yellowstone (pas forcément les moins chères) :

Elkhorn Cabins and Inn : hôtel central et charmant
Bar N Ranch et Under Canvas West Yellowstone : deux options un peu plus excentrées, mais une meilleure idée si vous voulez être au coeur de la nature (c’est géré par le même groupe). D’un côté, une expérience en ranch, et de l’autre du glamping haut de gamme.

Gardiner

Gardiner est la deuxième option la plus populaire pour se base hors parc, et c’est déjà pour moi une meilleure option :

vous êtes très proche de l’entrée nord et de la zone de Mammoth Hot Springs, ainsi que de la Vallée de Lamar, qui est la meilleure zone pour observer les animaux sauvages tôt le matin.
la petite ville a un peu plus de charme que West Yellowstone, c’est touristique mais moins développé.

En revanche, vous serez plus loin d’Old Faithful et de la zone des geysers au sud (comptez au moins 1h30 de route).

Vous trouverez pas mal d’hébergements assez bien notés à Gardiner même (comme le Yellowstone Village Inn and Suites), mais il faut aussi noter qu’il y a aussi pas mal d’hébergements plus isolés un peu plus loin sur la route qui passe par Gardiner, si vous n’avez pas envie d’être les uns sur les autres. Ces options rajoute un petit peu de temps de trajet, mais l’expérience en vaut pour moi la peine. Ces options plus originales incluent :

Chico Hot Springs – où nous avons logé et que j’ai adoré. Il s’agit d’un hôtel historique avec des sources chaudes parfaites pour se relaxer en fin de journée. Les chambres offrent un vrai voyage dans le temps, le restaurant est très bon et il y a aussi un saloon avec de la musique live le soir. A 30 minutes de Gardiner.

Dreamcatcher Tipi Hotel, un logement original en tipi tout confort, qui est proche d’autres sources chaudes (Yellowstone Hot Springs). A 10 minutes seulement de Gardiner.

Je vous recommande cependant de ne pas vous baser encore plus loin sur cette route, à Livingston, qui se trouve à une heure de Gardiner, à part une nuit si vous arrivez par là depuis le Montana. Vous serez vraiment trop loin du sud du parc.

Cody

Cody, ville touristique aux airs du Far West (même si un Far West bien touristique), est une super base pour au moins une nuit si vous faites la grande boucle de Yellowstone, ou pour une étape avant ou après votre visite de Yellowstone. Vous vous trouverez à une heure de l’entrée est de Yellowstone – qui est cependant la plus éloignée des points d’intérêt principaux du parc donc ça rajoute encore quasiment une heure de plus pour les atteindre.

Le grand avantage de Cody, c’est qu’il y a vraiment de quoi s’occuper le soir, avec les saloons, et le rodéo quotidien tous les soirs d’été. J’ai d’ailleurs consacré un article complet à Cody, où vous retrouverez plus d’informations sur cette ville.

C’est aussi l’une des villes avec les hébergements les plus abordables (en général). On a logé au Big Bear Motel, un motel récemment rénové à l’emplacement parfait, à proximité du rodéo, et avec une agréable piscine extérieure.

Cooke City et Silver Gate

A côté de l’entrée nord-est du parc se trouve deux « villages », Cooke City et Silver Gate. Etant donné que cette entrée est beaucoup moins fréquentée, il y a aussi moins d’hébergements de ce côté, mais en revanche vous aurez aussi un cadre un peu plus authentique (par exemple Silver Gate Lodging).

L’avantage principal de cette base, c’est que vous serez proche de la Lamar Valley, parfait pour aller observer les animaux sauvages comme les ours et les loups tôt le matin, et avec moins de chance d’être bloqué dans un bouchon à cette entrée. Vous y trouvez aussi un des meilleurs cafés proches du parc pour prendre le petit-dej ou un sandwich à emporter pour le midi, Cooke City Coffee.

Quel lodge choisir à l’intérieur du parc ?

Comme je vous le disais plus haut, le nombre de lodges dans le parc est limité, et toutes les options ne se valent pas non plus (voir la liste complète sur le site du parc). Selon moi, quitte à payer le prix pour séjourner à l’intérieur du parc, la meilleure option est de loin de loger à Old Faithful, si possible à la Old Faithful Inn, qui est l’hôtel en rondins de bois historique rempli de charme, ou alors à la Old Faithful Lodge, qui est l’option plus moderne, juste à côté.

Alors oui, les toilettes et salles de bain sont en dehors de la chambre à la Old Faithful Inn (à l’ancienne), mais le cadre est vraiment magique et fait remonter le temps (et puis les salles de bain sont rénovées et ultra propres donc ce n’est vraiment pas un gros souci). Nous n’y avons passé qu’une seule nuit, pour pouvoir nous assurer de voir au moins une ou deux fois le geyser Old Faithful en action, mais j’ai regretté de ne pas y passer une deuxième nuit. En effet, jongler entre les prédictions des geysers à proximité (car il n’y a pas que le Old Faithful dans la zone) demande du temps et surtout beaucoup de patience. Une seconde nuit permet d’être beaucoup plus relax à ce sujet et de mettre toutes les chances de votre côté. Vous trouverez plus de détails à ce sujet dans mon guide complet sur les visites à faire à Yellowstone.

Au niveau des restaurants, la qualité est assez bof globalement dans les hôtels du parc, mais vu qu’il n’y a pas vraiment le choix, au final ça fait quand même plaisir car ça change des sandwichs. On a testé le buffet à volonté de la Old Faithful Inn qui était au final pas si mal que ça (et qui nous a calé pour une journée complète, haha !).

S’il n’y a plus de place à Old Faithful ou que c’est trop cher pour vous, voici les deux choix alternatifs que je vous recommande à l’intérieur du parc :

Canyon Lodge & Cabins à Canyon Village : c’est assez central, au milieu des deux zones avec la meilleure possibilité pour voir des animaux le matin, proche du Grand Canyon of the Yellowstone, et surtout c’est là que vous aurez les meilleures options pour manger à l’intérieur du parc.
Mammoth Hot Springs Hotel & Cabins : autre option bien située, dans la zone historique de Mammoth Hot Springs, là aussi parfait pour observer les animaux le matin dans la vallée voisine.

Note pratique : pour toute réservation de lodge du parc, vous devrez payer à la réservation la première nuit dans son entièreté et les conditions de réservation sont assez peu flexibles (annulable jusqu’à 30 jours à l’avance).

Où dormir à Yellowstone selon la durée de votre séjour ?

Pour faciliter votre décision, voici où je choisirais de dormir à Yellowstone en fonction de la durée de votre visite. Globalement, plus votre visite est courte, plus je vous conseille de prendre un seul hébergement central, et plus votre visite est longue, plus je vous recommande de choisir plusieurs bases de différents côtés du parc, pour limiter les temps de trajet et combiner les expériences.

1 nuit à Yellowstone

Petit budget à budget moyen : West Yellowstone (limite les temps de trajets pour vous focaliser sur la zone incontournable, celle de Old Faithful).
Budget moyen à élevé : Old Faithful (fortement recommandé), pour être à proximité direct des geysers et vous garantir d’en voir au moins un ou deux.

2 nuits à Yellowstone

Deux nuits au même endroit : Old Faithful Inn pour le côté pratique, ou pour une option moins chère Gardiner, Chico Hot Springs ou West Yellowstone.
Deux nuits à deux endroits différents : permet de limiter les temps de trajet et de vous laisser plus de temps pour les visites.
- Si vous arrivez du Montana : Chico Hot Springs, puis Old Faithful ou West Yellowstone.
- Si vous arrivez de l’Idaho : Old Faithful ou West Yellowstone, puis Gardiner/Chico Hot Springs ou Cody
- Si vous arrivez du Wyoming : Cody puis Old Faithful/West Yellowstone

3 nuits à Yellowstone

Avec 3 nuits, vous pouvez faire la même boucle que celle que nous avons faite et que j’ai trouvé parfaite (l’ordre peut être adapté en fonction d’où vous arrivez) :

1 nuit à Chico Hot Springs (ou Gardiner, ou Mammoth Hot Springs)
1 nuit à la Old Faithful Inn ou Lodge (ou West Yellowstone si trop cher)
1 nuit à Cody (ou une deuxième nuit près de Old Faithful si vous ne voulez pas faire le grand tour de Yellowstone ou si voir le rodéo de Cody ne vous intéresse pas).

4 nuits et plus à Yellowstone

Choisissez une combinaison d’hébergements en fonction de vos centres d’intérêt. Je vous conseille de passer au moins 2 nuits proche de la zone d’Old Faithful, et 2 nuits du côté de Mammoth Hot Springs/Gardiner/Cooke City pour l’observation des animaux.

Une même base pour visiter Yellowstone et Grand Teton ?

Enfin, je tenais aussi à noter que certaines personnes choisissent une seule base pour visiter à la fois Yellowstone et Grand Teton. C’est possible, mais il vaut alors mieux prévoir au minimum trois nuits au même endroit. Côté Yellowstone, l’idéal est de se baser à Old Faithful ou au Grant Village, ou côté Grand Teton autour du Jackson Lake (par exemple au Colter Bay Village). Je reviendrai sur mes conseils pour visiter Grand Teton dans un autre article.

Lire mon article complet sur Yellowstone : Visiter Yellowstone National Park : mes conseils et guide par secteur

Texte et photos : Emmanuelle Hubert et Kevin Berger