Icone belge, la cristallerie du Val Saint Lambert fête cette année son bicentenaire ! L’occasion d’aller découvrir les nouvelles expositions que son site historique de Seraing, situé à 20 minutes seulement de Liège, accueillera à cette occasion jusqu’à la fin de l’année.
Disclaimer : j’ai été invitée à l’inauguration des nouvelles expositions mais mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante.
L’histoire du Val Saint Lambert
J’ai grandi avec les produits du Val Saint Lambert présent à tous mes repas de famille : vases, verres, chandeliers,… Et je suis sure que si vous aussi vous avez grandi en Belgique, vous avez très certainement déjà été en contact avec les réalisations de cette bien connue cristallerie wallonne !
L’histoire du Val Saint Lambert débute au 12ème siècle, lorsque le Prince-Evêque de Liège cède une partie de ses terres à des moines cisterciens, qui y construisent une abbaye. Vendu et en partie détruit suite à la Révolution française, le site de l’abbaye devient d’abord une filature de lin, avant que les Cristalleries du Val Saint Lambert viennent s’y installer en 1826, il y a tout juste 200 ans. La manufacture se développe rapidement et devient connue à l’international. Lors de la visite du musée, vous pourrez par exemple découvrir des moules qui ont servi à la création de produits qui ont été à bord du Titanic ou encore de l’Orient Express.
La cristallerie connait un certain âge d’or durant la période Art nouveau puis Art déco, mais le site est fortement impacté par la Seconde Guerre mondiale. La concurrence internationale étant de plus en plus nombreuse, le site va ensuite connaître un déclin industriel progressif, et la cristallerie va se recentrer sur les pièces de prestige, avec notamment des collaborations régulières avec des designers contemporains.
C’est toute cette histoire que vous pourrez découvrir, avec bien plus de détails, lors de la visite du Musée du Val Saint Lambert.
Le Bicentenaire du Val Saint Lambert
Depuis le mois d’avril et jusqu’au 6 décembre 2026, le Val Saint Lambert accueille des nouvelles expositions et une série d’événements pour célébrer son bicentenaire. Ci-dessous, je vous propose de découvrir avec un peu plus de détails les deux expositions à voir actuellement : l’exposition anniversaire Cristal Vivant (ouverte jusqu’au 6 décembre) et l’expérience immersive Cristal Vivant (ouverte jusqu’au 21 juin).
L’exposition Cristal Vivant
La nouvelle exposition du musée du Val Saint Lambert est dédiée aux deux siècles d’histoire, d’innovation et de savoir-faire des cristalleries. Le parcours vous fera remonter le temps jusqu’aux origines du verre en Mésopotamie, et vous permettra de découvrir l’évolution du cristal au fil du temps.
Au fil de la visite, on peut aussi découvrir une série d’oeuvres issues des productions du Val Saint Lambert, et la star parmi celles-ci est sans aucun doute le Vase des Neuf Provinces (1894), un vase monumental conçu par Léon Ledru pour l’Exposition universelle d’Anvers.
Pour cette exposition, le Val Saint Lambert a aussi collaboré avec l’ASBL Spray Can Arts, qui y expose ses créations contemporaines qui revisitent le cristal et le remettent au goût du jour. Bref, une exposition variée et une sortie culturelle parfaite à faire en famille !
L’expérience immersive
Si vous avez l’occasion de visiter le Val Saint Lambert avant le 21 juin 2026, je vous recommande également chaudement d’assister à l’expérience immersive Cristal Vivant, un mapping monumental, avec musique et jeux de lumières, qui s’installe dans l’ancien Dortoir des Moines et qui permet de découvrir de manière immersive et très fun les deux siècles d’histoire du site. Une collaboration entre Luc Petit et le studio Dirty Monitor qui est vraiment très réussie – je ne veux pas vous en dire beaucoup plus pour ne pas vous gâcher la surprise !
Les autres activités du bicentenaire
Si l’exposition et l’expérience immersive sont les deux grandes expériences à vivre au Val Saint Lambert en ce moment, ce ne sont pas les seules activités qui ont lieu à l’occasion du bicentenaire. En effet, à l’automne, un autre spectacle créé par Luc Petit, Lumina Crystallis, prendra place au coeur de l’ancienne abbaye, et le site accueillera aussi d’autres événements ponctuels comme les Journées du Patrimoine en septembre, le « Halloween in the Woods » en octobre, ou encore une conférence de l’ULiège en novembre. Il est aussi régulièrement possible d’assister à des démonstrations d’artisans verriers, toujours très impressionnantes à observer !
Vous retrouverez toutes les informations et les tarifs sur le site du Val Saint Lambert.
