Cet hiver, j’ai réalisé l’un de mes rêves : un grand roadtrip hivernal en Laponie norvégienne ! Un voyage qui a commencé avec quelques jours à Tromso, au nord du cercle polaire. Surnommée la capitale de l’Arctique, Tromsø est une base parfaite pour profiter de la beauté des paysages norvégiens, partir à la chasse aux aurores boréales, et vivre des expériences uniques comme faire un tour en chien de traineau ou, si vous venez à la bonne saison, faire une croisière dans les fjords pour observer les baleines ou les orques. La ville en elle-même se découvre assez rapidement, mais j’y ai déniché de très bonnes adresses pour vous, que ce soit pour manger, boire un verre ou dormir. Découvrez dans cet article tous mes conseils pour vous préparer au mieux à visiter Tromso en hiver !
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Visiter Tromso en pratique
Mon voyage hivernal en Norvège est parti de l’envie de voir enfin des aurores boréales. Ce n’était pas mon premier essai, mais après ne pas en avoir vu en Islande et en Finlande, j’ai décidé de mettre toutes les chances de mon côté puisque Tromso est encore plus au nord, ce qui veut aussi dire plus de chances d’en voir des fortes (et de la chance, on en a eu !). Si comme moi les aurores sont un facteur clé de votre voyage et que vous hésitez encore entre plusieurs destinations de Laponie norvégienne, suédoise ou finlandaise, vous ne regretterez pas de choisir Tromso !
L’hiver, la plupart des touristes choisissent de se baser à Tromso et de participer à différentes excursions pour faire les activités incontournables de Laponie : partir à la chasse aux aurores boréales, faire un tour en chien de traineaux, aller voir un troupeau de rennes,… C’est certainement l’option de voyage la plus facile, mais c’est aussi celle avec le coût le plus élevé : les hôtels à Tromso sont très, très chers, et ces excursions le sont tout autant. C’est pourquoi, de notre côté, on a choisi de combiner quelques jours à Tromso avec un roadtrip jusque dans les Lofoten. Et oui, prendre une voiture de location et dormir en dehors de Tromso, ça coûte (un peu) moins cher – surtout que ça permet de ne pas devoir dépendre des excursions pour voir des aurores. J’appréhendais un peu la conduire sur neige, mais comme je vous l’expliquerai en détail dans le résumé de notre roadtrip, ça a au final été beaucoup plus facile que prévu. Si vous avez un peu de temps devant vous, c’est donc une option que je vous recommande chaudement !
Quand visiter Tromso ?
Mais on ne va pas se mentir, un voyage en Laponie durant l’hiver, que ce soit en Norvège, en Suède ou en Finlande, ça coûte cher, très cher. A Tromso, réduire les coûts est très difficile, mais je ne connais personne qui est revenu déçu de ce voyage : c’est donc un plaisir à se faire au moins une fois – je suis sure que vous ne le regretterez pas ! Si le budget est un point sensible pour vous, sachez que les prix augmentent encore plus en décembre et janvier. C’est la période où la neige est assurée en quantité, mais ce n’est pas forcément la meilleure période selon moi, car il n’y a que très peu de luminosité, et il peut faire très nuageux. Pour moi, le mois de février ou début mars est la meilleure période pour profiter des paysages enneigés avec plus d’heures de luminosité et de fortes chances de voir des aurores boréales. Avant décembre, la neige n’est pas garantie, et à partir de mi-mars, elle peut commencer à fondre, ce qui n’est pas top du tout pour les activités.
Cet article est centré sur les activités hivernales à faire à Tromso. Si vous visitez la ville en été, l’expérience sera bien sûr très différente, avec notamment de nombreuses possibilités de randonnées dans les environs. Je dois dire que ce premier voyage m’a donné envie d’y retourner à une autre saison pour continuer mes explorations !
Combien de temps passer à Tromso ?
Je vous conseille de passer au moins 3 à 4 nuits à Tromso, pour avoir le tems d’explorer la ville, et de faire les principales excursions dans les alentours. Cela vous laissera également plus de chances de voir des aurores boréales.
Où dormir à Tromso ?
Tromso est une grande île qui se trouve entre l’île de Kvaloya et le continent. Le centre-ville animé s’étend à l’ouest du pont de Tromso (Tromsøbrua), avec aussi quelques activités à faire directement de l’autre côté de celui-ci, dans le quartier de Tromsdalen. Les hébergements qui se trouvent à proximité directe de la rue commerçante principale, Storgata, sont les plus populaires (notamment le Radisson Blu Tromso), mais aussi les plus chers.
Même si les hébergements ne manquent pas à Tromso, comme je vous le disais déjà plus haut, les prix s’envolent durant la période hivernale, et il est très difficile de trouver un hébergement de qualité à moins de 200€ la nuit, même pour du bas de gamme. La meilleure solution pour réduire un peu votre budget hébergement est d’opter pour un hébergement un peu excentré, mais surtout qui se trouve à proximité d’un arrêt de bus (car oui, marcher dans la neige prend beaucoup de temps surtout avec les nombreuses montées et descentes dans la ville).
J’ai passé 3 nuits à Tromso en début de voyage, et une nuit à la fin de celui-ci. A l’origine, j’avais prévu de passer la dernière nuit près de l’aéroport, au tout récent Moxy Tromso, mais je ne m’étais pas prise à temps et celui-ci était complet plusieurs mois à l’avance. Ca vous donne une idée de la popularité de la destination… Faites vos réservations le plus longtemps possible à l’avance, surtout si vous voulez bénéficier de bons prix !
Au final, les deux hébergements que j’ai choisis se trouvaient tous les deux légèrement en dehors du centre ville animé, mais ce n’était au final pas plus mal car j’ai apprécié être basée dans des quartiers calmes, tout en étant à quelques minutes seulement du centre-ville en bus. Les bus sont vraiment très pratiques, et vous pouvez choisir entre un ticket simple (avec un tarif plus élevé en heure de pointe) ou un billet 24 heures qui est assez vite rentabilisé. Les billets s’achètent facilement sur votre smartphone en téléchargeant l’application Svipper. Si vous voyagez en couple, un hôtel hors centre + 2 pass de bus reviendra moins cher (dans 99% des cas) que de choisir un hôtel plus central.
Boukersen Heim
J’ai passé les 3 premières nuits du voyage à Boukersen Heim, un petit hôtel (plutôt un B&B, mais ils ne font pas le petit-dej…) situé à 15-20 minutes à pied du centre-ville, avec aussi un arrêt de bus à quelques minutes. C’est l’un des hébergements les moins chers de la ville, il ne faut donc pas s’attendre à du grand luxe, mais vu les tarifs de Tromso, c’est une option très correcte pour limiter ses coûts. Comme on avait prévu de ne pas beaucoup passer de temps à notre hébergement, nous avons préféré garder le gros de notre budget pour les activités, et nous ne l’avons pas regretté.
Les chambres sont assez petites mais le lit était confortable et c’était calme. Les salles de bain et toilettes sont partagées, mais je n’ai jamais du attendre et tout était toujours très propre. Il y a plusieurs espaces salons, et deux cuisines si vous souhaitez vous faire à manger. Le quartier était trop mignon et c’est un bon spot pour voir les aurores boréales en ville (car il y a un petit spot sans éclairage juste à côté). Les seuls points « négatifs » est que l’hôtel se trouve dans une rue fort pentue (il faut donc être bien chaussé pour ne pas glisser sur la neige, et ça peut être un peu délicat avec les bagages), et le parking de l’hôtel n’est pas accessible à cause de la neige en hiver, il faut donc se garer à 10 minutes à pied de là (parking Terjevik) si vous avez une voiture.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Villa Havblikk
Avant de reprendre l’avion, à la fin de notre roadtrip, j’ai passé une dernière nuit à Tromso à la Villa Havblikk, un petit hôtel de charme qui se trouve de l’autre côté du pont de Tromso, à quelques minutes à pied de la Cathédrale Arctique (et de son arrêt de bus). Cet hôtel fut une très bonne surprise, et je pense bien que c’est l’un des hôtels les plus charmants de la ville ! Il se trouve dans une jolie maison traditionnelle, et les chambres viennent d’être entièrement rénovées. Le quartier est aussi très mignon, et très calme, et nous avions une superbe vue depuis la chambre sur le centre-ville juste en face ! Il y a aussi un charmant petit café au rez-de-chaussée, et la possibilité de se garer juste devant (avec un supplément) si vous êtes en voiture.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Que faire à Tromso ?
Tromso n’est pas surnommée la capitale de l’Arctique pour rien : l’hiver, il y a énormément de possibilités d’activités à faire en ville et dans les alentours. On peut clairement y passer une semaine sans s’ennuyer ! Ci-dessous, je vous détaille d’abord les activités à faire directement dans le centre-ville, et vous retrouverez juste après toutes les informations sur les excursions à faire depuis le centre de Tromso.
Balade dans le centre-ville de Tromso
Le centre-ville animé de Tromso s’étend autour de la rue commerçante, et principalement piétonnière, de Storgata. C’est d’ailleurs la seule partie de la ville qui est déneigée l’hiver, donc c’est aussi très pratique de prendre cette rue pour se déplacer dans le centre (oui, on tombe vite sur les trottoirs glissants de Tromso, je parle d’expérience…). C’est dans cette rue que vous trouverez notamment le McDo le plus au nord du monde (pour la petite photo souvenir assez originale), le stand de hot dog star de la ville (voir mes bonnes adresses en fin d’article), ainsi que la Cathédrale de Tromsø, la plus grande église en bois de Norvège (où a lieu des concerts de minuit tous les soirs).
Au delà de la rue commerçante, vous pouvez aussi vous balader le long de l’eau (aussi pas mal de restos de ce côté-là), et notamment aller voir la fameuse œuvre d’art Gateway to the Arctic pour une autre photo incontournable. Au niveau du petit port, vous trouverez aussi quelques options « flottantes » pour vivre l’expérience du sauna norvégien (Vulkana Arctic Spa, sur un bateau, ou le Sauna Pust Tromsø, sur une plateforme flottante).
Les musées de Tromso
Dans le centre-ville se trouvent aussi plusieurs musées intéressantes, qui sont de bonnes options pour avoir une bonne introduction à la Norvège en début de voyage, ou quand les conditions météo sont trop mauvaises que pour rester à l’extérieur.
L’un des musées les plus populaires est le Polar Museet, le musée polaire, qui vous permet de découvrir l’histoire de l’exploration de l’Arctique, et des chasseurs-trappeurs et aventuriers qui l’ont exploré depuis le 17ème siècle. Le musée est plutôt petit et très vieillot mais les informations sont abondantes (peut-être un peu trop…). Il faut vraiment aimer l’histoire pour apprécier ce musée.
Un autre musée bien plus fun à découvrir, surtout si vous venez en famille, c’est le Troll Museum, le musée interactif dédié à ces créatures légendaires de Norvège ! Lui aussi n’est pas très grand, mais les informations sont bien présentées, avec des découvertes interactives à faire via des tablettes. Une chouette visite !
Enfin, vous trouverez aussi un grand aquarium arctique, Polaria, que nous avons choisi de ne pas visiter, mais qui a aussi l’air très populaire après des familles.
Magic Ice Tromso
Une autre expérience certes très touristique, mais que j’ai trouvé très sympa, à faire dans le centre de Tromso, c’est le Magic Ice Tromso, le bar givré (ice bar), sculpté entièrement dans la glace ! On y déguste un petit verre (en glace aussi, évidemment) tout en admirant les sculptures de glace qui s’y trouvent. Ce n’est pas le seul bar de la sorte au monde, mais l’expérience reste assez originale. Je vous conseille de venir à l’ouverture pour les photos, car ça se remplit assez vite.
Horaires et réservations en ligne ici.
La Cathédrale arctique de Tromso
De l’autre côté du pont de Tromso, se trouve l’autre cathédrale de la ville, bien plus moderne celle-ci : la Cathédrale Arctique de Tromso. Sa silhouette unique se remarque de loin, et c’est d’ailleurs l’un des symboles de la ville. Cette cathédrale des années 60 est très fréquentée, et son entrée est malheureusement payante (et très chère). Cependant, la voir de l’extérieur est déjà très bien, surtout si vous venez à la nuit tombée, ce qui vous permettra de mieux observer ses vitraux. N’hésitez pas non plus à regarder les événements du moment car la cathédrale accueille parfois des concerts.
Fjellheisen : Tromso vue d’en haut
Dans le même quartier que la Cathédrale arctique se trouve une autre visite très populaire à Tromso, le téléphérique Fjellheisen, qui permet de prendre de la hauteur et de pouvoir observer un beau panorama sur Tromsø depuis le sommet du mont Storsteinen. Honnêtement, c’est sympa et je voulais tester pour pouvoir vous en parler, mais c’est aussi très cher.
Mon conseil, c’est d’y aller uniquement s’il fait beau, pour profiter du coucher du soleil et ensuite tenter de voir des aurores boréales. Il faisait très couvert ce jour-là, nous n’avons donc pas eu de chance à ce niveau-là… et le tarif était du coup très élevé (environ 50€ l’aller-retour) juste pour voir un point de vue ! Le petit café au sommet permet d’attendre au chaud mais la qualité de la nourriture n’est vraiment pas top, vous êtes prévenus…
Les meilleures excursions à faire depuis Tromso
Si ça serait dommage de venir à Tromso sans passer un peu de temps en ville, la plupart des touristes qui y viennent l’hiver ne sont pas vraiment là pour ça : en effet, la ville de Tromso est surtout une bonne base pour découvrir les paysages enneigés de Laponie en participant à différentes excursions très populaires. Alors oui, j’ai rarement vu des tarifs aussi élevés qu’ici pour des excursions, mais il n’y a malheureusement pas trop le choix : à part rares exceptions, c’est la seule manière de vivre ces expériences (avoir une voiture ne réduira pas le coût).
Nous avons testé les excursions les plus populaires au départ de Tromso, et voici mon avis sur chacune de celles-ci ci-dessous !
Tromso Arctic Reindeer Experience : rennes et culture Sami
Difficile de faire plus carte postale de Laponie qu’un troupeau de rennes avec des montagnes enneigées en arrière-plan, non ? Les excursions qui permettent d’aller à la rencontre des troupeaux de rennes sont parmi les plus populaires au départ de Tromso. Typiquement, ces excursions incluent le nourrissage des rennes et des activités autour des traditions et de la culture Sami, avec aussi un repas/collation au coin du feu.
Il y a pas mal de prestataires proposant ces excursions, mais faites attention car certains ne vous permettront de voir que quelques rennes, pas tout un troupeau. Vu le prix de ces excursions, j’ai opté pour aller voir le plus grand troupeau de rennes de la région de Tromso, la Tromso Arctic Reindeer Experience (réservé via GetYourGuide). Partout ailleurs, je vous aurais dit que c’était bien trop cher de payer plus de 100€ « juste » pour voir des rennes, mais… l’expérience reste sympa, et c’est totalement dans les prix norvégiens, malheureusement.
Ce qui aussi sympa, c’est que, en plus de l’activité de nourrissage des rennes (qui reste dans chaque formule), vous pouvez choisir plusieurs options d’activités additionnelles, en fonction de vos centres d’intérêt :
- une activité culturelle pour découvrir la culture sami avec des contes et récits (cette partie se fait dans un lavvu, donc ça peut être pour vous si vous n’avez pas envie de rester dehors trop longtemps)
- un tour en traineau à rennes, de 15 ou 30 minutes (et oui, c’est vraiment un moyen de déplacement traditionnel) – attention, cette activité se remplit vite – aussi possible le soir avec la possibilité de voir des aurores en plus.
- et enfin, l’activité que nous avons choisie : un tour guidé en raquettes !
Le troupeau est grand et comme nous avons pu le voir, les tours sont répartis sur deux sites différents, mais tous les deux en bord de fjord (= de très belles vues !). Les tours incluant une balade en traineau se font sur un premier site, et les autres tours sur un second site un peu plus lointain.
Nous avons commencé par aller nourrir les rennes, avant de partir pour une balade en raquettes d’un peu plus d’une heure, avec un guide qui nous a donné beaucoup d’infos intéressantes sur les rennes et la région. Nous avons eu 20-30 minutes pour nourrir les rennes ; ceux qui avaient opté pour l’option culture sami ont eu une heure complète avec eux avant de passer à l’intérieur du lavvu (tente traditionnelle) pour la seconde partie de leur excursion. C’était un peu court pour bien profiter des rennes, mais on a quand même été satisfait de notre choix d’activité. Le groupe en raquettes était de loin le plus petit groupe – il y avait un côté bien moins touristique, ce que j’ai apprécié.
Durant le tour en raquettes, on a notamment pu apprendre que les rennes étaient nourris l’hiver dans le nord de la Norvège car, à cause du changement climatique, ils ne peuvent plus survivre seuls durant l’hiver, à cause des couches de glace superposées qui ne leur permettent pas d’atteindre par eux-mêmes les couches de nourriture dans le sol. Le troupeau de la Tromso Reindeer Experience existe uniquement pour le tourisme, il ne s’agit donc pas d’une ferme où les rennes finissent par être mangés (même si on finit le tour avec une soupe traditionnelle de rennes – mais ils viennent donc d’ailleurs…). Même s’ils passent plus de la moitié de l’année en liberté, les rennes sont dociles et gentils – et on voit qu’ils sont vraiment bien traités.
Les raquettes étaient de qualité et la balade était accessible : ça a un peu monté, mais on a fait beaucoup de pauses, et on a eu droit à de belles vues tout le long ! On a fini juste à temps pour le coucher du soleil, qui était un peu timide ce jour-là, mais on a tout de même pu profiter de belles couleurs dans le ciel !
On a ensuite fini l’excursion avec un repas léger en tente (avec une soupe de renne ou une option végétarienne).
On a réservé ce tour ainsi que les autres sur GetYourGuide : ça permet d’avoir le meilleur taux de change, et il y a en général l’annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant le début de l’activité, ce qui peut être très pratique avec les conditions météos qui peuvent parfois être compliquées ici en hiver ! Voir plus de détails et les tarifs ici.
Faire un tour en chien de traineaux
Faire une excursion en chien de traineaux est une expérience unique à faire au moins une fois dans sa vie. Si vous ne voulez faire qu’une seule excursion au départ de Tromso, faites donc celle-ci !
Là aussi, il y a énormément de choix de prestataires, mais ça mérite un gros disclaimer que je n’avais lu NULLE PART avant de préparer mon voyage. Car oui, il y a un revers à la popularité du tourisme lié aux chiens de traineaux, et c’est pour moi important de bien en être conscient avant de choisir ou non de participer à cela. En effet, il faut savoir que, de ce qu’on nous a dit sur place (notamment une personne travaillant dans le milieu à qui je fais bien confiance), plus de 80% des structures touristiques tuent les chiens à l’âge de la retraite, quand ils deviennent trop vieux pour pousser les traineaux. Souvent d’une balle dans la tête, mais certains mushers vont jusqu’à noyer leurs chiens… On nous parle de « culture différente », mais je ne sais pas quelle est la place de la culture quand il s’agit juste de ne pas accepter de couvrir les frais de retraites de bêtes fidèles qui vous auront fait gagner de l’or en barre pendant des années vu le prix de ces excursions…
Le problème, c’est qu’il y a beaucoup de faux beaux discours dans le milieu, et que c’est très difficile de savoir quels endroits ne suivent pas ces pratiques pour moi clairement inhumaines. On nous a dit que au plus gros la structure, au plus de chances que ça arrive, mais il y a aussi des petites structures qui le font, et à l’inverse, certaines grandes structures qui ne le font pas. Bref, c’est vraiment très, très difficile de faire un choix.
Par exemple, en parlant avec une saisonnière francophone du Camp Tamok, on a appris qu’ils travaillaient chaque année avec plusieurs mushers, et que leur philosophie était de ne pas tuer les chiens, mais que l’année précédente, un musher le faisait quand même. Il n’est plus là et en tout cas cette année, vous êtes donc normalement safe en réservant un tour chez eux, mais comme vous le voyez, ça peut aussi changer d’une année à l’autre malheureusement. La seule structure que je peux vous recommander avec assez d’assurance, au départ de Tromso, c’est donc celle-ci, d’autant plus qu’ils font aussi les tours parmis les plus longs que j’ai pu voir (4 heures sur place au total ou une option légèrement plus courte/facile ici).
En effet, c’est un autre problème : même si toutes les excursions sont chères, certaines vont prévoir plusieurs heures avec les chiens, et d’autres seulement 15 ou 20 minutes… ce qui n’est absolument pas suffisant pour profiter de l’expérience, et très frustrant pour les chiens aussi qui se retrouvent donc à faire la même petite boucle à longueur de journée… Faites donc bien attention aux descriptions en faisant votre choix, et mon conseil est d’opter pour un tour avec au moins 1 heure sur le traineau.
De notre côté, c’est un autre tour que nous avions réservé au Camp Tamok (voir plus bas), et nous avions opté pour un tour du côté de l’île de Kvaloya, mais je ne suis honnêtement pas certaine de vous le recommander après avoir appris un connaître un peu mieux le milieu, car nous n’avons pas vu de chiens pensionnés sur place, et leur discours sur le sujet n’était pas très clair…
En tout cas, ce que je peux vous dire, c’est que c’est assez physique, mais que c’est à vivre au moins une fois ! En choisissant un tour en autonomie (ce que je vous conseille fortement), vous partagez en général un traineau à deux et vous pouvez vous alterner en tant que conducteur. Même si on avait reçu des vêtements thermiques bien costauds à l’arrivée, j’ai vraiment eu très, très froid. On nous avait conseillé par email de ne pas trop se couvrir en dessous des combinaisons, mais j’ai regretté de ne pas avoir mis ma grosse veste par dessous. Si vous y aller par plus de -15/-20 degrés, multipliez les couches, croyez-moi ! Attention aussi que beaucoup de tours à la journée n’incluent pas le repas, donc vérifiez bien cette information aussi et prenez vos sandwichs avec vous si besoin.
Vous pouvez comparer ici des tours similaires sur GetYourGuide.
Tromso Ice Domes
Le Camp Tamok ne fait pas que des tours en chiens de traineaux (et en motoneige) : ils possèdent aussi une autre particularité unique : un parc de sculptures de glaces, le Tromso Ice Domes. Ce n’est pas un hôtel de glace comme en Finlande, mais vous pourrez tout de même voir une chambre faite dans la glace et même tester le lit en vous y baladant ! Les sculptures changent chaque année, et l’endroit n’est bien évident ouvert que l’hiver.
C’est une visite qu’il est possible de faire à la journée au départ de Tromso. De notre côté, comme nous rejoignons ensuite Senja et les Lofoten, nous avons décidé d’y aller par nous-mêmes en voiture de location, mais nous étions les seuls touristes à être arrivés individuellement, tous les autres étaient venus avec l’excursion au départ de Tromso.
La demi-journée de visite est assez sympa puisque vous ne ferez pas juste la visite des domes de glaces, mais aussi d’autres petites activités autour du camp :
- initiation au ski en tandem (marrant !)
- visite du (petit) troupeau de rennes et des meutes de chiens de traineaux
- repas en tente traditionnelle avec saucisses à volonté et boisson chaude aux baies (excellent)
- et vous apprendrez même à faire du feu avec ce qui vous entoure !
Les visites se font en théorie en anglais, mais le camp travaille avec des saisonniers venus d’un peu partout dans le monde. Lors de notre visite, ils avaient ainsi divisé les groupes pour mettre les francophones avec une guide parlant aussi français, ce qui est toujours agréable !
Plus d’infos et réservations en ligne ici.
Les Alpes de Lynden et Kvaloya : la nature aux portes de la ville
Si vous voulez explorer les paysages sauvages norvégiens à proximité de Tromso, vous avez deux options complémentaires :
- d’un côté, l’île de Kvaloya, avec ses fjords, et les îles Sommarøy qui rappellent les petits villages des Lofoten, mais sans devoir aller jusque là. Voir un exemple d’excursion ici (c’est de ce côté-là que l’on a fait notre tour en chien de traineaux).
- et de l’autre, les Alpes de Lynden. Cette partie est beaucoup moins fréquentée durant l’hiver, mais les paysages y sont assez impressionnants. Pas mal de tours en motoneige partent de cette région, et vous pouvez aussi y voir les fameux chevaux de Lynden. Nous sommes passés par les Alpes de Lynden en voiture de location en revenant sur Tromso à la fin du voyage, et si c’est très scénique, c’est quand même un gros détour avec pas beaucoup de possibilités d’activités si vous ne participer pas à un tour.
Voir des aurores boréales à Tromso : mes conseils
La plupart des touristes choississent de faire au moins une excursion en soirée pour partir à la chasse aux aurores boréales. Pour faire simple, si vous ne comptez pas prendre de voiture de location, c’est pour moi indispensable. En effet, il y a trop de pollution lumineuse autour de Tromso, ce qui rend les aurores boréales plus difficilement visibles. Et pour s’éloigner de la ville, il faut un moyen de transport autre que les bus locaux.
Notre situation est un peu particulière, puisque nous avions choisi de combiner un citytrip à Tromso avec une semaine de roadtrip jusqu’aux Lofoten. Nous avions donc d’autres opportunités d’en voir. J’avais donc décidé d’attendre de voir si nous allions en voir par nous-mêmes à partir de nos hébergements en pleine nature, avant de décider de participer ou non à une de ces excursions le dernier soir. Et nous avons été tellement gâtés que nous avons finalement décidé que nous n’en avions pas besoin ! Mais par contre, sans voiture, je vous recommande vraiment de prévoir au moins une soirée de chasse aux aurores accompagnée, et plutôt en début du voyage pour vous laisser une seconde chance si vous en voyez pas grand chose.
On a parlé avec pas mal de touristes qui en avaient fait et, honnêtement, toutes les expériences semblent assez similaires, donc je vous dirais tout simplement de comparer les prix et avis des différents prestataires sur GetYourGuide, c’est le plus simple. La différence principale d’un tour à l’autre est la taille du groupe (les tours en gros bus étant les moins chers), et l’inclusion ou non d’un repas. Au delà de ça, les guides ont toutes les astuces et les meilleurs spots pour voir les aurores, il y a donc beaucoup plus de chances d’en voir comme ça que par vous-mêmes, mais il n’y a jamais aucune garantie, évidemment. Par contre, sachez que des prévisions météo de neige ne veulent pas dire que vous n’en verrez pas forcément : on a vu des aurores des soirs de neige, et les tours partent parfois carrément jusqu’en Finlande quand c’est trop nuageux dans les environs de Tromso !
Je vous donnerai plus d’informations pour augmenter vos chances de voir des aurores boréales dans un autre article dédié.
Les croisières aux baleines et dans les fjords
Une autre expérience qui peut être très sympa à faire à Tromso, c’est une croisière dans les fjords et autour de la ville. Comme nous en avions déjà prévu une dans les Lofoten, nous n’en avons pas fait à Tromso, surtout que nous n’étions pas à la bonne saison pour l’observation des baleines. C’est en effet le grand attrait de ces croisières !
Si vous voulez faire une croisière pour observer des baleines et des orques, vous devez venir à Tromso entre novembre et janvier. En effet, elles ne sont pas là toute l’année. Comme nous étions là en plein mois de février, c’était déjà trop tard pour nous (mais ce n’était pas la raison première de notre voyage, comme j’avais déjà eu la chance d’en voir ailleurs). Voir les différentes options de croisières ici.
Si vous avez quand même envie de faire une croisière juste pour profiter des paysages, il y a d’autres croisières scéniques tout l’hiver, qui incluent notamment un arrêt pour découvrir les râteliers de poissons (les poissons y sont en général mis à sécher à la fin de l’hiver, donc février-mars, c’est parfait pour ça).
Il existe aussi des croisières nocturnes aux aurores boréales mais je ne les conseille pas forcément : en effet, le bateau ne peut pas couvrir autant de surface qu’un bus et s’il fait nuageux à Tromso, vous risquez bien de ne rien voir…
Où manger à Tromso ?
Entre deux excursions, vous verrez rapidement qu’il y a pas mal de chouettes endroits pour manger ou boire un verre à Tromso ! Voici quelques bonnes adresses pour profiter de cadres sympas en découvrant la gastronomie norvégienne, sans forcément dépenser trop.
Et si vous préférez limiter encore plus votre budget nourriture, je vous conseille le 7Eleven pour les petit-déjeuners et sandwichs/salades pour le lunch (leur cinnamon rolls et autres pâtisseries sont notamment top et beaucoup moins chers qu’ailleurs) et les magasins Coop pour les plus grosses courses.
Bårstua
Situé juste en face du Polar Museum dans le plus vieux bâtiment historique de la ville, ce petit restaurant est une vraie pépite ! Ils sont réputés pour leur soupe de poisson, qu’on dit être la meilleure de Tromso et… je confirme ! Le cadre est très cosy, on y mange très bien et on y est aussi très bien reçu. Le seul regret, c’est qu’ils ne sont pas ouverts le soir.
Dragøy Coastal Mathus
Dragoy est un petit restaurant de poissons et fruits de mer qui se trouve juste à côté du port, dans une sorte de petit food court. C’est vraiment le meilleur endroit pour manger du poisson frais à Tromso. J’ai pris des sashimis de saumon et j’ai rarement mangé du saumon aussi frais et tendre (oui, même au Japon !). Evitez si vous le pouvez de venir le dimanche, car vous aurez moins de choix.
Raketten Bar & Polse
Comme tout bon pays nordique, Tromso a aussi son stand à hot dog populaire, le Raketten, qui prend la forme d’un petit stand qui se trouve au milieu de la rue piétonne Storgata. Il y a de la file de l’ouverture à la fermeture, et ce n’est pas donné, mais c’était tout de même sympa (on a opté pour la saucisse renne et boeuf).
Emmas Drømmekjøkken og Vinbar
Quand j’ai vu qu’il y avait un restaurant qui s’appelait Emma, j’ai voulu aller tester ! Et devinez quoi ? J’y ai découvert l’un des meilleurs bons plans de Tromso pour bien manger à des tarifs abordables !
Le restaurant se divise en deux parties, avec un restaurant gastronomique à l’étage, et un bar avec une carte réduite au rez-de-chaussée. Si vous réservez au bar, vous pourrez choisir un menu 3 services à environ 60€, ce qui est un excellent rapport qualité-prix pour Tromso, surtout pour quelque chose d’aussi raffiné (tout sort de la même cuisine que le resto gastronomique). Le poisson était à nouveau ultra frais, et j’ai aussi beaucoup aimé découvrir un plat traditionnel sami revisité de manière plus moderne. Mais attention à bien réserver un peu à l’avance !
Smørtorget Kaffe
Si vous aimez les cafés originaux et un peu kitsch, ne manquez pas le Smørtorget Kaffe, lui aussi très central. C’est un café-boutique avec une petite carte de nourriture réduite (encore plus si vous venez le matin), mais de bons gâteaux. Parfait pour une petite pause gourmande !
Velvet Bakeri
Velvet Bakeri est le café-pâtisserie qui propose les cinnamon rolls actuellement les plus populaires de Tromso. Il y a énormément de files, et j’en ai mangé des meilleurs dans les Lofoten, surtout que ceux-ci sont fort chers, mais ils étaient quand même bons. Par contre, j’ai vraiment beaucoup aimé leur cardarmom roll, qui changeait un peu !
Burgr
Si vous en avez marre de la nourriture nordique, j’ai ce qu’il vous faut : Burgr, un petit resto de burgers faits maison avec un cadre très sympa, à la thématique gamer (les murs sont couverts de vieilles affiches de jeux vidéo !). Bon rapport qualité-prix.
Bengts Bistro
Enfin, si vous allez du côté du Fjellheisen et que vous avez envie d’un repas copieux et très abordable, je vous recommande le bistrot Bengts. Rien de bien fancy ici, mais on a beaucoup aimé leur plat de boulettes suédoises (il faut dire que l’on est pas très loin de la frontière !).
Texte et photos : Emmanuelle Hubert et Kevin Berger
