Située sur les rives du lac Léman, la ville de Montreux en Suisse est bien connue des amateurs de musique grâce à son célèbre festival de jazz et à son lien fort avec l’histoire de Queen et de Freddie Mercury. Entourée également par des vignobles et plusieurs très intéressants châteaux, Montreux est une destination parfaite pour les amateurs d’histoire et de culture, et ce à toute saison. Dans cet article, je partage avec vous mes conseils et bonnes adresses pour visiter Montreux et ses alentours sur la Riviera suisse.
Disclaimer : j’ai découvert Montreux à l’invitation de Suisse Tourisme mais mon opinion reste, comme d’habitude, totalement indépendante. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.
Visiter Montreux en pratique
Bien que riche en intérêt, le centre de Montreux se parcoure relativement rapidement. Si vous planifiez un weekend à Montreux, votre itinéraire pourrait être le suivant :
- Jour 1 : promenade le long du lac, château et fort de Chillon, tour dans la vieille ville de Montreux
- Jour 2 : excursion au choix : le château d’Aigle, les vignobles de Lavaux, et/ou le Chaplin’s World à Vevey.
Les périodes les plus populaires pour visiter Montreux sont l’été (parfait pour profiter du lac, mais très fréquenté durant le Montreux Jazz Festival en juillet) et l’hiver pour profiter des décorations et du marché de Noël.
Comme toujours en Suisse, le plus simple pour visiter Montreux, ce sont les transports en commun. Les trains permettent de relier facilement Montreux depuis Genève, Lausanne, ou encore Gstaad (que l’on atteint via une splendide route panoramique !). D’ailleurs, si vous ne connaissez pas encore ces autres destinations, je vous conseille vivement d’en profiter pour combiner ces visites sur un même voyage, si vous avez le temps. Pour un plus long voyage en Suisse, envisagez un Swiss Travel Pass. Sinon, en logeant à l’hôtel à Montreux, vous recevrez une carte qui vous permettra notamment d’accéder aux transports en commun locaux.
Si vous venez à la belle saison, les bateaux naviguant régulièrement sur le lac peuvent également vous permettre de rejoindre de manière scénique le côté français du Lac Léman, notamment Yvoire et Evian-les-Bains. Des croisières en boucle au départ de Montreux sont aussi possibles.
Où dormir à Montreux ?
Rien de mieux pour profiter pleinement de Montreux et de son charme de station balnéaire chic que de séjourner dans l’un des grands hôtels de style Belle Epoque de la ville.
Le plus emblématique, et aussi le plus luxueux, est le Fairmont Le Montreux Palace. Même si vous n’y séjournez pas, je vous conseille d’aller faire un tour dans leurs jardins où se trouve des scultures de musiciens de jazz, où dans l’un de leurs restaurants (voir plus bas pour une super adresse pour manger ou boire un verre !).
En ce qui me concerne, j’ai séjourné dans l’autre grand hôtel Belle Epoque de la ville, le charmant Grand Hotel Suisse Majestic, pour lequel j’ai eu un vrai coup de coeur ! Sa situation est parfaite : entrée juste en face de la gare de Montreux, et escalators pour descendre directement sur la promenade au bord du lac. Récemment rénové, cet hôtel possède une décoration moderne, mais n’a pas pour autant perdu son charme d’antan : la combinaison parfaite pour moi. Si vous aimez le vrai luxe, celui qui va dans les détails, c’est l’hôtel pour vous. Et la cerise sur le gâteau, c’était quand même le balcon avec la vue imprenable sur le lac depuis ma chambre (même si je donne quand même une mention spéciale au lit qui était l’un des plus confortables que j’ai jamais vu dans un hôtel !). Vous trouverez aussi sur place un bon restaurant et une grande terrasse pour profiter des beaux jours, avec toujours la même vue à couper le souffle.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Pour les plus petits budgets, j’ai aussi repéré le Tralala Hotel, qui a une thématique musicale (pour rester dans l’ambiance de la ville !).
Que faire à Montreux ?
La ville de Montreux est divisée en deux grands quartiers : la ville basse, qui s’étend le long du lac et qui est la partie la plus animée de la ville, et la ville haute, qui correspond à la vieille ville, et qui est beaucoup plus calme. Essayez de regrouper vos visites dans chacun de ces quartiers car ça monte bien pour rejoindre la vieille ville depuis le lac !
La promenade du lac et ses œuvres d’art
L’incontournable à Montreux, c’est la charmante promenade du bord du lac, où il fait bon se balader à toute heure. Du Montreux Palace au Château de Chillon (voir plus bas), une promenade d’une petite heure vous attend, agrémentée de palmiers, de beaux parterres de fleurs, et de plein de sculptures artistiques, le tout avec les Alpes en toile de fond. La plus célèbre est la statue de Freddie Mercury, qui est aujourd’hui devenue l’un des grands symboles de la ville.
Le Freddie Tour : pour découvrir le Montreux de Freddie Mercury
Si l’histoire de la musique vous intéresse, et/ou que vous êtes fan du groupe Queen, une autre visite que je vous recommande fortement de faire à Montreux est le Freddie Tour. Accompagnés d’un guide et d’une tablette interactive, vous découvrirez plusieurs lieux liés à Freddie Mercury, qui a passé la fin de sa vie à Montreux.
C’est aussi à Montreux, dans le studio qui se trouvait dans le Casino de Montreux, que Queen a enregistré pas moins de 7 albums studio. Le studio n’existe malheureusement plus, mais l’espace qu’il occupait dans le casino a été aujourd’hui transformé en un petit musée gratuit (allez y faire un tour que vous participiez à la visite guidée ou non).
Durant le Freddie Tour, vous découvrirez notamment toute l’histoire liée à la chanson « Smoke on the Water » de Deep Purple, qui raconte le fait divers réel qui permettra plus tard à ce fameux studio d’être construit, ainsi que plein d’autres anecdotes intéressantes. A faire pour les amateurs de musique !
Réservez le Freddie Tour en ligne ici.
La Vieille Ville de Montreux
Après avoir découvert les bords du lac Léman, prenez un peu de hauteur pour découvrir la Vieille Ville de Montreux. Depuis l’église Saint-Vincent, vous pourrez profiter d’une belle vue panoramique sur toute la ville et sur le lac en arrière-plan. La petite balade dans les vieilles rues pavées, entourées de pas mal de maisons traditionnelles bien conservées, est très agréable, et permet de découvrir une toute autre facette de la ville.
Le Château de Chillon
Accessible facilement à pied en suivant la promenade du bord du lac depuis Montreux, ou en quelques minutes de train, le Château de Chillon est le site le plus visité de Suisse et l’un des châteaux médiévaux les mieux conservés d’Europe. Son cadre est on ne peut plus scénique, construit sur un rocher au bord du lac Léman.
Si la balade jusque là vaut déjà la peine juste pour profiter des vues sur le château, je vous recommande tout de même de faire la visite de ses intérieurs. Cela vous permettra notamment de découvrir la signature laissée par Lord Byron, l’écrivain britannique qui a rendu ce château célèbre à l’international en écrivant l’histoire de l’un de ses prisonniers, François Bonivard, dans l’un de ses célèbres poèmes.
Le Fort de Chillon
Juste en face du Château de Chillon, ne manquez pas non plus la visite du Fort de Chillon. Celui-ci est moins connu que le château, mais sa visite est tout aussi intéressante, et plutôt originale ! Quasiment invisible en surface, ce fort moderne a été construit au 20ème siècle sous la forme d’une forteresse souterraine renforcée. La visite est très interactive (c’est le même muséographe qui a fait le Chaplin’s World à Vevey) et découvrir une partie de ses plus de 2000 m² de galeries et salles.
Le Château d’Aigle
Accessible rapidement en train depuis la gare de Montreux, le Château d’Aigle est un autre château historique qui mérite une petite visite. Il abrite aujourd’hui le Musée de la Vigne et du Vin, qui permet d’en apprendre plus sur l’histoire viticole de la région. Ne manquez pas non plus de faire une petite balade dans le village d’Aigle et autour du château pour profiter de beaux points de vue sur les vignes qui l’entourent.
Où manger à Montreux ?
Je terminerai cet article par quelques bonnes adresses pour manger, testées et approuvées durant mon séjour à Montreux.
Montreux Jazz Café
Mon coup de cœur pour manger ou boire un verre à Montreux, c’est le Montreux Jazz Café, qui est lié au Fairmont Le Montreux Palace.
Vous y trouverez un espace bar, où jouent régulièrement des groupes de jazz, et un espace restaurant voisin (d’où l’on peut aussi entendre les groupes jouer), à la décoration dédiée elle aussi au jazz et à la musique. La carte est raffinée, avec un mélange de plats originaux et de grands classiques suisses. Je vous recommande notamment les délicieuses perches du Lac Léman, magnifiquement présentées.
Le Tube à fondue
Si vous venez à Montreux durant la période hivernale, ne manquez pas de venir manger dans l’un des restaurants les plus originaux de la ville, le Tube à Fondue de l’Hôtel Mona. Dans une grande bulle transparente, vous pourrez déguster (évidemment) de très bonnes fondues de fromage et de viande (et que serait un voyage en Suisse sans une fondue ?).
Le Molino
Le Molino est un restaurant italien populaire et abordable, situé le long de la promenade. Le restaurant est particulièrement connu pour ses pizzas et ses plats de pâtes, préparées maison. Une bonne adresse pour ceux qui ont envie d’un break des plats traditionnels suisses bien copieux !
