Les plus beaux points de vue à Chicago : mes bonnes adresses

Chicago est sans aucun doute l’une des plus belles grandes villes américaines. Lors de ma découverte de la ville, je me suis donnée la mission de trouver les plus beaux points de vue à Chicago, des plus connus aux pépites un peu plus cachées. Des plateformes d’observation de gratte-ciel aux promenades au bord du lac en passant par les meilleurs rooftops, voici mes bonnes adresses pour admirer Chicago sous toutes les coutures.

Disclaimer : cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog. J’ai reçu un Chicago CityPASS® mais mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante.

Les plus beaux points de vue payants à Chicago

Les points de vue les plus hauts perchés sur Chicago sont payants, et ça vaut vraiment la peine d’en inclure au moins un lors de votre voyage. Étant donné le prix élevé de ces activités, il est vraiment très intéressant de prendre un pass activités. J’avais choisi un Chicago CityPASS et il s’est révélé être parfait pour notre voyage. Par rapport aux autres pass existants, ce n’est pas celui avec le plus de choix mais il revient moins cher par activité, et toutes les activités incontournables, parmi les plus chères, sont comprises – dont les trois activités détaillées ci-dessous. Il est aussi possible de réserver à l’avance pour les plus populaires, donc c’est très pratique en haute saison. Le principal concurrent de ce pass est le Go City Chicago Explorer Pass, qui offre plus de choix mais avec de moins grosses ristournes (car aussi pas mal d’activités moins chères de base).

Willis Tower Skydeck

La Willis Tower (anciennement Sears Tower) est l’un des gratte-ciel les plus mythiques de Chicago. Elle a été le plus haut bâtiment du monde pendant 25 ans, et reste aujourd’hui le 3ᵉ plus haut gratte-ciel de l’hémisphère ouest.

Son Skydeck, perché au 103ᵉ étage, est l’un des spots les plus spectaculaires pour contempler Chicago la skyline de Chicago vue d’en haut. Avant d’arriver au sommet, on traverse une exposition immersive très intéressante sur l’histoire de Chicago, incluse dans le prix d’entrée : un vrai plus que j’ai beaucoup apprécié.

La Willis Tower se trouvant au sud du centre-ville de Chicago, c’est surtout la vue vers le nord qui vaut la peine. Les cinéphiles se souviendront peut-être de cette plateforme d’observation puisqu’elle est au cœur d’une des scènes phare du film culte des années 80, « Ferris Bueller’s Day Off » (« La Folle Journée de Ferris Bueller »). Il y a d’ailleurs une petite pancarte qui indique l’endroit exact où les acteurs se tenaient !

À la fin de la visite, vous avez également l’option de vous aventurer dans une box vitrée qui vous donnera l’impression de marcher dans le vide ! C’est sympa, mais les box ont été placées d’un côté où la vue n’a pas grand intérêt. L’accès à « The Ledge » est également compris dans le billet d’entrée standard mais vous avez l’option de l’éviter si vous avez le vertige. Si vous voulez le faire, préférez de venir en matinée pour éviter de devoir trop faire la file. Nous avions réservé un des premiers créneaux de la journée pour cette visite, et il n’y avait presque personne (en plein mois d’août). Si vous avez le CityPASS, n’oubliez pas de bien choisir votre créneau également avant votre visite.

360 Chicago Observation Deck

Le second point de vue le plus connu de Chicago, c’est le 360 Chicago, l’observatoire installé au 94ᵉ étage du 875 North Michigan Avenue (ex John Hancock Center). C’est personnellement celui que j’ai préféré : ce gratte-ciel se trouve sur le Magnificent Mile, au cœur du quartier des gratte-ciel. Le point de vue est donc vertigineux, avec également une belle vue sur le lac Michigan et les plages de Chicago.

Mon petit conseil : même si la météo annonce de l’orage, gardez votre créneau réservé. Lors de ma visite, un orage spectaculaire a transformé le panorama en décor de film apocalyptique façon Gotham City. Après le coucher du soleil, la ville a été recouverte de nuages noirs impressionnants, puis on a eu droit à un spectacle d’éclairs, dont on ne savait même plus compter le nombre. L’un de ceux-ci a même frappé la Willis Tower… Au final, ce fut donc une expérience unique et encore plus inoubliable que si nous avions eu un « simple » ciel bleu (je crois que je ne suis jamais restée aussi longtemps à un point de vue !).

Vous y trouverez aussi une « attraction » qui n’est pas comprise dans le billet d’entrée : le TILT, une baie vitrée qui s’incline vers l’extérieur, et qui donne donc l’impression de basculer dans le vide. Après avoir observé quelques personnes le faire, on a décidé de s’en passer : assez cher et on ne se penche pas beaucoup au final.

L’entrée est également incluse dans le CityPASS (pensez à bien réserver votre créneau également).

Croisière architecturale sur la Chicago River

Pour ce dernier point de vue, il ne vous faudra pas prendre de hauteur. En effet, une autre excellente manière d’avoir de superbes vues sur les plus beaux gratte-ciel de Chicago, c’est de faire une croisière architecturale sur la Chicago River. Cette activité ultra populaire vous fera découvrir la ville sous un autre angle, depuis l’eau, tout en profitant des commentaires vous permettant d’en apprendre plus sur l’histoire de la ville. Je recommande de la faire le matin, pour profiter d’une lumière idéale (l’après-midi, beaucoup de bâtiments seront dans l’ombre).

Nous avons fait la croisière avec un des bâteaux de Shoreline Sightseeing, qui sont ceux inclus dans le Chicago CityPASS.

Les plus beaux points de vue gratuits à Chicago

Pour compenser le budget conséquent des visites payantes, il existe heureusement d’autres points de vue sur Chicago, tout aussi beaux (même si peut-être pas aussi panoramiques), et quant à eux entièrement gratuits ! Voici les 7 plus beaux, selon moi.

Adler Planetarium

Même si vous ne comptez pas le visiter, je vous recommande d’aller jusqu’à l’Adler Planetarium pour profiter de la vue panoramique sur la skyline que vous aurez depuis celui-ci. C’est un spot particulièrement populaire au coucher du soleil.

Lakefront Trail

Pour aller jusqu’à l’Adler Planetarium, vous pouvez prendre la Lakefront Trail, un long sentier qui longe le lac Michigan. Vous pourrez profiter de jolis points de vue sur la ville tout au long du sentier ! La lumière est la plus belle en début et en fin de journée. La portion entre North Avenue Beach et Oak Street Beach (voir ci-dessous) vaut particulièrement la peine.

Buckingham Fountain

Située dans Grant Park, la célèbre Buckingham Fountain est connue pour son spectacle de son et lumière, en soirée. Personnellement, j’ai été un peu déçue par celui-ci, mais il n’en reste pas moins que la vue depuis la fontaine, avec les gratte-ciel en arrière-plan, mérite un petit détour, que ce soit de jour comme de nuit.

Navy Pier

Le Navy Pier est une grande jetée avec des magasins, des restaurants, des bars et même une grand-roue et d’autres attractions. Mais c’est aussi un bon endroit pour profiter de la vue sur la ville : pour les plus belles vues, allez jusqu’au bout de la jetée. C’est aussi le meilleur spot pour profiter des feux d’artifice, qui ont lieu deux fois par semaine durant l’été. Ils sont assez courts, mais l’ambiance est sympa !

Oak Street Beach

Oak Street Beach est la petite plage la plus proche du centre de Chicago. Le contraste entre la plage et les gratte-ciel voisins donne lieu à de jolies photos !

North Avenue Beach

Depuis Oak Street Beach, vous pouvez rejoindre North Avenue Beach via le Lakefront Trail. Celle-ci est beaucoup plus spacieuse, et la vue deuis la limite sud de la plage est l’une de mes préférées !

Bridge over South Pond à Lincoln Park

Depuis North Avenue Beach, je vous recommande d’ensuite rejoindre Lincoln Park, le grand poumon vert de Chicago. Depuis le petit pont qui traverse le South Pond, vous pourrez profiter d’une superbe vue sur la skyline de Chicago, avec le joli parc en premier plan et les gratte-ciel au loin.

Les rooftops avec vue

Enfin, ni vraiment gratuits ni vraiment payants puisqu’il sera attendu de vous que vous consommiez (mais ce que vous voulez), les rooftop bars de Chicago sont aussi l’une des meilleures manières de profiter de jolies vues sur la ville dans un cadre plus chill, un petit verre en main. Je détaille mes adresses préférées dans mon article : Les meilleurs bars à Chicago : mes bonnes adresses.

En voici mon top 3 :

London House Rooftop Bar (places debout sans réservation, assises sur réservation uniquement)
Cerise Rooftop (quelques places sans réservation mais mieux vaut réserver, surtout en soirée)
Chateau Carbide (plus petit, réservation préférable)

Mes autres articles sur Chicago :