Que faire à New York ? Mon guide complet par quartier

Pour conclure ma série d’articles sur New York, je vous propose un guide pratique organisé par quartier, pour vous aider à explorer la ville en toute simplicité, avec tous mes bons plans ! Des incontournables comme le Lower East Side, Times Square ou l’Upper East Side à Manhattan, aux quartiers plus méconnus comme Red Hook à Brooklyn ou Long Island City dans le Queens, vous trouverez ici toutes mes recommandations pour découvrir la Big Apple, que ce soit votre premier voyage à New York ou non. Cet article est basé sur mes multiples voyages. J’ai structuré ce guide par quartier afin de vous permettre d’optimiser vos visites et de gagner du temps. Idéalement, je vous conseille de consacrer chaque journée à l’exploration de deux à trois quartiers maximum, afin de profiter pleinement de chaque ambiance et de ne pas trop courir.

Disclaimer : cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.

Je précise avant de commencer que cet article sera axé sur les visites et attractions. Si vous voulez mes bonnes adresses pour manger, boire un verre ou pour dormir, je vous renvoie à ces autres articles : 

• Où manger à New York ? Mes bonnes adresses
• Où boire un verre à New York ?
• Où dormir à New York ? Mes conseils et bonnes adresses

Les bons plans pour économiser sur vos visites

Même si se balader dans les différents quartiers de New York, c’est gratuit, les musées, observatoires et autres coûtent en revanche bien souvent assez cher, c’est vrai. Mais heureusement, il y a une manière facile de limiter le coût de ces visites : c’est de choisir un pass attractions. Il en existe plusieurs à New York, mais le principe est similaire : vous choisissez un nombre d’activités, ou une durée, et plus celles-ci sont élevées, plus le prix à l’activité sera diminué.

Je vous explique tous les choix possibles dans cet article détaillé, mais celui que je vous recommande le plus personnellement, c’est le New York Go City Explorer Pass. En plus, en passant via mon lien vous pourrez avoir 5% de réduction supplémentaire sur tous les pass ! Cela vous permettra de faire des économies allant jusqu’à 50% de réduction sur certaines visites, et en plus un coupe-file est même inclus pour quelques unes.

Et comme quasiment tous les incontournables dont je vais vous parler dans cet article sont inclus dans le pass, je vous conseille d’opter pour un pass 7 activités au minimum si vous restez une semaine ou plus à New York. C’est comme cela que vous ferez les meilleures économies ! Si vous faites un citytrip plus court, 7 sera peut-être un peu beaucoup, mais un pass 5 activités est tout à fait envisageable. Voici les visites que je vous recommande de prioritiser en fonction de la durée de votre séjour à NY : 

• 1 ou 2 observatoires (de préférence Top of the Rock ou l’Empire State Building) – à réserver bien à l’avance via le pass
• Musée du 11 Septembre – à réserver bien à l’avance via le pass
• un food tour (plusieurs possibilités) ou une autre visite guidée en fonction de vos intérêts
• ferry pour la statue de la Liberté et Staten Island (si vous n’arrivez pas à avoir un billet couronne, voir mes explications ici)
• un musée d’art (MoMA de préférence)
• patinage au Rockefeller Center durant l’hiver
• un match des Yankees si vous y êtes aux bonnes dates

(Mais il y a bien plus de possibilités avec le pass, voir la liste complète ici)

En plus de ces visites payantes mais incontournables, New York possède aussi plein de visites gratuites sympas, y compris des gratuités pour certains musées normalement payants à certains moments de la semaine. Je détaille tous ces bons plans dans mon article : Activités gratuites à New York : mes conseils et bons plans !

Manhattan : au cœur de la Big Apple

Quand on parle de New York, c’est Manhattan que l’on imagine souvent en premier. Et personnellement, Manhattan, je pense que je ne m’en lasserai jamais ! Depuis les gratte-ciel du Financial District au sud jusqu’aux Brownstone de Harlem au nord, il y a tout un éventail de cultures et des quartiers avec chacun leur atmosphère bien différente.

Si c’est votre première visite à New York, je vous conseille de passer au moins 3 jours à Manhattan, mais même avec plusieurs semaines devant vous, il vous manquerait encore de temps pour tout voir ! Times Square, Central Park, le MET, le Musée du 9/11, Chinatown,… quelques incontournables parmi tant d’autres de ce « borough » (arrondissement) le plus célèbre de New York. 

Je vous présente ici une simplification, en ne reprenant que les grands quartiers de Manhattan. Plusieurs dénominations de quartiers connus se superposent en réalité (par exemple Chinatown et Lower East Side) et aucun quartier n’est « officiellement » reconnu, donc les délimitations que je choisis seront un peu arbitraires. Le but est vraiment de vous aider à vous orienter dans Manhattan, et avec son organisation essentiellement en damier, vous verrez que c’est plutôt facile. Je commencerai par ceux qui sont le plus au sud, en remontant progressivement vers le nord.

Au sud de Manhattan (Lower Manhattan)

On commence par explorer le sud de Manhattan, qui est aussi probablement mon quartier préféré à New York (et en particulier pour y loger, comme je vous l’expliquais dans mon article Où dormir à New York). Les quartiers du sud de Manhattan sont regroupés dans l’appellation « Lower Manhattan », qui va jusqu’à la 14th Street.

Ce que j’aime à Lower Manhattan, c’est son côté ultra varié et multiculturel. On passe rapidement des gratte-ciel et du quartier des affaires aux quartiers plus historiques, marqués par les immigrés venus d’Asie, d’Italie, d’Europe de l’Est,… Voici un petit aperçu de ce que vous devez voir en priorité dans cette partie de Manhattan – j’ai essayé de classer les quartiers pour remonter progressivement vers le nord.

Financial District

Le Financial District, le quartier des affaires, s’étend en dessous de Chambers Street – soit jusqu’au pont de Brooklyn. C’est le quartier de Wall Street et de ses « loups », mais c’est aussi un quartier riche en histoire avec notamment la première rue pavée de New York, Stone Street, aujourd’hui devenue un lieu de sorties.

Mes coups de cœur dans le Financial District : 

• 9/11 Memorial & Museum : le musée et le mémorial dédiés aux victimes des attendats du 11 Septembre sont une visite très émouvante, à faire absolument, même si le musée est payant. L’exposition est très prenante, tous les événements sont racontés avec une chronologie complète, minute par minute… Ce n’est pas une visite que je conseille avec de jeunes enfants, car ils montrent tout ou presque. J’y ai passé beaucoup plus de temps que prévu tant il m’a impactée… Attention il faut réserver un créneau à l’avance. Inclus dans le Go City Explorer Pass.

• Prendre le ferry pour voir la Statue de la Liberté et Ellis Island et si vous arrivez à avoir ce billet qui est le plus demandé, monter dans la couronne de la statue pour une expérience unique – voir mon article détaillé sur cette visite.

À faire également : 

• Autour de Wall Street, découvrir le Charging Bull, le taureau symbole de Wall Street (je vous laisse deviner quelle partie de la statue est la plus touchée…), la Fearless Girl (autre statue iconique), la jolie Trinity Church et les bâtiments du New York Stock Exchange et du Federal Hall National Memorial, tout premier capitol des USA que vous pouvez visiter gratuitement.

• Profiter du panorama depuis le One World Observatory, le plus haut observatoire de New York (je vous en parle dans mon article sur les meilleurs points de vue à New York) – inclus dans le Go City Explorer Pass.

• Oculus Center, le centre commerçial à l’architecture mégalo mais très photogénique, juste à côté du One World Trade Center.

• Prendre le ferry pour Governors Island, petite île historique qui mérite une visite (gratuit le samedi et dimanche matin). Vous y trouverez aussi un spa avec vue assez fou.

• Prendre le ferry pour Staten Island pour une vue alternative sur la Statue de la Liberté : c’est gratuit mais il n’y a pas grand chose à faire sur Staten Island)
• Traverser le Brooklyn Bridge (mais mieux à faire dans le sens Brooklyn vers Manhattan).

C’est aussi là que se trouve mon hôtel préféré à New York (pour son rapport qualité-prix), la Wall Street Inn.

Cerise sur le gateau : il existe des « free tours » (visites guidées gratuites qui fonctionnent au pourboire) pour ce quartier, voir les horaires ici.

Tribeca

Tribeca (Triangle Below Canal Street) est un quartier très prisé de Manhattan, on y trouve des adresses branchées et raffinées ainsi que des galeries d’art. C’est donc plus pour ces bonnes adresses qu’on explore ce quartier. Il n’y a pas de visite majeure à y faire, mis à part pour les cinéphiles la caserne de pompiers de Ghostbusters (14 N Moore St). On considère que la zone va de Vesey Street à Canal Street et de Broadway à la Hudson River.

SoHo

Entre Canal St et Houston St et entre Lafayette St et Varick St, c’est le quartier iconique de SoHo qui s’étend. Ce quartier du sud de Houston Street (South of Houston = SoHo) est un ancien quartier industriel devenu l’un des plus branchés de Manhattan. On y trouve aussi une ambiance très artistique, et c’est surtout l’un des meilleurs endroits de New York pour faire du shopping, avec plein de boutiques indépendantes, mais aussi pas mal de grandes chaînes. 

SoHo est aussi connue pour son Cast-Iron District, un quartier historique avec des immeubles en fonte datant du XIXe siècle, avec leurs escaliers de secours caractéristiques. Greene Street est particulièrement photogénique.

Little Italy et Nolita

Little Italy et Nolita (North of Little Italy) sont deux petits quartiers voisins coincés entre SoHo et le Lower East Side. Autrefois le coeur de la communauté italienne de New York – et de la mafia (il y a même des visites guidées) – Little Italy subit de plus en plus l’influence de son voisin Chinatown (avec notamment le génial Thai Diner).

Malgré tout, vous retrouverez encore l’âme italienne du quartier dans des rues comme Mulberry Street. Et chez Prince Street Pizza, vous pourrez déguster ce qui est pour moi la meilleure pizza de New York ! On y trouve aussi le photogénique Museum of Ice Cream (inclus avec le Go City Explorer Pass). Nolita reste moins touristique, et est devenu un quartier plus branché.

Chinatown

Il est assez difficile de délimiter Chinatown tant, comme mentionné précédemment, on a l’impression que l’influence asiatique sur cette partie de New York s’étend de plus en plus ! Si vous avez l’occasion d’y aller durant le Nouvel An Chinois, par contre, à part quelques événements sympas en rue (mais il faut tomber au bon moment), une grande majorité des restaurants et magasins asiatiques du quartier seront fermés.

Dans ce quartier, vous pourrez faire un petit arrêt photo au « Greetings from Chinatown« , le mural de mes street artists américains préférés (Greetings Tour). Vous trouverez encore plus de street art du côté de Freeman Alley. 

Pour goûter aux 1001 saveurs de Chinatown, baladez-vous du côté de Doyers Street, faites un arrêt chez Xi’an Famous Foods ou chez North Dumplings (mes deux adresses préférées du quartier), avant d’aller prendre un dessert chez The Original Chinatown Ice Cream Factory avec leurs glaces aux saveurs exotiques. Si vous avez « peur » de vous aventurer par vous-même dans les boui-bouis du quartier, ou que vous ne vous y connaissez pas bien en gastronomie asiatique, les food tours combinant Chinatown et Little Italy peuvent être une chouette manière de découvrir ces deux quartiers.

Côté musées, le New Museum est sympa pour les amateurs d’art contemporain, mais pas un incontournable, et le Museum at Eldridge Street vous permet de découvrir le splendide intérieur d’une ancienne synagogue historique.

Lower East Side

On continue la balade dans le Lower East Side, un grand quartier qui s’étend jusqu’à Houston Street. Ici, l’atmosphère asiatique fait progressivement place à une grosse influence de l’Europe de l’Est et de nombreuses adresses juives (dont le mythique Katz’s Delicatessen, incontournable), mais pas que puisque c’est l’un des quartiers les plus multiculturels de Manhattan. Les immigrants venus du monde entier ont laissé leurs traces dans ce quartier populaire, ce qui en fait l’un de mes quartiers préférés de la Big Apple !

Alors que l’ouest de Lower Manhattan est plus branchée, l’est est plutôt alternatif. Cela ne veut pas dire que l’on y trouve pas d’adresses tendance, puisque c’est le quartier d’un de mes gros coups de coeur à New York, le bar Double Chicken Please. Par contre, le Essex Market (food court historique mais toujours très populaire) était une petite déception pour moi.

Pour en découvrir plus sur l’histoire de ce quartier, vous pouvez visiter le Tenement Museum, qui vous permettra de mieux vous rendre compte de la vie des immigrés à leur arrivée, grâce à des appartements reconstitués.

East Village

Localisé entre Houston St et 14th Street et entre Bowery et l’East River, East Village est le prolongement de Lower East Side, aussi bien de manière littérale que figurée. L’East Village a longtemps été le grand quartiers des artistes, de la contre-culture et des esprits libres de New York. Il reste assez alternatif, même si ça commence à changer.

La plupart des bonnes adresses pour boire ou manger se trouve autour de St. Mark’s Place. Vous y trouverez aussi plein de petites boutiques originales.

Une partie du East Village est surnommée le Ukrainian Village et la culture ukrainienne y est toujours bien présente. Vous y trouverez notamment le Ukrainian Museum, ainsi que la St. George Ukrainian Catholic Church et sa cantine ukrainienne insolite, Streecha.

Greenwich Village

A l’ouest de l’East Village, le Greenwich Village (ou West Village) s’étend entre Houston et la 14th Street et entre Broadway et la Hudson River. C’était aussi à l’origine un quartier alternatif de New York, étroitement lié au développement de la musique folk et du mouvement LGBTQ+ notamment, même s’il devient de plus en plus bobo. Les new-yorkais estiment que ce quartier fait plus penser à l’Europe. Tout est relatif, mais ce qui fait la particularité de ce quartier, c’est que le quadrillage des rues n’est pas aussi strict que dans le reste de Manhattan.

Il est très agréable de flâner dans ses petites rues, surtout que le quartier a conservé de très jolies maisons. Vous reconnaitrez sans doute quelques unes de celles-ci, puisque c’est dans ce quartier que se trouve notamment l’appart de Carrie dans Sex and the City (66 Perry Street) et le célèbre immeuble de la série Friends (90 Bedford Street) !

Ne manquez pas non plus de passer par le Washington Square Park, avec son arche inspirée par l’Arc de Triomphe.

Au nord-ouest du quartier se trouve le Meatpacking District (Horatio-15th St, Hudson St-Hudson River), un petit quartier mais très animé et avec plein de choses à y faire ! Vous y trouverez le Whitney Museum of American Art (essayez d’y aller lors de ses nocturnes gratuites), la Little Island (un superbe parc sur pilotis sur la Hudson River !) et le début de la High Line, très agréable balade haut perché sur une ancienne voie ferroviaire.

Le centre de Manhattan (Midtown Manhattan)

Le centre névralgique de Manhattan, c’est Midtown, qui commence à la 14th Street et s’étend jusqu’à Central Park (59th Street). C’est dans ce grand quartier qui ne semble jamais dormir que vous trouverez la plupart des visites et activités les plus immanquables (mais aussi les plus touristiques) de la ville : Times Square, l’Empire State Building, le Rockefeller Center, la 5th Avenue… C’est le New York que l’on voit dans les films, avec ses gratte-ciel toujours plus hauts, ses avenues animées et son effervescence permanente. Que vous aimiez l’architecture, le shopping, les comédies musicales et les beaux panoramas, c’est le quartier à ne pas manquer !

Chelsea

Entre la 14th et la 34th Street et entre la 6th Avenue et la Hudson River, vous voilà à Chelsea, ancien quartier industriel devenu l’un des quartiers les plus branchés de la ville. Le tournant du quartier a été la création de la fameuse High Line, qui a lancé une mode de reconversions de ce type dans le monde entier. Et la balade est en effet très sympa !

C’est aussi un quartier artistique où l’on trouve de nombreuses galeries d’art, ainsi que le musée gratuit de la FIT (Fashion Institute of Technology), sympa pour les amatrices de mode. Côté gastronomie, les adresses tendance n’y manquent pas non plus, et le quartier abrite l’un des plus chouettes marchés couverts de New York installé dans un ancien bâtiment industriel, le Chelsea Market.

Si vous cherchez un hôtel avec vue pas trop cher, le SpringHill Suites qui s’y trouve est une bonne option que j’ai testée lors de mon dernier voyage.

Hudson Yards

À l’extrémité nord de Chelsea, Hudson Yards est un tout nouveau quartier ultra-moderne. C’est un quartier expérimental, construit comme une ville du futur. Le quartier ébahit déjà en surface avec ses hauts gratte-ciel modernes, mais il y a aussi toute une gestion souterraine et durable dont on ne se rend pas compte mais qui est assez folle (et très positive pour le futur de New York).

Vous en apprendrez plus sur le fonctionnement de ce nouveau quartier en visitant l’un des plus récents observatoires de New York, le très populaire The Edge. La vue y est splendide mais il ne faut pas avoir le vertige depuis sa terrasse tout en verre ou presque ! L’observatoire fait partie du gigantesque Hudson Yards Mall, un centre commercial très haut de gamme. Inclus avec le Go City Explorer Pass.

L’autre attraction phare du quartier, c’est The Vessel, une grande structure design avec une multitude d’escaliers interconnectés. Mais malheureusement, pour des raisons de sécurité, il n’est plus possible de monter dans les étages de la structure. Le rez-de-chaussée est toujours accessible, mais sous la supervision très rapprochée d’un garde…

Gramercy Park

A l’est de Broadway, au dessus de la 14th Avenue, Gramercy Park est un petit quartier raffiné et assez paisible. Même si le parc qui lui donne son nom est malheureusement privé, il y a quelques chouettes activités à y faire : Theodore Roosevelt Birthplace National Historic Site pour les amateurs d’histoire ou la géniale FRIENDS Experience pour les amateurs de la série TV (bien meilleure que les versions de l’expo qui tournent dans le reste du monde). Lire mon article détaillé ici.

Flat Iron District

Le Flat Iron District s’étend autour du mythique Flat Iron Building, l’un des gratte-ciel les plus iconiques de New York. Il faut dire qu’avec sa forme triangulaire, il est assez unique et il est d’ailleurs l’un des bâtiments les plus photographiés de New York !

Le parc voisin du Madison Square Park est bien agréable pour une pause au vert, et vous y trouverez le tout premier Shake Shack, la chaîne d’hamburgers qui a depuis conquis le monde. 

Niveau shopping, ce petit quartier est également très sympa : vous y trouverez notamment l’Eataly, concept store italien, et le magasin Harry Potter de New York, qui vaut le coup d’oeil pour ses décors… ou pour boire un verre dans leur bar à Butterbeer (hors de prix).

NoMad

NoMad est comme son nom l’indique au nord de Madison Square Park (North of Madison Square Park). C’est l’un des quartiers qui montent à Manhattan ! Vous y trouverez pas mal de bars et hôtels tendance, dont le très populaire rooftop bar 230 Fifth (qui est aussi l’un de mes favoris). Et pour une visite insolite, vous y trouverez le Museum of Sex… 

Midtown South

A l’est du quartier d’Hudson Yards et en dessous de la 45th Street s’étend un ensemble de petits quartiers que l’on peut regrouper sous la dénonination de « Midtown South », le sud de Midtown. A partir de là, on entre vraiment dans le coeur de l’animation de Manhattan ! Voici les secteurs à ne pas manquer dans cette zone de Manhattan :

• Le Madison Square Garden est le plus grand stade de New York : c’est celui l’équipe de basket des Knicks et des Rangers pour le hockey sur glace, mais le stade accueille aussi régulièrement des concerts et autres événements. Vérifiez la programmation du moment si ça vous intéresse, et si non il est aussi possible de faire la visite guidée du stade. C’est intéressant mais c’est plutôt à recommander aux amateurs de sport car la visite est très détaillée ! Elle est aussi comprise avec le New York Go City Explorer Pass.
• Koreatown est un petit secteur au nord de NoMad (entre les 31st et 36th Streets) où vous trouverez, je vous le donne en mille… des restaurants coréens ! Mais si vous n’avez encore jamais goûté de barbecue coréen, c’est un très bon endroit pour débuter !
• L’Empire State Building bien évidemment : ce splendide skyscraper Art Déco est sans doute le gratte-ciel le plus célèbre de New York, rendu culte grâce notamment à King Kong. L’observatoire qui se trouve à son sommet est l’un des meilleurs de la ville, et il est aussi accessible avec le New York Go City Explorer Pass.

• Le gigantesque centre commercial Macy’s, à voir au moins une fois pour une expérience de shopping à la new-yorkaise !

• Bryant Park : très agréable parc coincé entre tous les gratte-ciel du quartier, c’est là que se trouve la partie historique de la New York Public Library, une des plus chouettes visites gratuites à faire à New York (je vous en parle en détail dans cet article dédié aux activités gratuites à faire à New York !). Et pour les amateurs de belles bibliothèques, la Morgan Library and Museum un peu plus loin est à voir aussi.

• Le Grand Central Terminal, gare mythique connue pour son époustouflant grand hall, qui mérite une petite visite (tout comme son Oyster Bar qui vous fera remonter le temps lui aussi).

• A côté, le Chrysler Building est un autre gratte-ciel splendide et lui aussi très iconique. On peut aller jeter un oeil au rez-de-chaussée dans ses horaires d’ouverture, et il parait qu’un observatoire est en projet ! En attendant, l’observatoire du SUMMIT One Vanderbilt, le plus photogénique de la ville avec ses installations artistiques, se trouve juste à côté.

Theater District

Entre Times Square et Central Park et jusqu’à la 6th Avenue s’étend le Theater District. C’est le quartier du divertissement, des sorties, des théâtres et bien sûr des comédies musicales ! Le quartier est traversé par Broadway, l’avenue mythique des artistes, qui est la seule à ne pas suivre le plan en damier dans Midtown !

Si vous comprenez bien l’anglais, assister à un spectacle dans ce quartier est vraiment une activité à faire au moins une fois à New York. Parmi les productions les plus populaires du moment : Harry Potter and the Cursed Child, Chicago, The Lion King, Aladdin ou encore Moulin Rouge. 

Si vous voulez des bons plans pour trouver des billets pas trop chers, je vous en donne plusieurs à la fin de cet article. Par contre il faut savoir qu’il ne reste souvent plus toutes les catégories de place le jour-même. Et si vous ne vous sentez pas d’assister à un spectacle complet, aller manger au Ellen’s Stardust Diner pour un repas tout en musique !

Times Square est à voir surtout la nuit, quand le quartier s’allume et que vous êtes inondés par tous les néons ! J’aime encore plus le quartier quand il pleut, avec les reflets des lumières sur le sol. On aime ou on déteste Times Square, personnellement j’adore et je ne peux m’empêcher d’être éhabie par ce côté entièrement dans la démesure à chaque fois que j’y vais. Vous y trouverez plein de magasins totalement fous comme le grand M&M Shop ou le Hershey’s Chocolate World.

Pour une visite insolite à New York, je vous recommande également dans ce quartier le SPYSCAPE, un musée ultra original et interactif dédié à l’histoire de l’espionnage. Un des meilleurs concepts de musées que j’ai pu voir ! C’est aussi compris dans le Go City Explorer Pass. J’ai trouvé ça passionant !

Rockefeller Center

A l’est de Times Square, entre les 6th et 5th Avenues, le complexe du Rockfeller Center est un incontournable à New York. Il est célèbre pour son sapin de Noël et sa patinoire en hiver (de novembre à janvier), mais il abrite aussi ma plateforme d’observation préférée à New York, le Top of the Rock. Le panorama que vous pourrez y admirer à son sommet est splendide à toute heure du jour et de la nuit (mais attention à bien réserver votre créneau, c’est obligatoire – aussi pour les pass activités).

Le Rockfeller Center abrite aussi les studios de la chaîne NBC, où est notamment filmé le Tonight Show with Jimmy Fallon. Même si c’est assez difficile d’y participer, il y a plein d’autres tournages d’émissions TV auxquels vous pouvez assister gratuitement à New York, je vous en parle dans cet article détaillé !

A proximité du Rockfeller Center, ne ratez pas non plus la Cathédrale Saint-Patrick, merveille d’architecture néo-gothique, ainsi que le MoMA (Museum of Modern Art). Sa collection est l’une des plus riches au monde pour les amateurs d’art moderne et contemporain.

Autre joli bâtiment à prendre en photo, surtout à la nuit tombée, le Radio City Music Hall accueille chaque hiver le spectacle Christmas Spectacular des Rockettes (et des visites guidées de ce théâtre historique sont également possibles).

Turtle Bay (Midtown East)

Turtle Bay ou Midtown East, c’est le quartier qui s’étend à l’Est de la 5th Avenue, au nord de Central Park. La Cinquième Avenue est la rue commerçante la plus chic de Manhattan, même si de nos jours on y trouve aussi des magasins plus populaires (il y a même un H&M). Bref, il y a de quoi y faire une bonne session shopping pour tous les budgets ! En dehors de cette avenue et de ses environs, le reste du quartier est plus calme et plus résidentiel.

Hell’s Kitchen

A l’ouest de Midtown, entre les 34th to 59th Streets et de la Hudson River à la 8th Avenue se trouve le quartier d’Hell’s Kitchen. Ce quartier autrefois malfamé est aujourd’hui devenu un repère pour les foodies, et il est aussi connu pour sa vie nocturne. Vous y trouverez plein de restos (avec une très grande diversité de cuisines) et des bars parfaits pour passer une soirée animée à New york !

C’est aussi dans ce quartier que se trouve l’un des musées les plus populaires de la ville (surtout auprès des familles), le Intrepid Sea, Air & Space Museum. Ce musée dédié à l’histoire de l’aviation et de la conquête spatiale est installé sur un porte-avions historique. Vous pourrez y voir une navette spatiale, un sous-marin et plein d’autres engins historiques. J’adore les musées de ce genre aux USA ! Il est aussi inclus dans les pass attractions.

Le nord de Manhattan (Upper Manhattan)

Je regroupe en tant que nord de Manhattan tous les quartiers qui se trouvent au dessus de la 59th Street, la limite sud de Central Park. Vous verrez qu’il y a un changement d’ambiance assez soudain qui se fait à cet endroit, puisque les gratte-ciel et l’animation de Midtown laisse assez rapidement place à des quartiers plus calmes et plus résidentiels. Plus on se dirige vers le nord, plus on progresse des quartiers huppés tels que le Upper East Side jusqu’à des quartiers historiquement plus défavorisés tels que Harlem, même si la situation a bien évolué de nos jours.

Globalement, tout ce qui se trouve au dessus de Central Park est très peu visité par les touristes, sauf peut-être pour assister à une messe gospel à Harlem le dimanche. Voici les principales choses à voir et à faire dans cette zone de Manhattan.

Central Park

Le grand poumon vert de New York est l’un des plus beaux et des plus grands parcs urbains au monde ! On peut très bien passer une journée complète à Central Park tant c’est vaste et qu’il y a pas mal de choses à y voir. A Central Park, je vous recommande les arrêts suivants :

• Gapstow Bridge, Bow Bridge ou encore Belvedere Castle pour de chouettes photos du parc avec les gratte-ciel en arrière-plan. 
• Strawberry Fields, le mémorial à John Lennon, qui habitait et a été tué au Dakota Building, juste en face.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir, le plus grand lac du parc.

Upper East Side

L’Upper East Side est le grand quartier principalement résidentiel et très chic qui s’étend à l’est de Central Park (c’est le quartier de la série Gossip Girl). Une des particularités du quartier ce sont ses luxueux hôtels particuliers avec leurs portiers, comme on voit dans les films ! Autour de Madison Avenue, vous trouverez un large choix de boutiques haut de gamme.

Mais l’Upper East Side, c’est aussi plusieurs musées très prestigieux, regroupés dans ce qu’on appelle le « Museum Mile » : 

• Le MET (Metropolitan Museum of Art), incroyable musée d’art et d’histoire avec des collections variées. Depuis sa terrasse, vous aurez aussi de jolies vues sur le parc. Et si vous avez vu la série Gossip Girl, vous reconnaîtrez les escaliers du musée !

• The Guggenheim Museum : célèbre pour son bâtiment design conçu par l’architecte Frank Lloyd Wright, ce musée abrite des expositions d’art moderne. La collection permanente a notamment des oeuvres impressionnistes très célèbres. Mais la majeure partie du musée, ce sont les expositions temporaires (et j’ai un très bon plan pour le visiter gratuitement dans cet article !)
• The Frick Collection : un musée d’art européen qui réouvre en 2025 après une grande rénovation.
• Mais aussi : le musée Cooper–Hewitt, la Neue Galerie (art allemand et autrichien) ou encore le Jewish Museum.

C’est aussi de ce quartier que part le Roosevelt Island Tramway, le téléphérique qui permet de rejoindre l’île de Roosevelt Island – surtout sympa pour les vues.

Upper West Side

De l’autre côté de Central Park, à l’ouest, vous voici dans l’Upper West Side. Cet autre quartier résidentiel est un peu plus décontracté que le Upper East Side mais reste quand même assez chic. C’est le quartier de la série Only Murders in the Building.

C’est dans ce quartier que se trouve l’American Museum of Natural History, l’un des plus grands musées d’histoire naturelle au monde, connu notamment pour ses dinosaures. C’est le musée de la série de film « La Nuit au Musée ».

Vous y trouverez aussi le Lincoln Center for the Performing Arts, un grand complexe culturel et artistique avec notamment la Metropolitan Opera House, le New York City Ballet et le New York Philharmonic.

Harlem

Au Nord de Central Park et jusqu’à la 155th Street s’étend Harlem, le centre de la culture afro-américaine à New York. C’est un quartier riche en histoire qui se découvre mieux lors d’une visite guidée, seule manière de réellement apprécier son importance historique. Par exemple, aviez-vous déjà entendu parler du Seneca Village ? C’était la première communauté d’afro-américains libres, installée à l’emplacement actuel de Central Park. Ils ont été expulsés et leur village a été rasé pour faire place au parc… Et jusqu’à peu, leur histoire avait été totalement oubliée. Aujourd’hui, un panneau dans le parc indique l’emplacement, mais c’est tout récent. Mais c’est ce qui est à l’origine du Black Harlem. Bref, l’une des visites les plus intéressantes que j’ai faite à NYC. Vous pouvez réserver une visite guidée en français ici.

Pour voir des maisons historiques préservées, ne manquez pas de passer par Astor Row ou Strivers Row. Il y a aussi pas mal de lieux de sortie alternatifs dans le quartier, comme Shrine et Bill’s Place.

Niveau gastronomie, c’est bien évidemment le quartier parfait pour goûter à la « soul food », les spécialités afro-américaines inspirées par leurs différents pays d’origine. Sylvia’s est l’adresse la plus incontournable, mais si vous avez envie de goûter un peu à tout, on bat difficilement le rapport qualité-prix du buffet du Jacob Soul Food Restaurant.

Et évidemment le dimanche, Harlem est un incontournable si vous voulez assister à une messe gospel. Ma bonne adresse : Bethel Gospel Assembly. Et en plus ils sont bilingues français-anglais ! Je vous donne tous les détails pratiques dans mon article Où assister à une messe gospel à New York ?

Autres activités sympas à faire dans ce coin de Manhattan : se balader au Riverside Park et découvrir le campus de la Columbia University.

Au delà de Harlem

Si vous avez du temps devant vous, vous pouvez poursuivre la balade dans le quartier situé au nord d’Harlem, Washington Heights. On entre ici dans les quartiers où s’aventurent encore moins les touristes. Mais il y a quand même quelques endroits sympas à y découvrir, comme la Sylvan Terrace ou le splendide théâtre United Palace.

Encore plus au nord, vous pouvez pousser jusqu’à The Cloisters, un insolite musée d’art médiéval puisqu’il abrite notamment cinq cloîtres historiques français qui ont été transportés et reconstruits ici !

Brooklyn : le New York branché

Au cours de la dernière décennie, Brooklyn s’est imposé comme LE quartier branché new-yorkais par excellence. Longtemps oublié et il faut le dire parfois pas franchement accueillant, ce borough est celui qui a le plus changé à New York ces dernières années.

Aujourd’hui, une bonne partie de Brooklyn est le repère favori de la population bobo-hipster de la ville ! Ce qui veut dire également que les prix y ont bien augmenté aussi… Cependant, si vous êtes à la recherche des derniers bars, cafés ou restos tendance, vous allez être servis ici. 

Pour un premier voyage, si vous voulez sortir de Manhattan pour explorer un autre quartier de New York, c’est sur que c’est à Brooklyn que vous devez venir ! Cependant, Brooklyn est encore plus étendu que Manhattan, c’est donc impossible de tout voir en un jour. Voici les zones à voir en priorité à Brooklyn.

DUMBO

Ce quartier au nom bizarre (mais qui veut dire « Down Under the Manhattan Bridge Overpass) est devenu l’un des quartiers les plus photogéniques de la ville. Entre le Manhattan Bridge et le Brooklyn Bridge, DUMBO vous offrira de belles vues sur la skyline de Manhattan depuis sa promenade au bord de l’eau. Pour la fameuse vue avec le Manhattan Bridge en arrière plan, vous pouvez l’immortaliser au croisement entre Water Street et Washington Street. Mais attention, venez tôt car sinon c’est la folie niveau monde !

Vous y trouverez aussi un carrousel vintage et le food court de Time Out Market, et en s’éloignant un peu de la zone commerçante vers Vinegar Hill vous trouverez des rues pavées et une ambiance qui donne l’impression d’être toujours au 19ème siècle.

Downtown Brooklyn

Downtown Brooklyn n’est pas le quartier le plus hipster de Brooklyn, mais je dois dire que niveau shopping et bonnes adresses food, on y trouve selon moi de bien meilleurs rapports qualité-prix ! Vous y trouverez notamment un grand Trader Joe’s (une de mes chaînes américaines préférées !) et le meilleur cheesecake de tout New York chez Junior’s à Fulton Street.

Le quartier a aussi son food court, le Dekalb Market Hall, même si ce n’est pas mon préféré, et un musée original, le New York Transit Museum, dédié à l’histoire des transports en commun à New York et installé dans une ancienne station de métro.

Williamsburg

Williamsburg est LE quartier le plus branché de Brooklyn, remli de cafés « à histers », de boutique vintage et de rooftops. Si vous voulez profiter de l’ambiance du quartier, allez-y le weekend, c’est encore plus animé. Par contre déception pour les boutiques vintage, moi qui adore en général chiner aux USA, ici je trouve tout vraiment trop cher…

La meilleure partie du quartier pour moi : le charmant Domino Park, un ancien site industriel magnifiquement réaménagé et avec de superbes vues sur Manhattan. A voir de préférence à la belle saison quand les food trucks sont ouverts.

Greenpoint

Maintenant que Williamsburg est saturé de hipsters, ils migrent dans le quartier voisin de Williamsburg. Ce quartier plus résidentiel est en plein essor, et on y trouve ausi plein d’adresses très tendance, mais aussi des galeries d’art. Depuis les bords de l’eau, aussi de chouettes vues sur Manhattan.

Red Hook

Si vous préférez une ambiance un peu plus alternative, direction l’autre côté de Downtown Brooklyn, où vous découvrirez ce qui est l’un de mes quartiers préférés à Brooklyn : Red Hook. Encore peu fréquenté des touristes, Red Hook est un ancien quartier d’entrepôts qui possède quelques super adresses pour les foodies. Près du Red Hook Pier, vous devez goûter à la Key Lime Pie version glacée de Steve’s Authentic Key Lime Pie et aller boire un verre à la Strong Rope Brewery, avec vue sue la Statue de la Liberté. 

N’oubliez pas non plus de jeter un oeil au mural Greetings from Red Hook, de mes street artists favoris Greetings Tour. 

Prospect Park

Autour du Prospect Park, le grand parc de Brooklyn, s’étendent les quartiers majoritairement résidentiels de Prospect Heights et Park Slope. Une balade dans le parc est très agréable, et vous pouvez aussi visiter le Jardin Botanique de Brooklyn. 

C’est aussi dans ce quartier que se toruve le Barclays Center, où jouent l’équipe de basketball des Nets. Si votre voyage tombe un jour de match, vous pouvez réserver vos billets facilement en ligne ici !

Bushwick

Bushwick est le quartier de Brooklyn connu pour son street art. Pour ne rien rater, les visites guidées sur cette thématique y sont très populaires. Sans doute la meilleure manière d’explorer ce quartier alternatif !

Coney Island

Tout au sud de Brooklyn se trouve Coney Island, destination particulièrement fréquentée l’été par les new-yorkais puisqu’on y trouve l’une des rares plages facilement accessible depuis Manhattan. Si vous avez envie de changer d’ambiance et de passer une journée en bord de mer, c’est une destination assez sympa ! On y trouve un côté assez vintage avec sa jetée et son luna park. Et c’est aussi ici que vous pourrez déguster les hot dogs les plus connus de New York, chez Nathan’s Famous.

Le Queens : un melting-pot culturel

Le Queens a souvent mauvaise réputation mais c’est aussi un quartier multi-culturel avec quelques quartiers très authentiques. Voici ceux à y découvrir en premier : 

Long Island City

Quartier voisin de Brooklyn, Long Island City fut l’une de mes meilleures récentes découvertes. Cet ancien quartier industriel est devenu un quartier créatif très intéressant, où l’on trouve notamment l’annexe du MoMA, le MoMA PS1.

Allez faire un tour au Gantry Plaza State Park pour profiter de jolies vues sur la skyline de Manhattan, de jour comme de nuit. On y trouve l’un des signes néon iconiques de New York, un historique signe Pepsi Cola. Mais Long Island City devient aussi le quartier des micro-brasseries, avec ma préférée : la Rockaway Brewing Company.

Flushing

Flushing est le quartier asiatique du Queens, et il est beaucoup moins touristique que Chinatown à Manhattan. Si vous aimez la véritable cuisine asiatique, il vous faut aller dans ce quartier pour y manger. C’est aussi le quartier du Citi Field, le stade de baseball des Mets (voir les dates possibles ici). A proximité, vous pourrez découvrir le parc créé dans le cadre de l’Expo Universelle de 1964, le Flushing Meadows-Corona Park, et le Queens Botanical Garden.

Le Bronx : un autre New York 

Le Bronx est le borough de New York avec la moins bonne réputation, et c’est vrai qu’il vaut mieux éviter certains quartiers. Il y a tout de même certains points d’intérêt à visiter, et sans plus de risque qu’ailleurs en ville : 

• le Yankee Stadium, le stade des de l’équipe de baseball des New York Yankees
• le New York Botanical Garden
• Little Italy, un des quartiers italiens les plus authentiques de New York (moins transformé que celui de Manhattan).
• le Bronx Museum of the Arts