Installée sur les rives du Lac Erié dans la région des Grands Lacs, Cleveland est une étape incontournable du Midwest américain. Comme Détroit, Cleveland a été façonnée par son passé industriel, mais s’est transformée en une ville cosmopolite agréable à vivre, avec des quartiers variés, chacun possédant son propre charme. Connue comme la ville de naissance du rock’n’roll et de Superman, Cleveland c’est aussi de superbes musées, des pépites architecturales, de bonnes adresses gourmandes et des micro-brasseries à n’en plus finir ! Découvrez dans cet article tous mes conseils pour découvrir cette grande ville de l’Ohio en quelques jours.
Disclaimer : j’ai découvert Cleveland avec l’aide de Destination Cleveland mais mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.
Où dormir à Cleveland ?
Cleveland étant une ville très étendue, je vous recommande d’opter pour un logement central pour votre visite de la ville. Loger à Downtown Cleveland, dans le coeur historique et culturel de la ville, sera le plus pratique.
Pour loger dans un cadre unique, je vous recommande l’hôtel où j’ai séjourné à Cleveland, le Hyatt Regency Cleveland at The Arcade. Cet hôtel confortable se trouve à l’intérieur de la (très charmante) plus vieille galerie commerçante couverte des U.S.A., ouverte en 1890, où ont d’ailleurs été récemment tournées des scènes du nouveau film Superman. Effet « waw » garanti en se dirigeant vers le lobby de l’hôtel ! Malgré sa situation ultra centrale, l’hôtel est très calme et les chambres sont très spacieuses.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
Que faire à Cleveland ?
Même s’il est agréable de se balader dans chacun des quartiers centraux de Cleveland, il sera préférable de vous déplacer en voiture, en Uber ou en Lyft de l’un à l’autre. Pour ne pas trop perdre de temps dans les transports, si vous n’avez que deux jours complets à Cleveland, je vous recommande de diviser votre temps de cette manière :
- Premier jour : Downtown Cleveland, Rock’n’Roll Hall of Fame, The Flats (tout peut se faire à pied ou avec de courts trajets en Uber)
- Deuxième jour : University Circle, Little Italy, Ohio City, Edgewater Park (en voiture d’un quartier à l’autre)
Ci-dessous, vous trouverez le détail de toutes mes visites à Détroit, que j’ai pu faire en passant deux nuits sur place (une troisième nuit ne sera pas de trop si vous ne voulez pas courir !).
Histoire et architecture à Downtown Cleveland
Entre gratte-ciel modernes et bâtiments historiques, Downtown Cleveland a beaucoup de charme et est l’endroit parfait pour commencer l’exploration de la ville.
Le coeur historique de la ville, c’est l’animée Public Square, une grande place classée au National Register of Historic Places et entourée par les quatre plus hauts gratte-ciel de Cleveland, dont l’historique et très photogénique Terminal Tower, qui fut d’ailleurs le second plus haut bâtiment au monde à sa construction en 1927.
Sur cette place se trouve également une visite un peu cachée mais non moins intéressante, celle du Soldiers’ and Sailors’ Monument. Il est en effet possible de visiter gratuitement l’intérieur de ce mémorial de la Guerre Civile Américaine.
Depuis Public Square, voici un agréable petit itinéraire à pied pour explorer les immanquables de Downtown Cleveland.
Commencez par vous dirigez vers l’agréable Euclid Avenue, où se trouve la fameuse galerie historique The Arcade, dont je vous parlais plus haut.
Mais celle-ci n’est pas la seule galerie commerçante historique de Cleveland. De l’autre côté de la rue, se trouvent également les moins grandioses mais non moins charmantes 5th Street Arcades, deux arcades connectées entre elles datant du début du 20ème siècle. Même si elles sont malheureusement un peu vides de nos jours, vous y trouverez tout de même quelques adresses sympas qui donnent l’impression de remonter le temps, comme la Gems Boutique et ses pépites vintage, ou un petit diner typiquement américain, Addy’s Diner.
Juste à côté, la East 4th Street est surtout animée en soirée grâce à ses bonnes adresses populaires (on en reparlera en fin d’article).
En continuant encore un peu sur Euclid Avenue, vous arriverez à un autre secret bien caché du centre de Cleveland : le Heinen’s Market, probablement l’un des plus beaux supermarchés des Etats-Unis ! Installé dans l’ancien Cleveland Trust Rotunda Building, celui-ci surprend par sa coupole grandiose. Les rayons de ce supermarché haut de gamme sont également bien fournis, si vous avez besoin de faire des provisions pour la route.
Si vous avez le temps, poursuivez jusqu’au Playhouse Square, où vous pourrez admirer le… plus grand chandelier extérieur des USA ! Celui-ci marque le plus grand centre d’arts du spectacle en dehors de New York.
Ensuite, revenez sur vos pas pour traverser The Arcade et vous retrouver face à la Cleveland Public Library, la bibliothèque historique de Cleveland, qui peut se visiter gratuitement. On y trouve notamment une petite expo sur Superman, qui a été inventé ici. Vous pourrez également profiter d’une sympathique vue sur le centre-ville depuis le dernier étage.
Derrière la bibliothèque, le Drury Plaza Cleveland Downtown, autre hôtel historique de Cleveland, vaut également un coup d’oeil même si vous n’y logez pas. Face à lui, la Fountain of Eternal Life offre de chouettes opportunités photos avec les gratte-ciel en arrière-plan !
Visite du Rock’n’Roll Hall of Fame
Si Cleveland est surnommée la ville du Rock’n’Roll, c’est parce que c’est ici que le terme a été inventé ! C’est ce qui doit à Cleveland d’accueillir le Rock’n’Roll Hall of Fame. Installé dans une pyramide conçue par l’architecte I.M. Pei, cet énorme musée est dédié à l’histoire du rock’n’roll et à ses artistes les plus marquants. Il accueille régulièrement des expositions temporaires qui peuvent parfois sortir du genre, comme celle consacrée à l’histoire du hip hop lors de ma visite. Pour profiter pleinement de ce musée interactif (vous pourrez même tester plusieurs instruments de musique !), je vous recommande d’y consacrer un minimum de 3 heures. Chaque année, de nouvelles stars rejoignent le Rock’n’Roll Hall of Fame : vous pourrez voter pour les prochaines en visitant ce musée !
Après votre visite, ne manquez pas d’aller voir l’un des signes « Cleveland » qui se trouve à l’arrière du musée.
Edgewater Park : la plus belle vue sur Cleveland
Le meilleur spot pour profiter du coucher du soleil à Cleveland ? Sans aucun doute le Edgewater Park ! Depuis la plage d’Edgewater, sur les bords du lac Erie, suivez un petit sentier jusqu’au « Cleveland Script Sign » le plus photographié, avec la skyline du centre-ville arrière-plan. Magnifique !
University Circle : le quartier des musées
Avis aux amateurs de musées : vous aurez l’embarras du choix à Cleveland. Les plus populaires sont regroupés autour d’un petit parc dans le quartier universitaire, pratique ! Si vous ne savez pas quoi choisir, je vous recommande d’au moins faire un petit tour au Cleveland Museum of Art, le plus grand et le seul qui est également gratuit.
Cleveland Museum of Natural History
Le Musée d’histoire naturelle de Cleveland est actuellement en pleine expansion, avec de nouveaux espaces muséaux qui seront seulement dévoilés fin 2024. En attendant, on peut tout de même profiter de leurs collections incluant dinosaures, fossiles, météorites et autres minéraux rares. Une de ses expositions se concentre sur le Dunkleosteus, un poisson préhistorique géant qui vivait dans la région actuelle des Grands Lacs. Je vous recommande également de profiter des films projetés tout au long de la journée dans leur cinéma 3D. J’y ai vu le très bien réalisé T.Rex, que je recommande à tous les petits et grands amateurs de dinos. En extérieur du musée, vous trouverez également un petit Wildlife Center où l’on peut observer différents animaux de la région, venant de centres de sauvetage ou de réhabilitation.
Cleveland Botanical Garden
De l’autre côté du parc, le Cleveland Botanical Garden vous fera (re)découvrir la flore des Amériques et d’au-delà, avec notamment une verrière dédiée à Madagascar, et des jardins extérieurs thématiques dont un petit jardin zen japonais. Vous y trouverez également un petit café avec une terrasse où il fait bon se poser pour profiter du soleil dans un cadre relaxant !
Cleveland Museum of Art
Toujours autour du même parc, je termine ma visite au Cleveland Museum of Art, un des plus grands musées gratuits des Etats-Unis, avec des collections permanentes extrêmement riches et variées. On peut sans problème y passer la journée ! Les plus de 45.000 pièces qui y sont exposées retraçent 6000 ans d’histoire, et on y retrouve notamment des chefs d’oeuvre de Monet, Dali, Warhol ou encore Van Gogh, Rubens, Renoir,… Vous trouverez également un restaurant et un café, et même une petite forêt de bambous dans l’atrium central.
Tip : pour profiter d’une jolie vue sur le musée, je vous recommande de sortir par l’entrée secondaire du musée (qui n’est ouverte qu’en saison) et de traverser les jardins du musée jusqu’à l’autre extrémité du Wade Lagoon. On se croirait vraiment en Europe !
Si vous avez un peu de temps, faites également une petite balade dans le quartier universitaire, très agréable. Et si vous êtes là un mardi (seul jour d’ouverture), sachez que la Church of the Covenant (à quelques minutes à pied des musées) cache un petit magasin de seconde main à tous petits prix dans ses sous-sols, le Cache Resale Shop.
Little Italy : un petit coin d’Italie à Cleveland
Depuis University Circle, on rejoint rapidement à pied Little Italy, le charmant petit quartier italien de Cleveland. L’arrivée des italiens à Cleveland à la fin du 19ème siècle est assez insolite, puisqu’ils sont arrivés en nombre pour… construire les tombes du cimetière voisin (Lake View Cemetery, qui mérite aussi un coup d’oeil). Autour de Mayfield Road, vous trouverez plein de petits magasins, cafés et restaurants italo-américains. Ne manquez pas de faire un arrêt à l’adresse incontournable du quartier, Presti’s Bakery, connu pour ses desserts et pâtisseries italiennes, dont de copieux cannoli. Des tours gastronomiques de ce quartier sont également possibles.
Ohio City, le quartier des bonnes adresses
En traversant la rivière Cuyahoga depuis Downtown, on arrive à Ohio City, un des quartiers les plus animés de la ville, et aussi l’un des plus riches en bonnes adresses, que ce soit pour manger ou pour boire un verre. Car Ohio City, c’est aussi le grand quartier des micro-brasseries, Cleveland étant aussi connue pour ses bières.
Au coeur de ce quartier se trouve le marché couvert historique de Cleveland, et l’un des plus grands du pays, le West Side Market, ouvert en 1912. C’est l’endroit parfait pour faire le plein de produits locaux ou pour manger sur le pouce tout en profitant de ce cadre exceptionnel, très bien préservé.
Si vous avez envie de faire un peu de shopping, ne manquez pas non plus un arrêt chez Citygoods, un ensemble de containers-hangars abritant les oeuvres et productions d’une très belle sélection d’artistes et artisans locaux. L’endroit parfait pour un souvenir unique de Cleveland !
Et puis bien sûr, je ne pouvais pas manquer la traditionnelle photo souvenir au mural Greetings from Cleveland, que l’on doit à mes street-artists américains préférés, Greetings Tour. Cette fresque se trouve à côté du plus grand bâtiment à la structure en bois d’Amérique, Intro Cleveland.
Je partage plus de bonnes adresses du quartier ci-dessous. Ou rejoignez l’une des visites gastronomiques qui y sont organisées.
Où boire un verre, où manger à Cleveland ?
J’ai été agréablement surprise par la variété de bonnes adresses que l’on trouve à Cleveland. Ce n’est clairement pas la ville où vous serez obligés de vous limiter à des burgers et des BBQ… et ce même si je dois dire que ceux que j’y ai goûtés ont probablement été les meilleurs de mon voyage dans le Midwest !
Les micro-brasseries de Cleveland
Au début du 20ème siècle, Cleveland était connue pour ses brasseries. Mais même après que la dernière grande brasserie ait fermé dans les années 80, Cleveland n’a pas oublié son passé brassicole et aujourd’hui c’est l’une des villes américaines avec la scène brassicole la plus intéressante ! Ses nombreuses micro-brasseries sont éparpillées dans différents quartiers de la ville, avec une concentration particulièrement importante autour d’Ohio City.
C’est à Ohio City que se trouve notamment la plus connue des brasseries de Cleveland, et sans doute la micro-brasserie la plus populaire du Midwest : la Great Lakes Brewing Company. Malheureusement, un tel succès veut aussi dire qu’ils étaient à court de la plupart de leurs bières les plus originales lors de mon passage, dommage ! Des visites guidées sont aussi possibles.
Toujours à Ohio City, j’ai beaucoup aimé la moins connue mais très charmante Bookhouse Brewing, installée dans un vieux bâtiment avec beaucoup de cachet. Leur belle carte de bières peut se déguster avec l’un des jeux de société mis à disposition. Sympa !
Le long de la rivière Cayuhoga, le Flats East Bank Entertainment District abrite une autre très bonne adresse pour boire une bonne bière tout en profitant du coucher du soleil : la Collision Bend Brewing Company. Cette micro-brasserie avec sa très agréable terrasse au bord de l’eau offre un cadre industriel très sympathique pour déguster à leur excellente production de bières.
Mais la micro-brasserie que j’ai préféré à Cleveland, c’est la Terrestrial Brewing Company. Cette petite micro-brasserie proche de la plage d’Edgewater est très aimée des locaux et j’ai vite compris pourquoi ! L’ambiance est détendue, avec un chouette concert sur leur terrasse le jour de ma visite, et on déguste leurs bières accompagnées d’une carte gérée par un populaire chef local (excellent smashed burger), le tour pour un très bon rapport qualité-prix.
Mitchell’s Ice Cream
Le glacier incontournable de Cleveland, C’est Mitchell’s. Leur adresse principale se trouve à Ohio City, dans un ancien cinéma. Je pense que ça faisait longtemps que je n’avais plus mangé une si bonne glace. Mais attention : les portions même « petites » sont énormes !
Betts
Si vous cherchez une chouette adresse ouvert du petit-déjeuner au souper à Downtown Cleveland, direction Betts, le café-restaurant moderne d’un des nouveaux hôtels de Cleveland, le Kimpton Schofield Hotel. On y déguste des classiques de la cuisine américaine, préparés avec des ingrédients de qualité. J’y ai pris un excellent petit-déjeuner, bien copieux.
Real Smoq’ed BBQ
Cette adresse authentique de BBQ américain est l’endroit parfait pour découvrir la spécialité culinaire incongrue de Cleveland, le Polish Boy. Il s’agit d’une sorte de gros hot dog avec une saucisse kielbasa, recouverte de frites, qui n’est pas sans rappeler la mitraillette belge ! Mais pour moi, c’est surtout pour leurs divines ribs qu’il faut y aller, les meilleures que j’ai mangé durant ce voyage.
Mabel’s BBQ
Mais l’adresse de barbecue la plus populaire de Cleveland, c’est sans doute Mabel’s BBQ, adresse phare de la fameuse East 4th Street. Changement d’ambiance ici, puisqu’il s’agit d’une version assez moderne du BBQ américain. Son chef, Michael Symon, a voulu créer un BBQ « Cleveland Style », qui change il est vrai de ce que l’on peut voir ailleurs, avec une forte inspiration de l’Europe de l’Est. Pour déguster à leurs différentes préparations maison, je vous recommande l’original bol « This is Cleveland », où vous retrouverez différents morceaux de viande perdus dans une copieuse portion… de choucroute ! Ils revisitent également le fameux Polish Boy en proposant une « Polish Girl » (que je vous laisse découvrir par vous-mêmes !).
Cordelia
Juste à côté de Mabel’s se trouve un autre endroit très tendance à Cleveland, le restaurant Cordelia. Le pitch : une cuisine de grand-mère du Midwest, revisitée avec un twist gastronomique par le chef Vinnie Cimino, qui a déjà gagné plusieurs prix pour sa cuisine. Le concept est sympa sur papier, et j’y ai bien mangé, mais j’ai trouvé les prix tout de même assez exagérés par rapport aux autres adresses découvertes à Cleveland.
Retrouvez bientôt ici mes autres articles sur mon roadtrip dans le Midwest !
