Après Disney’s Hollywood Studios et Magic Kingdom (et une journée de « repos » avec une excursion pour voir des lamantins !), nous avons fini en beauté nos trois jours à Walt Disney World à Orlando en Floride, avec le parc d’attraction qui sera notre préféré de ce voyage : EPCOT ! Pourtant moins fréquenté que les deux autres, ce parc est sans doute le parc Disney le plus original et unique au monde, comme vous le verrez. Et c’est surtout LE parc Disney qui plaira le plus aux grands voyageurs, avec des zones thématiques inspirées par différents pays, du Japon au Mexique en passant par la France. Ajoutez à ça une zone « futuriste » imaginée par Walt Disney lui-même et où poussent notamment les légumes servis dans les restaurants du parc… Votre image des parcs Disney va changer ! Dans cet article, vous trouverez mes conseils pour découvrir au mieux ce parc en un jour.
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Visiter EPCOT à Walt Disney World Orlando en pratique : mes conseils
EPCOT est le troisième parc du complexe Walt Disney World que nous avons visité. Même si ce parc est un peu moins fréquenté, il fait partie du plus grand complexe Disney au monde, et pour cette raison, il reste très important de bien préparer sa visite.
Avant de vous parler des différentes zones du parc et des attractions que j’ai préféré, voici donc, comme dans mes articles sur les autres parcs, quelques conseils pratiques pour optimiser votre journée. Si vous ne connaissez pas les concepts du Genie+, l’app Disney, etc., je les explique un peu plus en détail dans mon article sur le premier parc visité, Disney’s Hollywood Studios.
Quel jour choisir pour la visite de EPCOT ?
Comme pour chaque visite de parc Disney, j’ai utilisé des sites de prédiction d’affluence pour définir le meilleur jour pour visiter EPCOT. En l’occurence dans ce cas, j’ai choisi de visiter EPCOT le dernier jour car c’était celui où les deux autres parcs avaient les pires prédictions. J’ai utilisé ces deux sites : celui de Undercover Tourist et celui de Magic Guides. Mais, comme déjà expliqué dans mes articles précédents, en pleine reprise du tourisme (nous y étions au printemps 2022), ces sites se sont révélés moins précis que d’habitude. Avec une situation stabilisée depuis, je pense qu’ils doivent à présent être à nouveau plus utiles.
Comment réserver ses billets ?
Pour ces 3 jours dans les parcs Disney World en 2022, j’avais réservé des billets 3 jours via GetYourGuide, qui étaient à l’époque les seuls à proposer l’annulation gratuite jusque 24 heures avant la visite (pratique vu l’incertitude qui planait encore). Aujourd’hui, plus aucun ticket n’est 100% annulable, que ce soit ceux achetés sur Disney ou via des revendeurs.
Cependant, Klook (qui est comme je vous l’expliquais déjà dans mes deux autres articles mon site préféré pour réserver des parcs d’attractions car très souvent moins cher qu’en direct) propose à nouveau les billets Disney World avec « meilleur prix garanti » (différence remboursée si vous trouvez moins cher ailleurs) ! Leurs conditions d’annulation restent également meilleures qu’en passant en direct (conditions à lire en détail sur leur site). Ils proposent aussi depuis peu un pass attractions, le « Klook Orlando Pass » qui (dans sa version Premium) inclut les parcs Disney World et permet de combiner leur visite avec d’autres activités en Floride pour un prix très concurrentiel.
Une fois l’achat de vos billets réalisés (quel que soit le canal choisi), vous recevrez des instructions par email pour faire votre réservation de parc, qui est obligatoire. En effet, Disney World a mis en place le « Disney Park Pass System » pour disperser la foule. Quand vous prenez un billet pour plusieurs jours, vous devrez donc choisir à l’avance quel parc vous visiterez quel jour. Cela peut être des jours non-consécutifs, dans une fourchette de temps dépendant du ticket choisi (le jour choisi au moment de l’achat est le premier jour de cette fourchette). Votre réservation pour EPCOT peut être faite assez proche de la date de votre visite (sauf si vous voulez réserver des restos à l’avance) car c’est un parc qui est rarement complet.
L’application smartphone et les réservations de restaurants
Comme déjà mentionné dans mes autres articles, il est important de bien télécharger l’application smartphone My Disney Experience avant votre visite. C’est sur cette application que vous pourrez facilement voir les temps d’attente le jour-même, mais aussi réserver les options payantes comme le Genie+ (nouveau système qui remplace le Fast Pass, qu’on ne peut réserver que le jour-même), et faire vos réservations de restaurant 60 jours à l’avance (jusqu’à 70 jours pour les clients des hôtels Disney).
Le restaurant le plus demandé du parc est le San Angel Inn Restaurante, situé dans la pyramide de la zone Mexique, dans un cadre vraiment fou. Si on a pas réussi à avoir celui-là (à nouveau, il y a parfois une chance de choper des places annulées la veille), on a tout de même fait mieux que dans les deux autres parcs, puisqu’on a quand même réussi à réserver un resto avec service à table pour le soir ! En vérifiant l’app la veille, il restait encore des places pour quelques restos dont un autre restaurant de la zone mexicaine, La Hacienda de San Angel (je vous en reparle donc plus bas).
Cependant, comme dans les autres parcs Disney World, il reste possible de (très) bien manger à EPCOT dans les restaurants sans service à table.
Quelle(s) stratégie(s) pour optimiser sa journée à EPCOT ?
Globalement, EPCOT est le parc le plus facile à visiter. Il faut moins se prendre la tête qu’à Magic Kingdom et Disney’s Hollywood Studios. En gardant les seules attractions où il peut vraiment y avoir beaucoup de file (soit Remy’s Ratatouille Adventure, Frozen Ever After et Test Track – et depuis peu la nouvelle Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind que nous avons donc ratée de justesse, snif !) pour le tout début ou la toute fin de la journée, vous aurez le reste de la journée pour flâner tranquillement dans les décors des différents pays et faire les autres attractions à peu près quand vous le souhaitez. Cette stratégie a plutôt bien fonctionné pour nous… le seul problème ayant été que nous avions gardé Test Track pour la fin (aussi car c’était celle des trois qui nous tentait le moins…), sauf qu’elle est tombée en panne en fin de journée ! Les pannes étant courantes à Disney World, ne gardez donc de préférence pas les attractions que vous voulez vraiment faire pour la fin.
Voici ce que vous devez savoir pour optimiser encore plus votre journée à EPCOT.
Les single riders
Il n’y a (en tout cas pour le moment) qu’une attraction avec single rider à EPCOT : Test Track. Mais les single riders ne servent pas à grand chose de manière générale à Disney World car il se peut que vous deviez attendre tout aussi longtemps !
L’heure d’arrivée
Je vous conseille de prévoir d’arriver sur place au moins 30 minutes avant l’ouverture officielle. Cela implique aussi de partir de son hébergement bien à l’heure, si jamais il y a des bouchons. Il est tout à fait possible de passer la sécurité et d’arriver jusqu’au « Spaceship Earth » (la grosse boule) où on vous entassera jusqu’à l’ouverture officielle (si vous accédez au parc par l’entrée principale – voir plus bas pour plus de détails sur l’accès au parc). En attendant, il y a un petit spectacle des ramasseurs de poubelles (oui, c’est un des classiques du parc !), donc c’est sympa.
Tout comme les autres parcs, EPCOT offre lui aussi la « Early Entry » (entrée anticipée) 30 minutes avant l’ouverture officielle pour les clients des hôtels Disney. Comme beaucoup de clients d’hôtels arrivent via l’entrée secondaire (International Gateway) située de l’autre côté du parc, près de l’attraction Ratatouille, c’est souvent celle-là dont la file augmente le plus vite. Malgré tout, on a quand même tenté une traversée rapide du parc pour commencer par celle-là, car c’est celle qu’on voulait le plus faire. Et ça porté ses fruits puisque nous avons tout de même pu profiter d’une file très rapide, alors que l’attente pour Ratatouille est ensuite montée à 2-3h pour le reste de la journée !
Si les temps d’attente sont encore réglo une fois que vous avez fait Ratatouille (si vous faites le même choix que nous), je vous conseille d’enchaîner avec Frozen Ever After. On l’avait gardée pour le soir, mais là aussi l’affluence n’a quasiment plus diminué jusqu’à la fermeture du parc.
Les trois options « Skip the line » : Genie +, Lightning Lanes et Virtual Queues.
A EPCOT aussi, vous avez 3 options pour réduire le temps passé dans la file de certaines attractions.
Genie +
Genie+, le nouveau système de « Fastpass » payant de Disney World, inclut à EPCOT 11 attractions dont trois des plus populaires, à savoir Frozen Ever After, Remy’s Ratatouille Adventure et Test Track. Celles-ci sont donc à prioritiser et à réserver si possible dès l’ouverture des réservations à 7h car elles peuvent être vite sold out. Niveau prix, pareil que dans les autres parcs : comptez entre 15 et 30 USD + taxes par personne en fonction du jour (prix du jour annoncé le matin-même seulement).
Individual Lighting Lanes
Une attraction populaire n’est pas inclue dans le Genie+ mais nécessite d’acheter un « Individual Lighting Lane », soit un skip-the-lane payant (entre 10-25 USD + taxes en fonction de la date, à réserver aussi à partir de 7h du matin) qui vous permet de faire uniquement cette attraction : la nouvelle attraction Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind. Tant qu’elle a aussi une option de « Virtual Queue » gratuite (voir plus bas), cette option payante ne me semble pas très utile.
Virtual Queues
Les Virtual Queues sont des queues virtuelles que vous pouvez rejoindre pour certaines attractions gratuitement via l’application Disney. Celles-ci sont principalement mises en place dans la première année suivant l’ouverture d’une nouvelle attraction. C’est donc le cas pour le moment pour l’attraction Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind, qui était encore en construction lors de notre visite… Pour vous assurer une place dans la file d’attente virtuelle, si vous ratez le premier batch mis en ligne à 7 heure du mat’, des places sont remises en ligne l’après-midi à partir de 13h.
Comment arriver à EPCOT ?
EPCOT est le parc Disney World qui est relié par le plus de moyens de transports différents. L’autre particularité du parc est qu’il possède deux entrées :
- Epcot International Gateway (à l’arrière du parc) : l’entrée que vous utiliserez si vous arrivez en télécabine ou en bateau depuis Disney’s Hollywood Studios et les hôtels situés entre les deux parcs, ou à pied depuis un des hôtels les plus proches. Cette entrée se situe à côté de la zone France.
- l’entrée principale (à l’avant du parc), celle que vous utiliserez si vous arrivez en monorail (depuis Magic Kingdom et les resorts situés entre les deux parcs), en bus Disney, avec votre propre voiture ou en Lyft/Uber.
Nous avons utilisé l’entrée principale car, comme tous les jours, nous sommes venus en Lyft/Uber depuis notre motel à Kissimmee en commandant bien à l’avance (je recommande 1 heure à l’avance au moins, pour éviter la montée des prix pré-ouverture des parcs) et en vérifiant les prix sur les deux apps avant de choisir. Si vous n’avez jamais utilisé Lyft, mon code de parrainage EMMANUELLE01701 vous offre 18 USD de réduction sur votre première course (soit la première course probablement offerte – car oui, les tarifs restent quand même plus abordables que chez nous). Et si vous avez besoin d’une SIM locale, je vous recommande de la commander à l’avance (elles sont hors de prix aux aéroports en Floride) sur Amazon (cette carte Sim2Roam est testée et approuvée déjà 2 fois). Ou, solution encore plus récente, prenez une esim (carte SIM virtuelle) – je peux vous recommander celles de Holafly déjà testées sur d’autres destinations.
Pour rappel, les transports Disney (monorail, télécabine, bus, bateau) sont gratuits mais ne relient que l’ensemble du complexe Disney (parcs, hôtels, Disney Springs).
Où loger près de ce parc ?
Si vous ne voulez/pouvez pas dormir dans un hôtel Disney, dormir dans un hôtel non-Disney proche de Disney Springs (comme le Wyndham Garden Lake Buena Vista et le Holiday Inn Orlando Disney Springs, les deux que j’avais d’abord envisagé) vous permettra d’économiser le parking ou les trajets en Lyft/Uber, puisque vous pourrez prendre les transports gratuis Disney.
Finalement, on avait quand même choisi de dormir dans la ville de Kissimmee (la plus proche des parcs), dans un motel assez bien côté (pour Orlando…), dans lequel on avait eu un excellent prix en réservant bien à l’avance, le Motel 6 Kissimmee. Même si le coût des Uber/Lyft est venu se rajouter à ça, on s’en est sorti pour un peu moins cher par rapport à ce qu’on aurait payé dans les hôtels les plus abordables proches de Disney Springs. Et au final, ça a été un très bon point de chute pour juste dormir, avec une petite piscine et plein d’endroits pour manger autour.
Mais le principal à retenir quelle que soit l’option d’hébergement que vous retenez est, à nouveau, de réserver bien bien à l’avance ! Plus la date se rapprochera, plus les prix augmenteront et plus les seuls logements qui resteront libres seront ceux avec bed bugs ou autres joyeusetés de cafards… C’est ce que j’avais eu en novice lors de mon premier voyage à Orlando, dont je parle en connaissance de cause !
Disney Bound
Pour se mettre dans l’ambiance dans les parcs Disney, rien de tel que la tendance du Disney Bound, soit s’habiller avec des vêtements de la vie de tous les jours mais en s’inspirant du style de personnages Disney (les costumes sont interdits pour les adultes). Après la Princess Leia à Disney’s Hollywood Studios et Blanche Neige à Magic Kingdom, j’ai longuement hésité pour ce parc, entre m’inspirer d’un personnage ou d’un pays (une autre bonne option pour ce parc, par exemple avec les couleurs du drapeau américain). Finalement, j’ai opté pour un classique (mais je l’ai un peu regretté), avec comme inspiration Daisy Duck (top mauve fermé autour du cou et pantalon blanc)… Que je n’ai finalement même pas pris en photo !
Une note sur les parcs Disney World
Pour rappel, ceci sera le dernier de mes 3 articles sur les parcs d’attraction Disney d’Orlando : nous n’avons pas visité le quatrième, Animal Kindgom, car celui-ci a le statut de zoo et que je n’en visite plus. A la place, on a décidé de faire une excursion pour aller voir les lamantins dans leur milieu naturel, dont je vous parle en détail dans cet article. Spoiler alert : aucun regret, ce fut génial !
Le concept et l’histoire d’EPCOT
EPCOT est le deuxième parc Disney World, d’une taille environs deux fois plus grande que Magic Kingdom.
La « Experimental Prototype Community of Tomorrow »
Comme je vous le disais, le concept et l’histoire d’EPCOT sont vraiment particuliers ! EPCOT, qui est à l’origine un acronyme de « Experimental Prototype Community of Tomorrow » (soit le « prototype expérimentale d’une communité du futur) découle d’une idée de ville utopique du futur, qui a germé dans la tête de Walt Disney à la fin de sa vie.
Ce que Walt Disney avait en tête à la base, c’était une communauté pour tester son nouveau concept d’urbanisme, organisée en cercle, avec notamment comme moyen de transport des monorails (comme ceux qui relient Magic Kindgom à EPCOT !) et des PeopleMovers (comme ceux qu’on retrouve dans la zone Tomorrowland à Magic Kindgom !). Sa vision était quand même assez avant-gardiste, car il prévoyait aussi notamment que le trafic automobile soit gardé au niveau sous-terrain uniquement. Bref, même s’il n’a pas pu réaliser ce concept de ville futuristique idéalistique de son vivant, c’est cette idée-même qui a été reprise pour l’ouverture en 1982 du parc EPCOT à Disney World. Celebration, la véritable ville Disney qui a été construite quelques années après le parc, ne reprendra finalement pas cette idée d’urbanisme. Par contre, la ville de Lake Buena Vista (avec Disney Springs) s’en est largement inspirée.
Une double thématique
A l’origine, le parc EPCOT combine deux idées de base : celle d’un parc futuristique intégrant de nouvelles technologies et innovations (ce qui était au départ regroupées dans une zone appelée « Future World »), et celle de vouloir exposer les cultures du monde. Future World and World Showcase à travers le « World Showcase », sur le concept d’exposition internationale avec des pavillons de pays. Le tout se voulait très éducatif, beaucoup plus que les autres parcs Disney.
Evidemment, la partie futuristique du parc a eu du mal à résister au temps : si elle était très innovante pour les années 80, elle parait aujourd’hui très « rétro ». C’est pourquoi, depuis une dizaine d’années, le parc a décidé de progressivement mettre à jour son concept, en fermant des attractions éducatives au profit d’attractions Disney plus « classiques » et « fun ». Ce qu’on peut un peu regretter car personnellement, j’adore ce côté un peu kitsch du « futur vu depuis les années 80 », mais je comprends également que le parc essaye de se mettre au goût du jour.
Les zones thématiques du parc
Aujourd’hui et dans cette optique d’évolution, la Zone « Future World » a été divisée en 3 zones que je vous présenterai plus en détail ci-dessous (World Celebration, World Discovery, World Nature), et les pays du World Showcase se sont vus dôter de nouvelles attractions plus modernes (avec d’autres encore annoncées pour bientôt). On retrouve donc au total 4 zones à EPCOT.
C’est clairement mon parc préféré des trois parcs Disney qu’on a visité à Orlando (même si garde encore une petite préférence pour DisneySea à Tokyo). Globalement, c’est un parc très familial car il n’y a presque pas d’attractions à sensation forte (même si ça tend à changer avec les nouvelles attractions). C’est plus un parc pour se balader en profitant de l’ambiance des différents pavillons et en faisant quelques attractions au passage. Et pour finir la journée, le parc a récemment lancé un nouveau « night show », « EPCOT Foverer », qui a débuté en avril 2023.
Bref, c’est bien de le garder pour le dernier jour comme nous l’avons fait car on peut le découvrir d’une manière plus « cool » que les autres parcs. Même si les distances entre chaque zone sont plus longues que dans les autres parcs, avec un peu d’organisation, il me semble aussi beaucoup plus facile de faire le tour de toutes les attractions de ce parc en un jour.
Ci-dessous, vous retrouverez le résumé de tout ce qu’il y a à voir dans chaque zone ainsi que ce que j’ai préféré (attractions, spectacles, manger et boire, etc).
World Celebration
« World Celebration » est la zone située au niveau de l’entrée principale du parc. Le concept de cette zone tourne autour des expériences qui nous « connectent » les uns aux autres.
Spaceship Earth, la sphère et pavillon emblématique du parc EPCOT abrite un dark ride qui retrace l’histoire des innovations humaines depuis la préhistoire. Un peu vieillot et l’attraction est tombée en panne pendant que nous étions dedans, mais l’expérience reste plutôt sympa, avec un côté interactif.
Les autres activités de la zone se trouvent dans le « Imagination! Pavilion » :
- Journey into Imagination with Figment : a dark ride dédié au monde de l’imagination (à faire si vous aimez le style rétro car à part ça ce n’est pas un incontournable)
- Disney & Pixar Short Film Festival : un show 3D avec trois court-métrages animés.
World Discovery
A la gauche de la sphère s’étend le centre « World Discovery », avec ses attractions liées à l’espace et aux sciences. Cette zone était en partie en travaux lors de notre visite, pour la construction de la nouvelle attraction (ouverte à l’été 2022) Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind (installée dans le « Wonders of Xandar Pavilion »), le nouveau roller coaster basé sur l’univers des Guardians of the Galaxy. J’adore cet univers donc un peu déçue de ne pas avoir pu le découvrir, mais ça me fera une bonne raison pour y revenir !
C’est clairement la zone avec le plus d’attractions populaires, puisqu’on y retrouve aussi une autre attraction que je vous recommande vraiment de tester (à condition de ne pas avoir de problèmes cardiaques !) : Mission: Space. Cette attraction unique en son genre reproduit la « G-Force » grâce à un simulateur de mouvement centrifuge qui vous permet de « vivre » les sensations d’un voyage en fusée sur Mars, ou en orbite autour de la terre, avec décollage et l’atterrissage de la fusée. C’est assez dingue ! Il y a plusieurs « niveaux », si vous voulez commencer « léger » (mais soyez prévenus, les autres niveaux sont quand même assez impressionnants au niveau des sensations !).
Pour rester dans le même thème, vous trouverez aussi dans cette zone un restaurant qui reproduit l’expérience de manger dans une station spaciale, le Space 220.
La dernière attraction de la zone, Test Track, est aussi populaire mais nous n’avons pas pu la tester car elle est tombée en panne. Il s’agit d’une attraction à sensation forte inspirée par les procédures de test de voitures de Chevrolet.
Un autre pavillon est également en cours de construction dans cette zone, le PLAY! Pavilion.
World Nature
La troisième zone de la partie « futuriste » d’EPCOT est le « World Nature », qui s’étend à droite de la sphère de Spaceship Earth. Comme son nom l’indique, elle est dédiée au monde naturel, ainsi qu’à sa préservation. On y trouve actuellement deux pavillons aux ambiances très différentes.
- The Land : un pavillon dédié à la terre et aux interactions des humains avec celle-ci, des voyages à l’agriculture, avec 3 attractions :
- Soarin’ around the World, une attraction qui vous fait survoler différents pays du monde, avec la sensation de voler avec les jambes dans le vide. C’est super réaliste, on a adoré !
- Living with the Land, un étonnant tour en bateau sur le thème de l’agriculture aux USA. On passe notamment par les serres où sont en partie produits les fruits et légumes utilisés dans les restaurants du parc – ce qui fait d’EPCOT probablement le seul parc Disney au monde à proposer des aliments « kilomètre zéro » !
- Awesome Planet, un petit film documentaire sur la terre et le changement climatique.
- The Seas : un pavillon dédié à l’exploration des océans. On y trouve l’attraction The Seas with Nemo & Friends (attraction familiale inspirée de l’univers du dessin animé Nemo), un aquarium didactique qui accueille notamment des lamantins blessés qui ne peuvent plus être relâchés, Turtle Talk with Crush (une rencontre avec la tortue de mer de Nemo) et le Coral Reef Restaurant.
Une nouvelle attraction verra bientôt le jour (annoncée pour fin 2023) dans cette zone : Journey of Water, une attraction sur le cycle de l’eau inspirée du dessin animé Moana.
World Showcase
Après ces trois premières zones aux thématiques très variées, la deuxième (et plus grande) partie du parc est bien plus facile à comprendre puisqu’il s’agit de la version Disney d’une exposition universelle, avec 11 pays organisés en cercle tout autour d’un lac central, le World Showcase Lagoon. On a fini par en faire plusieurs fois le tour pour jouer avec les temps d’attente des attractions. Mais on sous-estime vite les distances, qui sont plutôt longues pour aller d’un côté à l’autre.
Certains pays n’ont pas de véritable attraction, mais il y a toujours quelque chose à y voir ou à y faire. Préparez notamment votre porte-feuille car les magasins de chaque pavillon de pays regorgent de merchandising qu’on trouve difficilement ailleurs, liés au pays, comme des oreilles de Mickey vraiment originales (mais hors de prix). Les décors des pavillons sont souvent très cliché, mais bien faits ! Certains pays proposent également des films « promotionnels » présentant la destination : ceux-ci ne sont pas immanquables, à voir si vous passez par là à la bonne heure ou s’il y a trop de file ailleurs.
Voici les différents pavillons à visiter, dans le sens anti-horloger :
Canada
On commence par le pavillon du Canada, centré autour de l' »Hôtel du Canada », inspiré par le Fairmont Château Laurier d’Ottawa. Tout autour : des jardins, une chute d’eau, des mâts totémiques… et un restaurant de viande, Le Cellier Steakhouse. On peut aussi y voir un petit film très promotionnel sur le Canada, dans une salle avec un écran à 360 degrés (Canada: Far and Wide) – à voir uniquement si vous avez le temps (ou envie d’aller bientôt au Canada !).
Royaume-Uni
On arrive ensuite au pays de Winnie l’Ourson, Peter Pan, Mary Poppins… J’ai beaucoup aimé le pavillon du Royaume-Uni, pensé comme un village anglais très stéréotypé, avec un pub anglais (The Rose & Crown Pub and Dining Room), des jardins anglais (où se balade parfois Mary Poppins !), un magasin bien fourni pour les fans de culture British, et même des concerts de musique à certains moments de la journée. Cette zone devrait bientôt accueillir une nouvelle attraction autour de l’univers de Mary Poppins (apparemment, une attraction de type « tasses tournantes »).
France
Lors de notre premier tour du « World Showcase », nous avons rapidement passé le Canada et le Royaume-Uni pour arriver dans le pavillon de la France, soit le pays de La Belle et la Bête et de Ratatouille dans l’univers Disney ! Le but de la manoeuvre : faire l’attraction Ratatouille, une des plus populaires et plus récentes du parc (une copie de celle de Disneyland Paris), qui avait vu de très longues files d’attente les jours précédents notre visite. Ca en valait la peine, car on a réussi à la faire en moins de 30 minutes. Et hop, déjà plusieurs heures d’économisées ! L’attraction est très immersive (déjà même dans la file d’attente), on comprend son succès. Et soit dit en passant, la boutique Ratatouille me donnait envie de tout acheter (mais les oreilles Ratatouille à 39 USD… gloups !).
Les décors du pavillon français sont plutôt réussis et offrent une vision idéalisée des rues de Paris, avec la Tour Eiffel, les bouquinistes de la Seine, une boulangerie, un bistro parisien… On peut aussi y croiser des personnages tels que la Belle et la Bête, Gaston, le Bossu de Notre-Dame,…
Les autres attractions de ce pavillon sont plus mineures : dans le « Palais du Cinéma », on peut voir un film promotionnel (« Impressions de France ») et participer au « Beauty and the Beast Sing-Along » (pour revoir vos classiques !).
Maroc
Après la France, on débarque au Maroc, une petite zone avec pas grand chose à faire à part une galerie sur l’art et l’histoire du Maroc, un restaurant marocain, et un spectacle de danse à certains moments. Il faut cependant noter que le Maroc a été très investi dans l’élaboration de sa zone, et le roi Hassan II a même envoyé des artisans marocains pour faire les mosaïques ! C’est le seul pavillon qui est sponsorisé directement par le pays lui-même, alors que les autres pavillons sont sponsorisés par des corporations.
Les décors sont inspirées par plusieurs villes marocaines : on y retrouve notamment un minaret, et des magasins sur le modèle des « souks ».
Japon
Un peu plus loin, le torii sur l’eau marque l’entrée du pavillon japonais, dominé par une pagode inspirée du temple Horyuji de Nara. Derrière celui-ci, on peut se balader dans des petits jardins japonais.
Une réplique de la forteresse d’Himeji mène ensuite à une galerie abritant des expositions liées à la culture japonaise. L’exposition du moment, que nous avons pu voir, « Kawaii Life », est dédiée à la culture du « kawaii », soit à l’amour des japonais pour toutes les choses « mignonnes ». Ca m’a rendue nostalgique du Japon, surtout en voyant le bel assortiment de produits japonais du (grand) magasin du pavillon !
Etats-Unis (The American Adventure)
Le pavillon « hôte » du World Showcase est le seul à posséder un nom : « The American Adventure« , qui est aussi le nom de l’attraction principale qu’on y trouve, installée dans un imposant bâtiment de style colonial. Cette énorme attraction sur les USA qui prend quasiment une heure à faire au total. Et franchement, c’est à voir !
On commence par une partie musée (American Heritage Gallery), puis par des chants à cappella (par le groupe « The Voices of Liberty ») et un hymne national qui met tout de suite dans l’ambiance, puis on continue dans un théâtre avec un spectacle en animatronics sur l’histoire des Etats-Unis narré par Benjamin Franklin et Mark Twain. On avait déjà retrouvé ce côté très Americana dans la zone Liberty Square à Magic Kingdom, mais dans ce pavillon américain on retrouve le patriotisme de Disney à son paroxysme !
Le midi, on a mangé dans ce pavillon à la Regal Eagle Smokehouse (Craft Drafts & Barbecue). On s’est à nouveau régalé avec un barbecue à très bon prix (et sans trop d’attente). On aurait très bien pu manger ça dans une smokehouse en dehors du parc pour le même prix, c’est dire !
Il y a aussi une grande scène qui accueille régulièrement des concerts, face au lac.
Italie
On passe à présent en Italie, dont le pavillon est un mix de plusieurs villes italiennes, principalement Venise (avec le Campanile de la Place St. Marc et le Palais des Doges), Rome (avec des éléments inspirés par la fontaine de Trévi et la Chapelle Sixtine) et Florence. On y trouve une pizzeria populaire, Via Napoli. J’ai beaucoup aimé les boutiques de ce pavillon, où on trouve pas mal de choses originales.
Allemagne
On passe d’une ville italienne à une ville typiquement allemande dans le pavillon de l’Allemagne, lui aussi inspiré par différentes région du pays. On y trouve notamment un Biergarten où on peut manger allemand et boire des bières (oui !). C’est dans ce pavillon que se baladent Blanche-Neige et les Sept Nains.
The Outpost
Entre l’Allemagne et la Chine, une minuscule zone appelée « The Outpost », qui devait être à l’origine le début d’une zone consacrée à des pays africains… Mais des décennies plus tard, on y trouve toujours seulement un petit café. Dommage !
Chine
Direction la Chine, dont le pavillon accueille ses visiteurs par un portique chinois traditionnel. Derrière celui-ci, une réplique du Temple du Ciel de Pékin accueille un film promotionnel (encore un !) présentant la Chine, et une petite partie musée. Fun fact : c’est ce pavillon qui apparait dans le clip « Relection » de Christina Aguilera pour la bande son de Mulan !
Norvège
Après quelques zones assez vides d’intérêt au niveau des attractions, on arrive en Norvège, où se côtoient Thor et la Reine des Neiges. Le pavillon est pensé comme un village norvégien, avec une église en bois accueillant une exposition sur la mythologie nordique.
La Norvège accueille l’une des attractions les plus populaires d’EPCOT : Frozen Ever After. On a attendu le soir pour faire cette attraction La Reine des Neiges (Frozen) qui est comme on peut s’en douter très populaire auprès des enfants. Allez, j’avoue qu’elle est bien sympa ! Cette attraction sur un petit bateau vous fait voyager dans l’univers du dessin animé, avec des personnages qui s’animent et des décors qui mettent des paillettes plein les yeux. Par contre après, tu as la chanson en tête pour le reste de la journée !
Mexique
Dernier pavillon et pas des moindres : celui du Mexique, installé dans la réplique d’une ancienne pyramide mésoaméricaine. C’est vraiment surprenant quand on pénètre à l’intérieur de celle-ci car il y fait « nuit », quelle que soit l’heure de la journée. On y retrouve une petite exposition sur la culture et l’art mexicains, une place avec des magasins, mais aussi un restaurant très romantique (San Angel Inn, impossible à réserver malheureusement car le cadre est vraiment incroyable…) et un petit tour en bateau façon « Le Monde est Petit », avec des poupées et des décors mexicains, Gran Fiesta Tour Starring The Three Caballeros (avec Donald Duck).
Le soir, nous avions prévu (en réservant la vieille) de manger dans l’un des restaurants de ce pavillon, La Cantina de San Angel (à réserver car c’était complet le jour-même). On y déguste dans un cadre mexicain une bonne cuisine Tex-Mex avec service à table. C’était un peu plus cher que les autres restaurants où nous avons mangé (à cause du service à table et des tips), mais on a passé un très bon moment pour finir la journée !
Les événements saisonniers à EPCOT
Enfin, une dernière particularité d’EPCOT est que le parc accueille différents événements saisonniers chaque année.
Par chance, notre visite à EPCOT correspondait avec le EPCOT International Flower & Garden Festival, qui a lieu chaque année au printemps. Pendant cette période, le parc est rempli de fleurs et sculptures végétales de personnages Disney. Ca rend les décors du parc encore plus beaux ! Et bonne nouvelle : en 2023, à l’occasion des 100 ans de Disney, cet événement sera prolongé jusqu’en juillet !
Les deux autres événements saisonniers récurrents sont le International Food & Wine Festival (à l’automne) et le International Festival of the Holidays (en hiver), ainsi que depuis quelques années le International Festival of the Arts (dont les dates semblent être plus changeantes).
Voici un petit aperçu en images de l’édition 2022 du Flower and Garden Festival :
Mes autres articles sur les parcs d’attractions d’Orlando :
- Ma journée au parc Disney’s Hollywood Studios à Orlando
- Ma journée au parc Magic Kingdom à Disney World Orlando
- Disney vs. Universal : quels parcs d’attractions visiter à Orlando ?
- Ma journée au parc Universal’s Islands of Adventure à Orlando
- Ma journée au parc d’attraction Universal Studios Florida à Orlando
- J’ai visité The Wizarding World of Harry Potter à Orlando
