Mon itinéraire pour un roadtrip d’une semaine en Crète

Pour clôturer ma série d’articles sur la Crète, je vous propose un résumé de notre itinéraire d’une semaine en Crète de l’Ouest, entre plages de rêve et villages authentiques. Une semaine ne suffit clairement pas pour faire le tour de la plus grande île de Grèce mais en choisissant une partie de l’île (l’ouest ou l’est), vous aurez le temps de profiter de vos vacances tout en découvrant les endroits immanquables de l’île. Les distances étant vite longue en Crète, un roadtrip (plutôt que de rayonner autour d’un seul hôtel) vous fera gagner beaucoup de temps de route. C’est donc l’option que je vous recommande si vous avez envie d’avoir un bel aperçu de cette île riche en culture et en paysages.

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Mes conseils pratiques pour organiser votre roadtrip en Crète

Avant de partager avec vous cet itinéraire, voici quelques conseils pratiques pour organiser votre roadtrip en Crète, basés sur des questions que j’ai reçues sur Instagram pendant ce voyage.

Météo/haute saison

La Crète bénéficie d’un climat méditerranéen et les températures y sont agréables quelle que soit la période de l’année. Cependant, la haute saison en Crète s’étend grosso modo entre avril et octobre et en dehors de cette période vous trouverez beaucoup d’infrastructures touristiques fermées.

Pour profiter de la mer et des piscines (comme elles ne sont en général pas chauffées), il vaut mieux partir entre mi-juin et fin septembre, en évitant si possible le pic touristique entre le 15 juillet et le 15 août (c’est aussi la période qui est en générale la plus étouffante au niveau chaleur).

Le budget en Crète

Par rapport aux îles des Cyclades par exemple, la Crète reste une destination très abordable car moins « hype ». Bien sur, beaucoup de touristes vont toujours en Crète dans des hôtels all-in dont le prix varient en fonction de la qualité et de la situation, mais si vous évitez les grosses zones touristiques de la côte nord, vous aurez un grand choix de petits hôtels et appartements sympas à des prix tout à fait abordables.

Malgré une certaine augmentation des prix en Grèce que j’ai pu constater depuis la pandémie, il est toujours assez facile d’avoir des hébergements luxueux à moins de 100€ la nuit en hors saison, et de chouettes endroits avec piscine à moins de 50€ la nuit. Niveau resto, ce n’est vraiment pas cher du tout, même pour de la qualité (10-20€ avec vin pour un repas en taverne, 15-30€ pour un festin dans un bon resto).

Si vous préférez les voyages organisés (même si vous allez le voir dans cet article, c’est vraiment très facile de tout organiser par soi-même), c’est une option qui reste aussi plutôt abordable en Crète, même chez des petits agence de qualité comme Evaneos (qui travaille avec les meilleurs prestataires locaux) ou Atalante si vous aimez marcher.

La conduite et la location de voiture en Crète

J’avais lu beaucoup de mauvaises choses à propos de la conduite en Crète et surtout au sujet des compagnies de location de voiture. Je pense pouvoir dire qu’en Grèce, de manière générale, il vaut mieux éviter les compagnies internationales et trouver une compagnie locale avec de bons avis… si vous n’avez pas peur de perdre un peu de temps.

Pour la Crète, nous avons ainsi opté pour Rental Center Crete à l’aéroport d’Héraklion, une agence locale avec une formule tout compris, et une prise en charge rapide depuis l’aéroport d’Heraklion. En dehors de la Grèce, on préfère toujours prendre une compagnie internationale, mais elles étaient toutes si mal côtées à Héraklion…

Finalement, cette option locale nous est revenue beaucoup moins cher, c’est certain, mais par contre on a quand même ce pour quoi on paie : au bout d’à peine 24 heures, batterie à changer… Heureusement que l’intervention a été relativement rapide (puisque nous étions près de La Canée et pas au milieu de nulle part). Mais c’est typique des petites compagnies qui limitent les coûts en changeant moins de manière proactives les pièces non « vitales » comme une batterie (on avait eu exactement la même blague avec une autre compagnie locale en Nouvelle-Zélande, ça ne nous est jamais arrivé avec un gros groupe).

Au niveau des compagnies internationales, Avis et Alamo semblent les mieux côtées au moment où j’écris ces lignes (même si à nouveau, énormément de mauvais avis sur toutes les compagnies en Crète…). Elles nous auraient coûté beaucoup plus cher, mais aurait-on du être dépannés ? Pas sur… Si vous voulez comparer les prix des grosses compagneis de location, vous pouvez le faire sur Rentalcars.com qui est le comparateur que j’utilise personnellement en règle générale. Je vous recommande de toujours prendre l’option sans franchise pour être tranquille.

En ce qui concerne la conduite, à part des routes parfois en mauvais état, et les grecs à la conduite toujours aussi approximative, rien de particulier à signaler. Faites juste bien attention sur la route, comme partout, et ne roulez pas trop vite, surtout dans les routes de montagne.

Le combiné Crète/Santorin

Il est très facile de combiner un roadtrip en Crète (plutôt bon marché) avec quelques jours à Santorin (clairement pas le même budget) pour vous en sortir avec deux semaines totalement différentes pour un budget qui peut rester raisonnable. Je recommande vraiment ce combo (et de commencer par la Crète), ce fut vraiment mes plus belles vacances en Grèce jusqu’à présent.

Après notre semaine en Crète, nous avons donc pris un ferry depuis Héraklion vers Santorin dans les Cyclades, ce qui est hyper pratique et permet d’éviter les vols souvent beaucoup plus chers pour arriver directement à Santorin.

Retrouvez ici mon article détaillé sur Santorin.

Mon itinéraire en Crète jour par jour

Pour notre roadtrip d’une semaine en Crète, nous avions fait le choix de nous concentrer sur la partie Ouest de l’île, tout simplement car c’est là que se trouvent les plus belles plages (Balos, Elafonisi, Preveli…), la plus belle ville (La Canée) et les plus beaux paysages de l’île (les gorges de la côte sud). Notre choix a donc été assez vite fait !

Evidemment, si vous avez 10 jours ou 2 semaines, vous pouvez plus facilement faire tout le tour de l’île, en sachant cependant que vous ne pourrez pas longer la côte dans son entièreté, ce qui rallonge également les distances (il vous faudra contourner les montagnes du sud-ouest, région dans laquelle il n’y a pas de route côtière).

Cet itinéraire dure en réalité un peu plus d’une semaine mais nous avions fait le choix de prendre deux « jours off » pour profiter, libre à vous de les supprimer de l’itinéraire si vous manquez de temps.

Petite précision : nous avons pris un vol Bruxelles-Héraklion pour commencer ce voyage, mais il y a aussi pas mal de vols internationaux qui arrivent à l’aéroport de La Canée, plus à l’Ouest. Si c’est votre cas, vous pouvez tout simplement suivre ce même itinéraire en boucle, en commençant par La Canée.

Jour 1 : arrivée à Héraklion, route vers La Canée

Nous sommes arrivés à Héraklion dans la matinée après un vol direct depuis Bruxelles. Après avoir récupéré notre voiture de location à l’aéroport, nous avons directement été visiter le Palais de Knossos, le site archéologique le plus connu de Crète. Honnêtement, sans guide, on ne comprend pas grand chose… Si c’était à refaire, on prendrait une visite guidée pour mieux profiter de ce site qui reste pourtant un immanquable.

Autre option moins chère mais qui doit être tout aussi sympa : une visite avec audioguide et casque de réalité virtuelle pour découvrir à quoi ressemblait Knossos à sa grande époque ! Malheureusement, elle n’existait pas encore lors de notre voyage…

Nous avons ensuite été manger dans le centre d’Héraklion, au restaurant Peskesi (cuisine crétoise et… minoenne !), qui fut l’un de mes préférés du voyage. Une super adresse !

Ensuite, c’est parti pour la (longue) route vers La Canée où nous avons passé la nuit. Nous avons fait une balade le long du port vénitien et dans les petites ruelles de la ville en fin de journée, puis repas au restaurant greco-oriental The Well of the Turk.

Hôtel : 1 nuit à La Canée à l’hôtel Monastery Estate Venitian Harbor. Ce fut l’une de mes adresse coup de coeur de ce voyage : hôtel design, chambre avec jacuzzi en rooftop, espace spa très original… vraiment splendide ! – plus de photos et tarifs actuels ici.

Mon article complet sur La Canée : Visiter La Canée (Chania), la petite Venise de l’Orient en Crète

Jour 2 : La Canée et la Péninsule d’Akrotiri

On a profité de l’hôtel jusqu’à l’heure du check-out, puis dernière balade dans La Canée et « brunch » chez Bougatsa Iordanis, une institution de la ville où vous pourrez goûter à l’une des spécialités locales, la bougatsa.

Nous avons ensuite passé l’près-midi dans la magnifique Péninsule d’Akrotiri, avec la plage de Seitan Limania (attention, soyez bien chaussés pour y descendre !) et le Monastère d’Agia Triada.

Puis, route vers Kissamos où nous nous sommes basés pour trois jours, dans le petit village de Kaliviani. Repas au resto Gramvoussa dans le village, un des meilleurs du coin.

Hôtel : 3 nuits à Kaliviani (Kissamos) à Agarathos Rooms : un appartement complet avec cuisine équipée et accès à une jolie piscine, et surtout un super rapport qualité-prix ! (voir plus de photos et les tarifs actuels ici)

Jour 3 : Balos Beach

Journée d’excursion en bateau vers Balos Beach et l’île de Gramvoussa depuis le port de Kissamos. Une splendide journée avec des vues à couper le souffle dans l’un des plus beaux endroits de l’île ! N’oubliez pas de réserver cette excursion un peu à l’avance car cette excursion est très populaire et les bateaux peuvent être complets, surtout en haute saison. On l’a réservée via GetYourGuide (pratique et rapide).

J’avais peur que ce soit trop touristique mais ce fut au final l’une des plus belles journées de ce voyage (si pas la plus belle). Repas du soir à nouveau au restaurant Gramvoussa.

Mon article complet sur Balos Beach : Balos Beach, mes conseils pour découvrir la plus belle plage de Crète 

Jour 4 : journée off à l’hôtel

Pour une fois, on a décidé de se faire une journée repos à la piscine de l’hôtel. Et ça nous a fait du bien ! Le midi, on a été manger au vieux port de Kissamos à la Tsengas Fish Tavern et le soir nous avons à nouveau mangé au village à la Kaliviani Fish Taverna.

Jour 5 : route vers Sougia via Elafonisi

Nous changeons de région et prenons la route pour le sud-ouest de l’île. En chemin, nous faisons un arrêt à la plage rose d’Elafonisi, et prenons le lunch dans le petit village d’Elos au restaurant Filoxenia. Puis nous avons continué la splendide route à travers les montagnes vers Sougia, où nous nous sommes basés pour trois nuits. Le soir, nous avons mangé au restaurant Anchorage à Sougia.

Hôtel : 3 nuits à Sougia au Monastery Estate Retreat : splendide hôtel à la décoration design très tendance et avec piscine privée, à un prix qui reste abordable. Une adresse « cachée » qui permet de découvrir l’une des plus belles régions de Crète encore préservée du tourisme de masse, tout en profitant de tout le confort possible. (voir plus de photos et les tarifs actuels ici).

Mon article complet sur la région de Sougia et cet hôtel : Coup de cœur : Monastery Estate Retreat, hôtel avec piscine privée en Crète

Jour 6 : Sougia et Lissos

Ce matin, j’ai pris le petit bateau qui fait la navette vers la plage de Lissos depuis Sougia. Je suis ensuite rentrée à pied en faisant une randonnée depuis le site archéologique de Lissos jusqu’à la plage de Sougia via les gorges de Lissos. L’hôtel m’avait annoncé une petite marche de plaisance et même si c’était totalement plendide, ce fut quand même assez éprouvant avec le soleil !

Depuis Sougia, vous pouvez aussi faire la fameuse randonnée des Gorges de Samaria (attention, il faut organiser un transport si vous logez localement à Sougia. Sinon des transferts sont aussi possibles depuis les grandes villes).

Fin de journée à l’hôtel pour récupérer de mes émotions ! Repas du soir au restaurant Smaragdus à Sougia.

Jour 7 : journée off à l’hôtel

Après les péripéties de la veille, je me suis accordée une nouvelle fois une journée repos (et massage !) à l’hôtel. On a pris le repas du midi au village, à la Taverna An To Petyxeis, et le repas du soir au délicieux restaurant de l’hôtel.

Jour 8 : route vers Héraklion via Preveli

Nous quittons Sougia : c’est l’heure d’entamer la route du retour vers Héraklion. En chemin, nous avons fait un petit détour vers la plage de Preveli, avec son incroyable palmeraie (arrêt à ne pas manquer !), suivi par un lunch avec vue à la Agia Fotia Taverna, l’une des meilleures adresses de ce voyage en Crète.

Mon article sur les plus belles plages de Crète (dont Preveli) : Les plus belles plages de l’Ouest de la Crète, de Balos à Preveli

Nous avons ensuite continué notre route vers Héraklion. A l’arrivée, nous avons visité le centre-ville d’Héraklion (que nous avions juste aperçu en début de voyage) et nous avons mangé au restaurant Merastri.

Hôtel : 1 nuit à Héraklion à l’hôtel Domus Ariadne : un hébergement récent, central, design et pas cher (voir plus de photos et les tarifs actuels ici).

Mon article complet sur Héraklion : Mes bonnes adresses pour visiter Héraklion et le Palais de Knossos

Jour 9 : départ vers Santorin

Réveil matinal pour prendre le ferry vers Santorin où le voyage se poursuit… A découvrir dans mes articles sur Santorin !

 

Mes autres articles sur la Crète : 

• Visiter La Canée (Chania), la petite Venise de l’Orient en Crète
• Coup de cœur : Monastery Estate Retreat, hôtel avec piscine privée en Crète
• Les plus belles plages de l’Ouest de la Crète, de Balos à Preveli
• Mes bonnes adresses pour visiter Héraklion et le Palais de Knossos
• Balos Beach : mes conseils pour découvrir la plus belle plage de Crète

D’autres idées de voyages en Grèce :

• Visiter Zakynthos (Zante) : itinéraire autour de l’île (& un appart de rêve)
• Où dormir à Santorin ? Mes bonnes adresses romantiques & conseils pratiques
• Grand Hyatt & Hytra : le combo parfait rooftop pool & resto étoilé à Athènes
• Le parfait itinéraire d’une semaine dans le Péloponnèse

 

Texte & photos : Emmanuelle Hubert & Kevin Berger

 

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