Comme vous le savez si vous me suivez sur les réseaux sociaux, en novembre j’ai passé un long weekend à Naples. Après un weekend dans les Pouilles en septembre, j’ai cette fois-ci découvert une ville riche en surprises, au patrimoine historique et culturel impressionnant. Une fois que l’on dépasse les a priori que l’on peut avoir sur Naples, on y découvre des places animées, des palais majestueux, des endroits secrets plutôt insolites, et surtout une gastronomie ultra riche, avec bien sur la fameuse pizza napolitaine, mais pas que !
Disclaimer : cet article a été écrit à la suite d’un voyage de presse #NaplesToday mais mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.
Arriver à Naples
Avant toute chose, je tiens à préciser que Naples est une destination très facile d’accès puisque des vols directs relient l’aéroport de Naples à celui de Bruxelles, avec des horaires qui permettent de bien profiter du weekend (nous sommes arrivés le vendredi midi, et reparti le dimanche après-midi).
Si vous ne voulez pas vous aventurer en voiture dans les ruelles de Naples (je peux vous comprendre…), il est bien sur possible de rejoindre le centre de Naples en transports en commun depuis l’aéroport (15 minutes de bus jusqu’à la gare centrale de Naples).
Où dormir à Naples ?
Nous avons logé à Naples à l’hôtel Starhotels Terminus, un hôtel 4 étoiles assez standard situé près de la gare centrale de Naples, et donc assez pratique si vous arrivez de l’aéroport ou d’autres régions d’Italie en train. Vous avions une vue sur le Vésuve depuis la chambre. Ce n’est pas un hôtel coup de coeur, mais il a le mérite d’avoir une situation centrale.
Voir plus de photos et les tarifs actuels ici.
La même chaîne d’hôtels possède aussi un autre hôtel un peu plus haut de gamme près de la mer, le Eurostars Hotel Excelsior.
Vous trouverez aussi à Naples toute une série d’hôtels et B&B occupant des anciens bâtiments historiques au charme fou, comme par exemple le Relais della Porta avec ses plafonds tout simplement incroyables !
Que faire à Naples en un weekend ?
Dans cet article, vous découvrirez tous les détails sur les merveilles que j’ai découvertes lors de ce weekend à Naples, une ville qui m’a surprise à bien des égards.
Il ne m’aura fallu que quelques heures dans la ville pour découvrir que j’avais une vision assez erronée de la troisième plus grande ville d’Italie.
Ce weekend gourmand et insolite m’aura fait découvrir entre autres la plus belle station de métro d’Europe, un cimetière souterrain pour Vespa et Fiat, des joyaux d’art baroque, un cimetière où on adopte les morts, des scènes de rue chaotiques, mais aussi les superstitions des napolitains qui ne sont égalées que par leur convivialité…
Pour ce premier article sur Naples, je vous propose donc de découvrir avec moi 10 visites et expériences à ne pas manquer si vous passez un weekend (ou plus !) à Naples.
Tip : il existe un pass 3 jours qui permet de sélectionner 3 visites et d’avoir accès aux transports en commun pendant 3 jours. Si vous ne comptez pas visiter que Naples dans la région, ça peut aussi être intéressant de prendre la Campania ArteCard qui inclut de nombreuses visites à Naples mais aussi à Pompéi et Caserte. Et pour en découvrir plus sur l’histoire de la ville, il existe des « free tours » (visites guidées gratuties, pourboires bienvenus), organisés tous les jours. Voir les horaires ici.
La magie de Noël à Naples : les santons et les crèches de la Via San Gregorio Armeno
En arrivant à Naples, nous avons eu le « malheur » de demander au taxi si le marché de Noël avait déjà commencé (nous étions mi-novembre). Quand il nous a répondu qu’il avait déjà commencé depuis des mois, nous n’avons d’abord pas très bien compris, mais nous allions bien vite découvrir que la magie de Noël à Naples, c’était toute l’année ou presque.
La ville de Naples est en effet réputée pour ses santons et ses crèches de Noël, et les boutiques d’artisans abondent dans la Via San Gregorio Armeno et les rues alentours (notamment Via Benedetto Croce et San Biagio dei Librai sur Spaccanapoli, la très longue artère principale en ligne droite du centre de Naples). On ne sait pas où donner de la tête !
Si vous ne devez acheter qu’une chose, optez pour une figurine typiquement napolitaine avec une corne, porte-bonheur napolitain par excellence !
Si vous recherchez du plus haut de gamme, ne manquez pas ces deux boutiques artisanales :
- les plus beaux santons classiques sont chez Ulderico Pinfildi, qui a son atelier juste derrière sa boutique.
- les objets les plus modernes se trouvent juste à côté chez Le Voci di Dentro
Le Christ Voilé (Cristo Velato) et les statues uniques de la Capella Sansevero
Naples est une ville pleine de surprises et la Chapelle San Severo en est une. Au départ pas trop emballée d’aller visiter une chapelle où en plus on ne pouvait pas prendre de photos, je me suis retrouvée totalement bouche bée devant les statues les plus travaillées que j’ai eu l’occasion de voir.
Le Christ Voilé, sculpté dans un bloc de marbre, est la pièce majeure de la chapelle : le travail du marbre est si habile qu’on a l’impression qu’il s’agit d’un vrai voile recouvrant le Christ… Mais ne délaissez pas les autres statues de la chapelle, et en particulier la Désillusion, une statue tenant un filet plus vrai que nature également. Vraiment impressionnant !
Il est possible (d’ailleurs, je vous le recommande si possible) de visiter cette chappelle dans le cadre d’une visite guidée comme celle-ci.
Photo de Massimo Velo © Archivio Museo Cappella Sansevero
Photo de Marco Ghidelli © Archivio Museo Cappella Sansevero
Les places et les ruelles napolitaines, de jour et de nuit
Les petites ruelles typiques, avec leurs balcons remplis de linge, font tout le charme de Naples. Taxis, motos et piétons s’y faufilent dans un joyeux brouhaha. Se balader dans ces ruelles, animées à toute heure du jour et de la nuit, fait partie des choses à ne pas manquer à Naples, bien évidemment. Les plus photogéniques se trouvent dans le Quartier Espagnol.
Mais Naples, ce sont également de très belles places, où les napolitains aiment se retrouver également. Mes préférées : la Piazza del Gesù (avec son étonnante Basilique du Gesù Nuovo, qui était autrefois le palais d’une riche famille napolitaine) et l’énorme Piazza Plebiscito.
Le cloître du monastère de Santa Chiara: un havre de paix au cœur de Naples
Le cloître du monastère de Santa Chiara est un petit bijou, si calme, et pourtant situé en plein centre de Naples, près de la Spaccanapoli.
Le monastère de Santa Chiara fut construit à partir du 14ème siècle. Son cloître, couvert de faïence (version italienne des azulejos portugais), est très étonnant et date en grande partie du 18ème siècle.
A l’intérieur du cloître, les sœurs cultivent encore des légumes et les orangers abondent : on peut d’ailleurs déguster leur jus à la cafétéria du cloître !
La Certosa San Martino, perle cachée de Naples
Si Naples possède une perle cachée, délaissée de manière incompréhensible par les touristes (nous étions quasiment seuls lors de notre visite !), c’est la Certosa San Martino, un grand monastère autrefois occupé par les moines chartreux, et devenu aujourd’hui un musée.
La Chartreuse impressionne dès notre arrivée, puisqu’elle se situe au sommet de la colline de Vomero, d’où l’on peut admirer une belle vue sur le centre de Naples et le Vésuve, même si le ciel était nuageux ce jour-là.
De la cour d’honneur plutôt sobre, nous entrons dans l’église richement décorées, avec de magnifiques dorures et surtout des fresques faites de plusieurs couleurs de marbres, au sol mais également sur les murs. Quel travail impressionnant !
Nous continuons la visite dans des salles tout aussi grandioses et richement décorées. Certaines salles sont en trompe l’œil, grâce à des peintures très délicates.
Nous arrivons ensuite dans le cloître, où étaient également enterrés les moines chartreux.
Des expositions diverses occupent une grande partie de l’ancien monastère: carrosses, santons, navires, et – bien sur – une des plus belles crèches de Naples. Nous passons également par les terrasses du monastère, d’où nous essayons d’apercevoir Capri, au large de la Baie de Naples.
La plus belle vue sur le Vésuve depuis le Castel Sant’Elmo
Juste à côté de la Chartreuse de San Martino, une autre visite immanquable : le Castel Sant’Elmo, le fort de défense de Naples, au sommet duquel on peut admirer la plus belle vue sur la ville et sur le Vésuve. Même avec un temps gris, c’était à couper le souffle.
Visite souterraine de Naples : la Galleria Borbonica (Bourbon Tunnel)
Une visite souterraine de Naples permet de découvrir une toute autre facette de la ville. Les trois prochains points concernent des endroits souterrains, qui donnent en combinant les trois une belle visite alternative de Naples, sans voir la lumière du jour ou presque !
On commence par par la visite impressionnante de la Galleria Borbonica (ou « Bourbon Tunnel ») – un de mes coups de coeur à Naples ! La visite (guidée uniquement, en anglais ou italien) est à réserver à l’avance.
La galerie principale est un long tunnel de plus de 400 mètres de long, creusé au 19ème siècle par les Bourbons, qui régnaient alors sur le royaume de Naples. A la Galleria Borbonica s’ajoute en réalité un vaste réseaux de tunnels et de cavités, de citernes romaines aux tunnels accueillant la population lors des bombardements de la ville pendant la seconde guerre mondiale. De cette époque, on garde un réseau électrique qui fonctionne toujours, et même par endroit de l’eau courante !
Mais la plus amusante des utilisations de ces galeries souterraines par les napolitains eut lieu après la guerre et jusque dans les années 70, lorsque la Galleria Borbonica devint un véritable cimetière pour vielles voitures, Vespa, vélos et autres objets dont la ville ne savait plus quoi faire. Bref, vous comprenez pourquoi la visite est réellement étonnante !
Pour visiter le complexe de galeries souterraines, 4 options s’offrent à vous : deux parcours à pied (le parcours standard et le parcours « Via delle Memorie » axé sur les différentes utilisations des tunnels – c’est celui-ci que nous avons suivi), un parcours aventure (avec une traversée en radeau), et un parcours spéléo. D’autres visites souterraines sont également possibles à Naples, comme les catacombes de San Gennaro ou celles de San Gaudioso.
Le métro de Naples et ses stations artistiques
Autre visite souterraine à faire à Naples en cas de mauvais temps : le métro ! Une partie des stations de métro de Naples ont été décorées par des artistes contemporains (elles sont renseignées comme « stazione dell’arte » sur la carte du métro).
La station de métro Toledo a ainsi reçu le prix de la plus belle station de métro d’Europe.
Mais c’est la dernière station en date que j’ai préféré, la station Università, qui vous plonge réellement dans un univers futuriste.
Pour compléter ce top 3 des stations de métro (mais je ne les ai pas toutes vues), j’ai également beaucoup aimé la station de métro Dante, avec des éléments rappelant l’oeuvre d’un des plus célèbres auteurs italiens.
Le Cimetière des Fontanelle
Dernière visite souterraine à Naples : celui du Cimetière des Fontanelle, un ossuaire souterrain qui occupe une énorme cavité creusée dans la roche. La particularité de cet ossuaire est d’accueillir les crânes des morts inconnus, qui furent entreposés ici suite aux différentes grandes catastrophes que la ville connut, mais aussi des plus pauvres qui ne pouvaient pas se payer une autre sépulture.
On retrouve notamment de nombreuses victimes de la grande peste de 1656 et de l’épidémie de choléra de 1837. Pourtant, les restes que l’on voit aujourd’hui en visitant le cimetière ne sont qu’une infime partie des corps qui sont entreposés ici : le sol est rempli d’os sur plusieurs mètres !
Avec le temps, les napolitains ont développé un véritable culte autour du cimetière des Fontanelle : on pouvait ainsi venir adopter un crâne, prier pour lui et l’aider à passer dans l’au-delà (en lui donnant notamment des pièces pour acheter son passage… pièces remplacées aujourd’hui par des… tickets de métro !) mais surtout en attendant en retour, si les prières étaient couronnées de succès, que l’âme du mort vous aide dans votre vie actuelle en réalisant vos vœux ! Pas mal le deal, non ?
Pour découvrir toutes ces anecdotes, je vous conseille de le visiter en visite guidée.
Découvrir les spécialités culinaires de Naples
Enfin, qui dit Naples dit cuisine italienne typique et riche, très riche ! Si riche qu’un second article n’est pas de trop pour vous parler de toutes les spécialités napolitaines à déguster sur place. Au programme : l’une des meilleure pizzeria de la ville, la Pizzeria Gino Sorbillo, un vignoble urbain, les Cantine Astroni, et un repas chez des napolitains.
Quelques idées d’excursions au départ de Naples
Evidemment, même si nous avons bien rentabilisés nos 3 jours à Naples, nous n’avons pas eu beaucoup de temps à consacrer aux alentours de Naples. J’ai notamment regretté de n’avoir pas eu le temps de faire un détour jusqu’à Pompéi, mais ça me fera une bonne occasion de retourner dans la région.
Si vous avez un peu plus de temps, ou si vous voulez vous laisser guider pendant une journée, les destinations les plus populaires pour une excursion au départ de Naples sont :
- les villages de la côte amalfitaine
- le site archéologique de Pompéi et le Vésuve
- l’île de Procida, une île colorée proche de Naples
- l’île de Capri et le Golfe de Naples (en bateau)
Pour poursuivre la lecture :
- Visiter l’Italie : les destinations préférées des blogueurs voyage
- Visiter Rome en 4 jours : mon itinéraire parfait pour un citytrip
- La Péninsule du Gargano : visite du Nord méconnu des Pouilles
- Les Marches hors des sentiers battus : Ascoli Piceno et ses vins
- Weekend à Naples : 10 visites et expériences immanquables
- Les 20 plus beaux villages de Ligurie, entre mer et montagne
Je veux retourneeeeeeeer…
Chouette merci je prends note !