Visiter le temple de Borobudur en Indonésie : mon expérience & conseils pratiques

Yogyakarta, l’ancienne capitale indonésienne située sur l’île de Java, est pour beaucoup de touristes un point de chute pour aller visiter les temples de Borobudur et de Prambanan, deux sites impressionnant classés au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Même si Yogyakarta est une ville agréable avec bien d’autres choses à voir et à faire (voir mon article), la visite incontournable de la région reste sans aucun doute celle du temple de Borobudur, qui n’est autre que le plus grand monument bouddhiste au monde.

Dans cet article, mis à jour suite à mon deuxième voyage à Yogyakarta, je vous parle de mes deux visites à Borobudur : une fois pour le coucher du soleil, et une fois pour le lever du soleil ! Quel expérience fut la meilleure ? Quels sont mes conseils pour visite ce site touristique très populaire ? Découvrez tout dans cet article !

Disclaimer : cet article a été écrit à la suite d’un voyage de presse mais mon opinion reste, comme d’habitude, entièrement indépendante. Cet article peut contenir des liens affiliés. En réservant via ceux-ci, vous ne payerez pas plus cher mais je toucherai une petite commission qui me permettra de continuer à développer ce blog.

Visiter Borobudur en pratique

Comment arriver à Borobudur ?

Si ce site classé à l’UNESCO se situe à moins de 50 km de Yogyakarta, il faut toutefois compter au minimum 2 heures de route depuis le centre-ville pour y arriver… le trafic est ici aussi assez dense (pour ne pas dire chaotique).

Loger sur place est une bonne option (voir ci-dessous), mais si vous partez depuis Yogyajarta, vous trouverez des excursions à Borobudur à prix très abordable via Klook, une super plateforme de réservation que j’utilise régulièrement lorsque je voyage en Asie.

Les excursions qui visitent juste Borobudur sont en général sur une demi-journée. Si vous voulez faire une excursion d’une journée complète, il existe des excursions plus longues qui combinent par exemple la visite du temple de Borobudur avec celle du temple de Prambanan.

Lever ou coucher du soleil ?

Il y a beaucoup plus de monde pour le lever de soleil : c’est pour cela que le temple est « connu ».

Les avantages d’y aller au coucher du soleil, c’est que vous ne devrez pas vous lever aux aurores. On a aussi bien le temps de visiter le temple avant d’assister au coucher du soleil depuis l’étage supérieur, et c’est assez impressionnant de quitter le site dans le noir complet. Et l’appel a la prière qu’on entend au loin, par dessus la forêt tropicale entourant le temple, donne un contraste assez saisissant.

Le matin, par contre, il vous faudra vous lever assez tôt pour assister à ce spectacle naturel (en général le départ se fait à 3h30 si vous partez du centre de Yogyakarta) et il suffit qu’une personne de votre groupe soit en retard ou qu’il y ait un souci sur la route pour que vous ayez très peu de temps avant le lever. C’est ce qui nous est arrivé, l’obscurité n’était déjà plus complète à notre arrivée, je n’ai donc pas eu cette expérience de découvrir petit à petit le temple avec l’arrivée des premières lueurs du jour.

Cependant, ce que j’ai beaucoup aimé le matin, c’est qu’il y avait beaucoup plus de gens venus pour prier, y compris des moines bouddhistes. J’ai beaucoup aimé les observer et écouter leurs prières, c’était une très belle expérience.

A vous donc de choisir le moment que vous préférez. Le guide fait aussi beaucoup, le deuxième était vraiment drôle et nous a même appris les différentes poses de Bouddha en nous faisant poser ! Bref, pour moi les deux horaires ont quand même chacun leurs avantages.

N.B. : en 2023, le temple de Borobudur est partiellement en travaux. Les étages supérieurs ne sont pour l’instant pas accessibles. En attendant, des visites guidées au lever du soleil sont organisées au mont Punthuk Setumbu, qui offre de splendides vues sur le temple. Une alternative plutôt sympa !

En pratique, une visite au lever ou au coucher du soleil coûte plus cher qu’une visite normale du site, mais cela permet d’arriver sur le site avant les autres touristes, ou dans notre cas de rester après la fermeture et le départ des autres touristes, jusqu’à ce que le site soit entièrement plongé dans l’obscurité.

Pour participer à l’une de ces visites, il faut obligatoirement passer par l’hôtel Manohara. Les clients de l’hôtel bénéficient d’ailleurs d’une belle réduction sur ces visites. Je n’ai pas dormi dans cet hôtel, mais je pense qu’y loger est une bonne solution si vous désirez prendre votre temps et visiter Borobudur sur deux jours (d’autant plus que l’entrée normale au site est comprise dans le prix de la chambre). Voir les tarifs actuels de l’hôtel ici.

Où loger : Yogyakarta ou Borobudur ?

Loger à Yogyakarta (voir mon article avec 2 bonnes adresses d’hôtels) est la solution la moins chère car les hôtels situés autour de Borobudur sont peu nombreux et plus chers. Cependant, c’est une solution beaucoup plus confortable, et qui vous évitera de vous lever très, très tôt le matin si vous optez pour le lever du soleil. Et surtout vous évitera d’arriver en retard comme ça a été notre cas…

Outre l’hôtel Manohara, le plus proche et d’où partent les visites au lever du soleil et coucher du soleil, mentionné plus haut, nous avons aussi découvert le Plataran Borobudur Resort & Spa, un des rares hôtels proche de Borobudur, où nous avons été prendre le petit-déjeuner après notre visite au lever du soleil.

La vue sur le temple depuis cet hôtel est magnifique, il semble perdu dans la jungle. Le petit-déjeuner était excellent et on a pu aller voir les villas avec piscines privées, ça fait rêver ! Ils possèdent également le seul spa avec vue sur Borobudur. Voir les tarifs actuels de cet hôtel ici.

Ma première visite à Borobudur, au coucher du soleil

Comme expliqué plus haut, le moment le plus populaire pour découvrir le temple de Borobudur est au lever du soleil, et c’est à ce moment que nous devions le visiter lors de mon premier voyage. C’est un peu par « malchance » que nous nous sommes retrouvés à le visiter au coucher du soleil, à cause d’un retard de vols qui nous a fait passer une journée de moins que prévu à Yogyakarta.

Borobudur est souvent considéré comme l’une des sept merveilles du monde. Ce gigantesque monument bouddhique n’est en réalité pas vraiment un temple, mais plutôt une énorme stupa, un sanctuaire dédié à Bouddha long de 123 mètres, construit au 9ème siècle dans un style d’influence indienne.

La stupa, qui devient un mandala géant vue du ciel, est décorée avec pas moins de 2672 bas reliefs représentant la vie de Bouddha et 504 statues de Bouddha. Le tout a été construit sans utiliser aucun ciment ou mortier. Un travail de titan !

Après avoir été abandonné pendant près de 10 siècles, le temple a été redécouvert au début du 19ème siècle par une expédition orchestrée par Thomas Stamford Raffles, le gouverneur britannique de Java à l’époque, également connu pour avoir fondé la ville de Singapour. Il doit sa bonne conservation au fait qu’il était resté enterré pendant tout ce temps sous des cendres volcaniques.

Le temple fut finalement restauré dans les années 1970. Pour ce faire, il a été entièrement démonté puis remonté à l’identique (il faut aimer jouer aux Lego !). Aujourd’hui, Borobudur est à nouveau un lieu de pèlerinage bouddhiste.

Nous montons un à un les étages du temple, parcourant une petite partie des 5 kilomètres de reliefs du temple sous les rayons du soleil couchant.

 

Enfin, nous voilà sur la terrasse supérieure, sur laquelle se trouvent 72 petites stupas renfermant chacune une statue de bodhisattva.

Armés de notre lampe torche, nous attendons que le soleil se couche. Malheureusement, pas de beau coucher de soleil ce jour-là, mais le spectacle et la vue depuis le sommet de Borobudur reste tout de même splendide.

Au final, nous resterons quasiment seuls sur la stupa (apparemment, beaucoup de touristes choisissent plutôt le lever du soleil), dans une étrange ambiance méditative, seulement coupée par les appels à la prière des mosquées voisines (Java est aujourd’hui une île musulmane, et nous étions là durant la période de Ramadan)… le contraste était assez particulier !

Ma visite du temple de Borobudur au lever du soleil

Suite à du retard depuis Yogja (d’où l’intérêt de loger sur place…) nous sommes arrivés sur place alors que les premières lueurs du jour avaient déjà percé. Nous avons eu un peu plus de chance avec les couleurs du ciel cette fois-ci, mais ce qui a fait toute la différence pour moi par rapport à l’expérience au coucher du soleil, ce sont les nombreux moines qui étaient venus faire leurs prières. Ca donnait une atmosphère tout de suite beaucoup plus mystique…

Pour le reste, je vous laisse découvrir en images ma deuxième visite.

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